— Что за ерунду вы нам даёте? — поинтересовался четвёртый житель палаты, обычно отличающийся сдержанностью. Как и медсестра, он был представителем расы людей.
— Это — витамины, необходимые для скорейшей реабилитации, — пояснила девушка в халате. — Выпьете их, а потом принимайтесь за обед! Ух, у нас сегодня рыбные котлеты — объедение!
Парень скривился, когда Громоскопы сняли маски и набросились на еду — вида их морщинистой серой кожи человек откровенно не переносил. Аппетит у него, судя по всему, был испорчен — к своей порции парень не притронулся.
Андрасу с новыми соседями контакт как-то пока не удавалось наладить. Парочка Громоскопов выглядела полностью поглощенной друг другом, так что он в их разговоры не встревал. Поначалу его эта милая болтовня и бури эмоций по любому поводу или даже без такового несколько забавляли. Но теперь это уже успело наскучить, и Аэрат перестал обращать на них много внимания.
Другой же сосед по палате казался не слишком предрасположенным к общению, так что Вихарош к нему и не лез знакомиться.
Андрасу котлет не полагалось вовсе. Медсестра положила на тумбочку возле его кровати несколько таблеток, стакан воды и небольшую пачку апельсинового сока, после чего удалилась.
— Эй, парень! — негромко произнёс человек, косясь на Андраса. — Тебя не обижает, что еду на тебя не готовят вообще? Или у тебя проблемы с пищеварением?
Это был первый случай, когда молчаливый сосед решился заговорить с "товарищем по несчастью".
— Не-а… — честно ответил Андрас, слегка усмехнувшись. — Индивидуальное меню можно и знаком особого расположения считать.
На самом деле данная ситуация нисколько не задевала Аэрата по той простой причине, что он догадывался, откуда тут ноги растут. Наверняка в больнице не стремились чем-то его обделить, а просто знали, что его расе твёрдая пища особо не требуется. И фруктовый сок больше подойдёт для утоления потребности в питательных веществах.
— Да и что-то не похоже, что я много теряю, — хмыкнул Андрас, многозначительно покосившись на нетронутый обед соседа.
На самом деле запах рыбных котлет Аэрату не особо нравился, и он сомневался, что это такое уж объедение, как заверяла медсестра. Хотя и сок в пачке мог быть не очень. Всё же тут была больница, а не ресторан.
— Ненавижу рыбу… — процедил парень, вновь посмотрев на свой обед.
— О, так ты не будешь есть? Не против, если я возьму твою порцию? — обрадовалась Громоскопка и, не дожидаясь какой-либо реакции, бесцеремонно умыкнула тарелку.
— Что-то у меня живот скрутило… — простонал её парень, сгибаясь в три погибели. — Кажется, у лекарств есть побочное действие…
— Кажется, вас просто накормили дрянью… — почти неслышно прошептал человек.
— Бедняжка… Идём, я провожу тебя… — парочка вышла из палаты, судя по всему, направляясь в туалет.
— Ты ведь в курсе, что нам положено тут ещё неделю торчать? — хмыкнул парень, соскакивая с кровати. — Лично я не собираюсь здесь плесневеть так долго. Вот прямо сейчас бы вылез в окно, если бы…
Брюнет выглянул в коридор, проверяя, есть ли там кто.
— … не мои доспехи. Мне бы не помешала помощь в их добыче, но я тебя уговаривать не стану. Если хочешь — идём со мной, выберемся из этого запрелого места! — предложил сосед, после чего осторожно вышел из палаты…
О том, что торчать в больнице ещё неделю, а то и больше, если в назначенный день выписки врачи вдруг посчитают, что пациенты недостаточно здоровы, и нужно ещё их понаблюдать, Андрас, разумеется, знал. Так что недовольства соседа в полной мере разделял. Похоже, не один он тут такой, со стремлением к побегу. Странное совпадение.
Андрас уже выпрыгивал в окно, ещё до перевода в общую палату. Но тогда он, как выяснилось, был ещё слишком слаб, и сам понял, что если не вернётся в больницу, то его туда притащат полумертвого. Но, с той поры прошло уже достаточно времени, и можно было попытаться вновь. Почему-то лечебное учреждение у Аэрата упорно ассоциировалось с тюрьмой, и он хотел из неё сбежать.
