| Но тут возникла проблема, о которой Моррель не предупредил меня: должен ли я умертвить свою голову? |
| If I did so, no matter what befell the spirit of Darrell Standing, would not the body of Darrell Standing be for ever dead? | Если я это сделаю, что будет с духом Дэрреля Стэндинга? Не останется ли тело Дэрреля Стэндинга на веки веков мертвым? |
| I chanced the chest and the slow-beating heart. | И я проделал опыт с грудью и медленно бьющимся сердцем. |
| The quick compulsion of my will was rewarded. | Быстрый нажим моей воли был вознагражден. |
| I no longer had chest nor heart. | У меня уже не было ни груди, ни сердца! |
| I was only a mind, a soul, a consciousness-call it what you will-incorporate in a nebulous brain that, while it still centred inside my skull, was expanded, and was continuing to expand, beyond my skull. | Я был теперь только ум, дух, сознание -назовите как хотите, -- воплощенное в туманный мозг, который еще помещался внутри моего черепа, но расширялся и продолжал расширяться в пределах этого самого черепа. |
| And then, with flashings of light, I was off and away. | И вдруг, в мельканиях света, я улетел прочь! |
| At a bound I had vaulted prison roof and California sky, and was among the stars. | Одним скачком я перепрыгнул крышу тюрьмы и калифорнийское небо и очутился среди звезд. |
| I say "stars" advisedly. | Я обдуманно говорю "звезд". |
| I walked among the stars. I was a child. | Я странствовал среди звезд и видел себя ребенком. |
| I was clad in frail, fleece-like, delicate-coloured robes that shimmered in the cool starlight. | Я был одет в мягкие шерстяные и нежно окрашенные одежды, мерцавшие в холодном свете звезд. |
| These robes, of course, were based upon my boyhood observance of circus actors and my boyhood conception of the garb of young angels. | Разумеется, внешний вид этих одежд объяснялся моими детскими впечатлениями от цирковых артистов и детскими представлениями об одеянии ангелочков. |
| Nevertheless, thus clad, I trod interstellar space, exalted by the knowledge that I was bound on vast adventure, where, at the end, I would find all the cosmic formulae and have made clear to me the ultimate secret of the universe. | Как бы то ни было, в этом одеянии я ступал по межзвездным пространствам, гордый сознанием, что переживаю какое-то необычайное приключение, в конце которого открою все формулы космоса и выясню себе конечную тайну Вселенной. |
| In my hand I carried a long glass wand. | В руке у меня был длинный стеклянный жезл. |
| It was borne in upon me that with the tip of this wand I must touch each star in passing. | Кончиком этого жезла я должен был коснуться мимоходом каждой звезды. |
| And I knew, in all absoluteness, that did I but miss one star I should be precipitated into some unplummeted abyss of unthinkable and eternal punishment and guilt. | И я знал с полной уверенностью, что если я пропущу хоть одну звезду, то буду низвергнут в некую бездну в виде кары за непростительную вину. |
| Long I pursued my starry quest. | Долго продолжались мои звездные скитания. |
| When I say "long," you must bear in mind the enormous extension of time that had occurred in my brain. | Когда я говорю "долго", то вы должны принять во внимание неимоверное расширение времени в моем мозгу. |
| For centuries I trod space, with the tip of my wand and with unerring eye and hand tapping each star I passed. | Целые столетия я блуждал по пространствам, задевая на ходу рукой и кончиком жезла каждую попадающуюся звезду. |
| Ever the way grew brighter. | Путь мой становился все светлее. |
| Ever the ineffable goal of infinite wisdom grew nearer. | Неисповедимая цель бесконечной мудрости приближалась. |
| And yet I made no mistake. | И я не делал ошибки. |
| This was no other self of mine. | Это не было мое другое "я". |
| This was no experience that had once been mine. | Это не было тем переживанием, которое я испытывал раньше. |
| I was aware all the time that it was I, Darrell Standing, who walked among the stars and tapped them with a wand of glass. | Все это время я сознавал, что я -- Дэррель Стэндинг -- странствую среди звезд и ударяю по ним стеклянным жезлом. |
| In short, I knew that here was nothing real, nothing that had ever been nor could ever be. | Короче говоря, я знал, что в этом не было ничего реального, ничего, что когда-либо было или могло быть. |
| I knew that it was nothing else than a ridiculous orgy of the imagination, such as men enjoy in drug dreams, in delirium, or in mere ordinary slumber. | Я знал, что все это смешная оргия воображения, которой люди предаются под влиянием наркотиков, в бреду или в обыкновенной дремоте. |
| And then, as all went merry and well with me on my celestial quest, the tip of my wand missed a star, and on the instant I knew I had been guilty of a great crime. And on the instant a knock, vast and compulsive, inexorable and mandatory as the stamp of the iron hoof of doom, smote me and reverberated across the universe. | И вот когда все так удачно складывалось в моих небесных исканиях, кончик моего жезла не коснулся одной из звезд -- я почувствовал, что совершил страшное преступление, -- в то же мгновение сильный, неумолимый и повелительный удар, как топот железного копыта Рока, обрушился и грохотом отдался по Вселенной! |
| The whole sidereal system coruscated, reeled and fell in flame. | Все звезды ярко засверкали, зашатались и провалились в огненную пропасть. |
| I was torn by an exquisite and disruptive agony. And on the instant I was Darrell Standing, the life-convict, lying in his strait-jacket in solitary.
|