– С тех пор, как я сюда приехала, моя мать посылала мне всякие вещи. – Она поджимает губы. – Письма, подарки, картины.
– Зачем?
Ее брови выгибаются.
– Сначала я это неправильно поняла. Я думала, что она хочет, чтобы между нами все стало по–прежнему. Я думала, что она откажется от своего иска, чтобы мы могли наладить наши отношения.
Задаю вопрос, даже если ответ до боли очевиден:
– Но не таким было ее намерение?
Она слегка наклоняется вперед на кровати, придвигаясь ко мне, и я чувствую, что ей нужно. Притягиваю ее к себе на колени, прижимая ее крепко к своей груди, удерживая ее в своих объятиях.
Я чувствую вырывающийся из нее глубокий вздох, когда она устраивается поудобнее на моей груди.
– Она сделала это для того, чтобы попытаться заставить меня чувствовать к ней жалость. Она сказала мне, что любая приличная дочь будет заботиться о своей матери. Все эти вещи, которые она мне послала, должны были просто мне напомнить, что когда–то, очень давно, она любила меня, и я могла бы ей заплатить, чтобы она меня снова любила.
Глава 39
Айла
– Ты думала о том, чтобы учиться в «Джульярдской школе»? – спрашивает он, как только я отодвигаю смычок от струн. Я сыграла для него три своих любимых композиций, сидя на кровати со скрещенными ногами, одетая лишь в его рубашку. Он сидит рядом в кресле, одетый лишь в распахнутый белый халат.
Тот разговор, который мы вели ранее, закончился, когда я пошла за своей скрипкой, чтобы для него сыграть. Я знаю, что он хотел бы чуть больше поговорить о моих хреновых отношениях с матерью, но я не могла этого вынести. Я чувствовала себя слишком незащищенной, слишком уязвимой, поэтому мне было необходимо отступить к тому месту, где я чувствую себя в безопасности. И это место находится там, где есть моя скрипка. Она успокаивает меня лучше, чего бы то ни было.
– Я была принята в «Джульярдскую школу». – тихо признаюсь я. – Я получила полную стипендию, прежде чем закончила старшую школу.
– Так ты там училась, а затем устроился на работу в Liore?
Я точно уверена в том, что если бы училась в самой престижной музыкальной школе в стране, то не стала бы продавать дорогое белье в его бутике.
– Нет. – Я нежно провожу по своей скрипке. – Их предложение о стипендии было отозвано.
– Почему? – Он встает с кресла и, сделав одно плавное движение, оказывается стоящим у кровати. – Почему это произошло?
У меня сдавливает грудь.
– Я была отстранена от занятий в старшей школе более чем один раз. Я нарушала правила.
Призрак ухмылки расползается на его губах, затем он сжимает их в тонкую линию.
– Какие правила ты нарушила?
– Назови любое, – легкомысленно говорю я. – Я нарушила большинство из них.
– Ты была прогульщицей?
– Была ли я прогульщицей? – повторяю я. – Ты спрашиваешь, прогуливала ли я занятия?
– Да.
– Очень много.
– Ты получала плохие оценки? – Он становится на одно колено. – Ты провалила какой–то предмет?
Я достаточно долго смотрю на его член, поэтому он легонько постукивает по моему бедру, чтобы привлечь мое внимание.
– Я ничего не проваливала в старшей школе. Да это вообще не правило.
– Скажи мне, что ты сделала, чтобы попасть в такие большие неприятности.
Я провожу пальцами по лакированному дереву скрипки. Это был подарок моей бабушки. В течение многих лет это была ее скрипка, а затем она купила себе другую. Это мое самое ценное сокровище.
– Я много раз опаздывала на занятия. И меня ловили. Меня застукали с парнем на территории школы.
– Это не серьезные нарушения. И из–за этого ты потеряла свою стипендию? – он смотрит на меня своими теплыми глазами, с выражением понимания на лице.
Мои брови поднимаются.
– Я потеряла свою стипендию, когда меня поймали на списывании. Это одно из самых жестких правил, которые ты не можешь нарушить.
– Тебя поймали на списывании? – Я слышу неверие в его голосе. – Какой это был предмет, Айла? Алгебра? История? Ты принесла с собой ответы на тест в виде шпаргалки или, может быть, они были написаны на твоей руке?
– Ничего подобного. – бормочу я. – Это произошло на экономике. Через год после того, как умерла моя бабушка, и я была на кладбище. Я поспешила в школу на тест. И совсем забыла о том, что в сумке находились мои записи. После теста учитель обыскал все наши сумки и нашел их.
– Это смягчающие обстоятельства, Айла.