- Мы так не дойдем сегодня, - сокрушался Вит. - Знаете, у меня тоже ноги болят уже, спина ноет, поясница. Черт, да даже шея доставляет беспокойство, хоть я не до конца понимаю, почему! Но ведь не ною! И внимания не теряю, смотри под ноги...
- Возможно, потому что это тебе надо туда попасть, - проворчал Арсентий. - И вообще, кто здесь ноет? Никто.
- Закрой рот, - резко бросил ему ученый. - Я ваши задницы вытащил из весьма неприятной ситуации, забыл? Сейчас вы бы ехали в отдельной каюте домой, а там вас встретил бы почетный эскорт и одна из закрытых секретных тюрем корпорации Гроско. Как-нибудь расскажу, что там с людьми делают.
- Ага, а тут ты нам в головах отверстий понаделаешь, как только Кирилл откроет вам двери в этот гребаный бункер. Я бы лучше в каталажке посидел, выспался, как минимум.
- Ты у меня выспишься, - Вит повернулся и устремил на Арсентия такой мрачный взгляд, что не по себе стало даже Кириллу.
Елки зеленые, да что с этим Витом такое? То ведет себя нормально, предсказуемо, то брызжет ядом и угрожает. Как бы он сдуру не схватился за пистолет или винтовку, с него станется, когда он в таком состоянии.
Идти стало легче - по мере удаления от моря и круто уходящей на юго-запад реки растений было все меньше, а те, что встречались на пути, выглядели слабыми, чахлыми. Редкие цветы и рассыпанные компактными кучками папоротники тоскливо жались к земле, будто искали спасения от солнца.
Теперь впереди простиралась широкая каменистая равнина, и конца-края ей было не видать. Она была почти голой. Сквозь камень пробивались только редкие цветы с розоватыми и бело-голубыми бутонами да особо упрямые сосны, одиноко покачивающиеся на теплом ветру. Они были обречены навсегда остаться тощими и хилыми, и, кажется, соглашались на это.
От ушедшего к юго-западу русла реки здесь остались лишь бесконечные ответвления и притоки слабых, пересыхающих ручьев. Они стекались в начале долины и вместе несли свои воды прямиков в океан. Их берега были сплошь покрыты коротким желтоватым лишайником, опасающимся уходить слишком далеко от воды.
На севере и юге виднелись плавно удаляющиеся горы, тянущиеся цепью через почти всю восточную часть материка. Позади, на востоке, осталась живописная долина, быстро сменившаяся полумертвой пустошью. И не было на западе видно конца-края этому миру камня с робкими куцыми деревцами.
Вит остановился, хмуро уставился на карту в КПК, доработанную на станции Первых. То же самое зачем-то проделал и Милан, хоть у него там никакого маршрута не было - он не подходил к панели управления и карты местности не видел.
Нетерпеливый Яшка выказывал недовольство тем, что его бесцеремонно увели из ущелья, где он вошел во вкус, дербаня местные заросли. Здесь же пищевого изобилия не наблюдалась, и сей простой факт был понятен даже юному тайяцератопсу.
Вит изъял у Марьи тонкий прочный трос - тот самый, на котором девушка подняла Кирилла на дерево, вырвав его прямо из раззявленной пасти цератозавра. Марья неохотно поделилась снаряжением, демонстративно громко закрыв молнию кармана. Ее нос и лоб блестели от пота, но в глазах разгорелся недобрый огонь - она походила на одержимую и была готова идти к цели сколь угодно долго, не останавливаясь.
Яшка никак не позволял завязать трос на шее на манер поводка. Он брыкался так сильно, что исхитрился даже цапнуть Вита за палец. Клюв крепко сжался, смяв и покарябав кожу. Вит раздраженно посмотрел на Кирилла, надеясь на помощь, но тот был занят тем, что массировал Юле больную ногу, и гипнотизировать Яшку точно настроен не был.
Чертыхаясь, Вит обвязал трос вокруг толстого туловища динозавра и аккуратно затянул, стараясь не причинить животному боль. Милан шагнул было навстречу, чтобы помочь, но Вит осадил его сердитым окриком:
- Не надо! Стой, где стоишь!
Значит, Кирилл может помогать, а Милан - нет? Странно...
Марья как бы невзначай положила руку на винтовку, до того момента болтавшуюся за спиной, и подвинула ее на бок. Милан покачал головой, с добро улыбнулся блондинке и отступил.
- Совсем беда? - спросил Сеня, присаживаясь рядом с Кириллом и Юлей.
- Кажется, подвернула стопу все-таки, - морщилась девушка. Солнце ярко бликовало на ее темных волосах, все еще чуть вьющихся после помывки в реке. - В колено отдает. Связки, наверное.
- Вит, у вас с собой нет какой-нибудь мази для суставов? - спросил Кирилл, поворачиваясь к ученому.
Тот опять сделался сам не свой. Он только что встал и все еще тяжело дышал после битвы с непокорным Яшкой, но теперь в его сжатом кулаке была петля троса - динозавр, наконец, попался.