Папа однажды зашёл поговорить.
— Эми? — позвал он.
Высунулась из-под одеяла.
— Очень плохо? — он присел на край кровати, отводя взгляд.
— Очень, — севшим после долгих рыданий голосом, ответила я. — Не думала, что может быть… ТАК плохо.
Адэр вздохнул. Я догадывалась, что он винил себя в произошедшем, хотя никак повлиять не мог. А потом пришёл и дядя, всё обиды давно были забыты. И сейчас мы сидели возле камина в моей комнате. Опухшими глазами, я наблюдала за таким красивым и одновременно загадочным танцем пламени.
— Как мне, — я запнулась, боясь задать вопрос, который всё это время крутился в моей голове, — Как жить дальше… без него?
— Помнить, Эми, — тяжело выдохнул он.
— Помнить и любить. Когда моя жена умерла, для меня это было хуже всех девяти кругов преисподней. Но я не опустил руки и продолжил жить ради моей Феи. Единственное, что меня тогда держало, это мысль, что она хотела бы, чтобы я жил. Жил и радовался твоим успехам за нас двоих. Не страшно умереть ради кого-то, сложно жить ради кого-то.
— Страшно, когда родной человек, жертвует собой ради тебя, — прошептала я, пытаясь унять вновь накатившие эмоции.
— Не замыкай эмоции в себе, — сказал дядя, поднимаясь. — Больно — плачь. Кричи. Ломай всё, на что падает взгляд. Сделай что-нибудь, дай выход эмоциям, не копи их в себе.
Он тихо закрыл за собой дверь. А я… а что я?
За это время многое изменилось. В М.А.К. е после всех событий ввели более жёсткий контроль за адептами и преподавателями. У моего курса началась практика.
Я стала заместителем главного тёмного алхимика, в канцелярии Императора. В отведённую мне лабораторию направили двух ведьмаков и три черных ведьмочки.
— У нас новый заказ от императорского ордена зачистки, — Прохор, один из моих подчинённых, положил сообщение передо мной. — Мне сходить? — тихо спросил он.
— Нет. В конце концов, это моя работа. Завлабораторией я или кто?
Я направилась в кабинет, который служит приемной для клиентов. Перед входом смахнула набежавшую слезу, поправила на голове серый платок, скрывающий теперь уже абсолютно белые волосы. — я поседела за это время. Глубоко вздохнула, собираясь с мыслями. От работы не сбежишь…а как хотелось бы. И открыла дверь со словами:
— Добрый день, я — Эмилия Вильерс, заведующая отделом ядов и покоя…я… — и закричала.
— Дракончик, я тоже рад тебя видеть, безумно. — улыбнулся Эвар, поднимаясь со стула для посетителей.
— Это… правда ты? — я боялась моргнуть, чтобы не спугнуть видение.
Смотрела на ласково улыбающегося принца и не осмеливалась подойти к нему.
Я так хотела, чтобы это было на самом деле, но я так боялась, что только прикоснусь к нему, и он растает в воздухе. Боялась потерять его снова.
— Это правда я, — Эвар обошёл стол, заключая меня в объятия.
— Я думала, что ты… умер, — прошептала, уткнувшись носом ему в шею.
— Нуу, попытка была, конечно. Практически удачная, если бы Мануэль свою жену не подключил, — Эвар обнял меня крепче. — Давай я потом расскажу, ладно? Как-нибудь… м-м, никогда. Не хочу, чтобы ты чувствовала эту боль. Я украдкой смахнула слёзы.
— Я тебя похищаю. Руководство и ректорат я уже предупредил.
Он подхватил меня на руки и шагнул в портал.
А я даже сопротивляться не стала, только сильнее прижалась к своему принцу. Мы вышли в его комнате, во дворце. Эвар сел на диван вместе со мной на руках. Я так и сидела, вдыхая его аромат, уткнувшись носом в его шею. Не заметила, как его рука потянулась к платку.
— Стой, — вскинулась я, но было поздно. Волосы белой волной рассыпались по плечам.
Шок и недоверие в любимых серебристых глазах сменились отчаяньем и… болью?
— Это из-за меня? Из-за того, что вы с ребятами отдали слишком много магической энергии? — глухим голосом спросил он, с какой-то особой трепетностью держа в ладонях белые пряди.
— Ты дурак? — прошипела я. — При чём тут эта энергия?
— Так, вы ведь, если много жертвуете… — начал Эвар, но под моим взглядом быстро заткнулся.
— Это не из-за этого, понятно? — прорычала я.
Да, конечно может случиться так, что если маг жертвует слишком большое количество энергии, то не всегда полностью может восстановиться. Чаще всего появляются недостатки во внешности.
— Чарльз и Аларик намного больше отдали, но у них всё в порядке! — продолжала злиться я.