В руках солдат - а это была именно частная мини-армия - матово темнели пистолеты-пулеметы с длинными тонкими стволами. Казалось, сейчас эти красавцы решат исход боя, мгновенно повернув все в свою пользу. А ведь так и случилось бы, не вмешайся в процесс юркие, прыткие сципиониксы.
Около десятка элитных бойцов уже стояло на космодроме, выцеливая мечущегося между разбегающимися во все стороны людишками конкавенатора, и, наверное, еще больше было на подходе, готовясь покинуть уютное и безопасное чрево челнока.
Кирилл не знал, по какой причине бойцы шейха не надели шлемов - да и были ли они у них вообще? Все-таки функция у этих ребят несколько иная...
Поражая воображение своей скоростью, пара сципиониксов без труда прошмыгнула между Сциллой и Харибдой - цератозавром и конкавенатором - заодно миновав беспорядочно носящихся и вслепую отстреливающихся двуногих. Краткий миг, и сципиониксы врубились в ряды бойцов шейха аль-Хаккани, одинаковых не только ростом и телосложением, но еще и лицом. Выглядело это, стоит признать, зловеще и даже отвратительно.
Искусственно выведенные биороботы с человеческим (или почти человеческим) мышлением, усиленными мышцами, укрепленными костями и улучшенной реакцией без труда расправились бы с любым другим хомо сапиенсом, но к скорости мелких мезозойских хищников они оказались не готовы. Последнее достижение американо-китайской технологии вступило в схватку с силой мезозойской природы.
Самца сципионикса отправила первого оппонента в глухой нокаут ударом хвоста по затылку, а потом, поджав лапы, оттолкнулась от бетона и пружинисто врезалась во второго. Челюсти с мелкими тонкими зубами сомкнулись на лице воина из пробирки. Хлынула кровь, но боец не издал ни звука. Он схватил руками голову сципионикса, намереваясь сломать динозаврихе шею, но та вспорола незащищенное горло врага острым когтем передней лапы.
Ее спутник тем временем вихрем кружился между мутантами аль-Хаккани, выбрасывая смертоносные удары когтями и ловко орудуя хвостом. Бойцы прыснули в стороны, чтобы, отойдя от динозавра хотя бы на несколько шагов, покончить с ним парой-тройкой выстрелов.
Пятеро не успели. Четверо были мертвы, еще один так и не пришел в сознание после скосившего его столкновения с хвостом. Впрочем, он тоже мог быть мертв.
В этот самый момент кто-то пробежал мимо, кто-то невидимый, чье неуловимое присутствие, оставшееся для людей незамеченным, ощутили сципиониксы. Кажется, они уже поняли, что конечный расклад не в их пользу, но бежать не пытались. Наоборот, пестрые ящеры приняли решение продать свои жизни подороже.
К сожалению, такой возможности им не дали. Длинноствольные пистолеты бесшумно выплюнули, наконец, быстрые смертоносные очереди, и оба динозавра рухнули оземь уже мертвыми, разбрызгивая вокруг кровь из пульсирующих ран.
Кирилл не знал, сколько людей Флинна осталось внутри. Не знал он и о том, позволят ли их технические возможности разделаться с Марьей. В любом случае, девушка знала, на что шла.
Выстрелы лабораторных чудовищ смешались с выстрелами внутри челнока. Конкавенатор и цератозавр упали одновременно, получив по нескольку разрывных пуль в глаза и пасть. Эти двое в любом случае уже были обречены - сквозь десятки ран на теле из них выходила жизнь, и ярость гигантских хищников держалась на одном лишь адреналине.
Все пятеро приведенных Кириллом динозавров испустили дух, но он каким-то чудом продолжал наблюдать за космодромом, находясь при этом как бы немного в стороне, на южной границе леса. Не понимая, почему так происходит, Кирилл и не пытался найти ответ.
Там и сям лежали неподвижные тела людей и животных, испустивших дух в борьбе за жестокий, но родной мир. Не меньше десятка охранников отдало свои жизни, а вместе с ними и пятеро солдат шейха. Все-таки это были бойцы аль-Хаккани, власти США никогда не позволили бы Флинну держать таких существ. Нет, Флинн однозначно довольствовался прекрасно обученными специалистами, рожденными естественным способом. Даже для Гроско существовали какие-то рамки, нарушать которые было чревато. По крайней мере, пока.
Выстрелы сотрясали верхний уровень челнока, но они стихли почти одновременно с битвой на космодроме. Пятеро выживших мутантов обводили все вокруг настороженным взглядом, будто ожидали еще динозавров. Наконец, один пробубнил что-то в крохотный микрофон и, не дождавшись ответа в наушниках, коротко кивнул своим в сторону челнока. Они поняли, что на борту что-то случилось, и синхронно развернулись к пандусу, когда ударил Вит (или Марья?).