Грешным делом он сперва подумал на муравьев - так насекомые достали его возле тех проклятых болот - но дело оказалось в растениях. Кирилл плюхнулся прямиком в заросли чего-то ядовитого, и сейчас руки и лицо нестерпимо горели и одновременно чесались. Они зудели так сильно, что у Кирилла аж зубы свело. Хуже всего с сечкой, где уже набряк темный синяк. В ране ощущалась нездоровая пульсация.
Он подскочил к ближайшему дереву и начал натирать кору тыльными сторонами ладоней. Терзая кожу, он испытывал невероятное наслаждение. Оно было так велико, что Кирилл, одержимый дьявольским зудом, уже приложил к стволу лицо, когда его окликнула Марья. Она успела вовремя, не то он бы себя изуродовал.
- А ну, отставить!
Кирилл отпрянул от дерева, смутившись, как юноша, уличенный родителями в просмотре эротики на планшете. Чесотка ненадолго отступила, потому что все внутри засияло от радости.
Они стояли перед ним в полном составе - Марья, Юля, Милан, Сеня и почему-то Вит. Все целые, невредимые, при свете тусклого фонарика на лбу Марьиного комбинезона видны улыбки.
Юля со сдавленным полукриком-полувсхлипом бросилась Кириллу на шею. Тот, отстранив дважды пострадавшую за вечер физиономию, крепко прижал ее. В нос ударил знакомый запах Юлиного парфюма, сладкий-пресладкий, но так хорошо ей подходящий.
- Ой, от волос щекотно, - Кирилл пытался отвести лицо еще дальше, но для этого ему потребовалась бы шея как у зауропода.
- Аккуратнее с ним, Юля, - Марья подошла ближе и посветила Кириллу прямо в глаза, от чего тот зажмурился. - Он решил вздремнуть лицом в подушку, только вот подушка такие дела не любит. Видишь, как пожгла.
- Вижу, - кивнула Юля, приняв серьезный вид. - Это мезозойский лопух, он так обороняется от травоядных, обжигая им язык. Ничего, пройдет через час-другой. Зато рассечение продезинфицировали на славу. Это ж как надо было спать-то...
- Устал. Долгий был день, - пожал плечами Кирилл. Юля все еще стискивала его, словно не верила, что они, наконец, встретились. Если честно, Кирилл бы еще поспал, часов так пять-шесть. Слабость никуда не исчезла, лишь немного уменьшилась. Даже стоять прямо было непросто.
- Здорово ты их, - восхищенно произнес Милан из-за спины Юли. - Семеро полегли, остальные драпали, как угорелые.
Юля выпустила Кирилла из своих объятий, и тот поспешил поприветствовать Арсентия. С момента побега еще и трех дней не прошло, а ощущение было такое, словно Кирилл не виделся со своими старыми и новыми знакомыми по меньше мере пару месяцев. Просто событий за эти сумасшедшие часы случилось столько, сколько порой и за год не бывает.
- Братец, ты бы знал, как я рад, - промямлил Сеня, прижал Кирилла и похлопал по спине. - Я думал - все, не жилец ты...
- Я тоже, - кивнул Милан и двумя руками пожал Кириллу руку.
Вит же, когда до него дошла очередь, шутовски поклонился и отрапортовал:
- Не представляешь, как я рад. Не меньше их, - он кивнул на Сеню, Юлю и Милана.
И тут случилось, что заставило Кирилла вновь усомниться в реальности происходящего. Слишком уж все это походило на очередное сновидение.
Марья подошла к Виту, нежно поцеловала его в щеку и встала рядом, позволив ученому обвить свою талию костлявой рукой.
- Это Вит спас твоих друзей. Он их вывел!
Кирилл с пару секунд глазел на вдруг нарисовавшуюся парочку, моргнул и перевел взгляд на Юлю. Та пожала плечами, подошла ближе и положила руку Кириллу на плечо.
- Сама в шоке, - тихо сказала она. Тихо, но Сеня все равно услышал.
- А я-то, блин, в каком шоке, - произнес он одновременно и со смехом, и с обидой в голосе. - Думал, женюсь.
- Извини, Арсентий, - покачал головой Вит. - Самое главное - твой друг жив и здоров. Кстати, Кирилл, мы с тобой на самом деле не знакомы.
Он сделал шаг вперед, оставив Марью позади, и вытянул руку.
- Петров Виталий Геннадьевич. Участник движения «Возрождение».
Пожав руку, огорошенный Кирилл машинально спросил.
- И куда двигаетесь?
- В данный момент - к запасному аэродрому. А вообще - к светлому будущему. Но сейчас у нас времени нет, ку-ку! - напомнила о себе Марья. - Давайте скорее назад, к машинам. Кирилл, сядешь со мной. Остальные с Витом. Эти поганцы уже на подходе.
Юля нахмурилась и сердито посмотрела на Марью. Кирилл все еще не верил, что все это вот всамделишное. Он погладил Юлю по голове, не удержался и чмокнул ее в макушку, сразу, впрочем, отдернувшись - зуд быстро проходил, но пока еще беспокоил. И все равно Кирилл улыбался, как дурачок. Если это и сон, то уж точно не самый худший.
Марья и Вит вывели всех на хорошо накатанный тракт. Надо же, Кирилл не добежал до него каких-то триста метров.