Папаша тотчас проснулся и даже начал было движение в сторону птерозавра, но тот, уже с рыбой в зубах, нарочито неторопливо и величественно взлетел вместе с порывом западного ветра.
Брачный сезон орнитохейрусов был в самом разгаре, они собирались на крутом пустынном утесе и мерялись силой, чтобы подобраться к как можно большему числу самок. Обратившись к памяти ящера, Кирилл был вынужден отдать птерозавру дань уважения - тот успел охмурить уже восемь прекрасных дам и, кажется, не собирался останавливаться на достигнутом.
Невероятно, насколько же хорошо видел орнитохейрус. Пролетая над Гросвиллем, сверху представляющим собою почти идеальный шестиугольник, орнитохейрус видел абсолютно все, вплоть до каждого бредущего по тропинке человека. Видел его футболку и золотого скорпиона на ней, его сандалии или кроссовки. Видел даже оброненную кем-то пачку сигарет.
Два взмаха пятиметровыми крыльями, и Гросвилль далеко позади, вместе с Черроу, над которой летающий ящер шел последние несколько минут, совершая последний круг по приглянувшейся ему территории перед возвращением на утес.
Хорошее зрение орнитохейруса навело Кирилла на интересную идею - он решил попробовать отыскать себя и Марью. Ящер покорно взял левее, к западу, и пошел над густым лесом. Ему пришлось чуть снизиться, поскольку смотреть сквозь примыкающие друг к другу кроны деревьев было не так уж и просто.
А вот и они, сидят на узенькой прогалине возле ручья, отдыхают, а вот и еще кто-то... Что?! Кирилл от шока едва не упустил орнитохейруса, уже начавшего едва заметно брыкаться - биологические часы гнали его к месту ночлега, а бороться с такими серьезными инстинктами Кирилл еще не пробовал.
Они с Марьей оказались в кольце. Орнитохейрус безошибочно определил по меньшей мере шестерых бойцов из охраны Гросвилля и двух замерших в сотне метров боевых роботов. Сопротивление не имело смысла. Те, кажется, ждали последней команды. А где же их дроны, как они подошли незамеченными? А дроны, кажись, свою работу уже сделали и «спрятались» на земле, чтобы лишний раз не привлекать внимания.
Кирилл отпустил птерозавра и раскрыл глаза. Они с Марьей смотрели друг на друга с одинаковым выражением отчаяния. На руке девушки экран компьютера демонстрировал карту с несколькими десятками точек, образовывавших неровное кольцо вокруг ребят.
Внезапно Марья томно потянулась, встала и шагнула к Кириллу. Не давая ему подняться, она села на колени лицом к нему, обвила шею руками и прижалась губами к его уху.
- Пусть думают, что мы решили развлечься, - прошептала она. - Иначе начнут стрелять. Кирилл, не сопротивляйся. Возможно, тебя тогда не убьют. Я сейчас исчезну, но лишь затем, чтобы помочь нашим выйти - они вот-вот выступят, пойдут по восточному берегу Черроу на север, до брода. Если не сможешь освободиться сам - я сделаю это. Обещаю. Я снова спасу тебя.
Кирилл хотел что-то сказать ей, но Марья отстранилась, чтобы коротким хлестким ударом локтя в висок отправить его в нокдаун. Грузно, как мешок с картошкой Кирилл с тяжелым «охом» опрокинулся прямо в ручей. Марья шустро накинула капюшон и тотчас исчезла. Все вокруг пришлось в движение.
Частые хлопки выстрелов смешались в одну короткую плотную очередь, а потом все стихло. Пара мгновений тишины завершилась чьим-то злобным шипением «ушла, с-с-сука».
Станислав и Ион вышли спереди, лоб в лоб с Кириллом, стоящим на четвереньках в холодной воде и глядящим на них помутневшим от удара взглядом. Кто-то подскочил сбоку и от души приложил Кирилла ботинком по лицу, нарвавшись на злой окрик Элвина.
- Прекратить! Я тебе щас башку откручу, кретин!
Сам Элвин подошел к Кириллу, присел рядом и дождался, положив руку на плечо, негромко спросил.
- Куда она пошла?
Кирилл осторожно из-за вспыхнувшей болью шеи повернул разбитое лицо к новому начальнику охраны и так же тихо ответил.
- Я не знаю, о ком ты говоришь.
После двух пропущенных подач Кирилл сопротивляться не мог. Окружающая действительность непрерывно меняла свое положение, и ему казалось, что он то на земле, то в небе, откуда вот-вот рухнет в бездонную темно-синюю пропасть, где горят первые огоньки звезд.
Элвин не стал бить его. Он только с сожалением произнес.
- Что ж, пойдем с нами. Не хочешь говорить мне - скажешь Гудриджу и Фэнлоу.
Сам Элвин отошел, кивнув Иону и Станиславу. Те отняли у Кирилла оружие, взяли его под руки и поставили на ноги.
- Сам пойдешь, Кирилл? - спросил Элвин.
- Пойду, - приглушенным голосом ответил Кирилл. Качка вокруг успокаивалась, мир возвращал привычные очертания.