Теоретически существовали и более цивилизованные методы покинуть больницу. Нужно было просто отказаться от дальнейшего лечения. Но на практике всё это оказалось не так просто. Во-первых, у Андраса не было паспорта, и это создавало определённые сложности с документами. Во-вторых, у него была травма головы, из-за которой в любой момент мог встать вопрос о его вменяемости и дееспособности. А настойчивое стремление выписаться, невзирая на явно неидеальное состояние здоровья, едва ли прибавили бы Аэрату адекватности в глазах целителей. И всё это уже надоело до чертиков.
— Пошли. Всё равно делать нечего, — как и ожидалось, Андрас вполне легко согласился на предложение соседа. Пусть даже и не знал, что такого особенного в этих доспехах и почему человек не может просто так попросить вернуть своё имущество.
— Ты знаешь, где они? — поинтересовался он, выбираясь в коридор следом. В отличие от соседа, Андрас не проявлял какой-то дополнительной осторожности, считая, что она скорей привлечет ненужное внимание.
Выходить из палаты пациентам, к счастью, ещё никто запретить не додумался. Они могли просто направляться в туалет, как и Громоскопы. А если что, можно было придумать массу вполне правдоподобных объяснений расхаживанию по больнице. Какие-нибудь процедуры или анализы в другом кабинете, желание навестить кого-нибудь из прежних соседей по палате, да хоть просто прогулка. Кому какая разница, в конце концов?
— Знаю прекрасно. В отделе конфискации, — ответил спутник. — Сложная история, я тебе её позже поведаю. Если захочешь, конечно. Ты можешь звать меня Эванс.
На пути попался первый работник больницы — какой-то врач спешил по делам. Эванса от его вида несколько передёрнуло, однако, человек присмотрелся к равнодушному виду Аэрата и попытался взять с него пример.
— Представители закона, вроде как, не выписывали мне штрафов и предъявили лишь конфискацию, правда, она под сомнением. Поэтому доспехи до сих пор в больнице, — пробурчал спутник. — Ситуация может сыграть в мою пользу, а могут и окончательно отобрать, так что…
— Даже не знал, что в больнице есть такой отдел, — пожал плечами Андрас, понемногу начиная подозревать, что история здесь не совсем невинная.
Хотя, подобные мысли и раньше проскальзывали. Если бы доспехи Эванса просто сняли с него, когда он поступил в больницу и пока оставили где-то на хранении, ибо в палате они пациенту были без надобности, то человек мог поступить куда проще, попросив ему их вернуть. Так что было изначально понятно, что что-то тут нечисто.
Но пока Аэрат всё же не считал дело настолько мутным, чтобы совсем от него отказаться. Сам он тоже не мог просто взять и выписаться из больницы, так что немного понимал соседа по палате и пока был готов ему помогать. Решил, что не помешает представиться в ответ.
— Эй, вы двое! — послышался звонкий голос медсестры за спинами парней. — Если вам что-то нужно — могли попросить меня! Вам не рекомендуется покидать палату надолго и вообще…
Со знакомой медсестрой Аэрат уже собирался было объясниться. Убедить её, что небольшая прогулка им не повредит и придумать какое-нибудь дело вне палаты. Например, в связи с тем, что Эванс не ест рыбу, а он не пьёт апельсиновый сок, они пошли в столовую попросить что-нибудь другое на обед. Должны же больные нормально питаться. Но до заговаривания зубов так и не дошло…
Внезапно девушка расхохоталась. Андрас сначала подумал, что это она их так разыграла своей грозностью и наслаждается произведённым эффектом. Но вскоре понял, что веселье медсестры какое-то избыточное. Её поведение можно было расценить, как неадекватное — она даже скорчилась на полу и стала бить руками-ногами по полу.
— Так-то лучше! — сверкнул глазами Эванс.
Андрас заметил, что пальцы человека источают едва зримый газ, который тонкой струйкой тянется к девушке. Её истерика была спровоцирована магией.