- То-то оно, конечно, так, но до чего же обидно, что мы, люди, не ведаем, что творим.
- Я вот, например, очень даже ведаю.- Запротивилась Топаз.
- Мы лишаем жизни божественного.- Продолжал Джордан.
- Не согласна. Некоторые, даже многие люди лишают себя божественности неверием, но если лично я верю, то боги всегда будут со мной. И все те существа, которых мы якобы не видим, живут рядом с нами. Просто их никто не видит, потому что люди потеряли Веру и Правду, а те, кто истинно верит, те, кто встречал их и ранее испокон века, те обязательно будут встречать их и дальше до скончания веков.
- А вот и деревня. Что я тебе говорил?- Выкрикнул Джордан, меняя тему разговора. Он не любил споров или любил, но в меру.
- Действительно, неожиданно.- Впервые согласилась с ним Топаз.
- А ты спрашиваешь, много ли в мире колдовства?- Поддел её Джордан.
Деревня вынырнула, словно из неоткуда. Только что её не было и вот она уже здесь. И прям колдовство какое-то!
Она была обнесена высоким частоколом. Широкие створки ворот пока ещё были приветственно открыты, но с наступлением сумерек, они запрутся наглухо. Прошли уже те времена, когда люди безоговорочно верили и другим людям и зверью. Теперь настали тёмные времена, многие змеи сделались ядовитыми, не чета прежним, а по лесам бродили оборотни, и это были не те безобидные Медвежьи Ушки, коих ещё иногда называли Медведковичами, и что раньше встречались сплошь и рядом, дети, рождённые похищенными женщинами от медведей, а кое-что похуже. Звери те начинали плодами творений злой Мораны, но так укоренились, что стали сами размножаться, скрещиваясь то с людьми, а то и со зверьём. Теперь-то ведь и лешего не каждый раз в его владениях встретишь, основная часть мигрировала в светлый ирий, ещё тогда, когда небо не было замкнуто, дабы не проникло в ирий зло и не погубило его, когда оно только ещё начинало распространяться по Земле Матушке. А вот были бы лешие, может быть, и совладали бы с новой нечистью, не давали бы праведных людей губить, а в теперешнее время, они кого встретят, тем и полакомятся, не разбираясь Правдой ли, неправдой ли, живёт человек. Оборотни те, ведь и не только в лесах обитают, но теперь и в деревни-города пробрались, днём человек человеком, а ночью, особо в полнолуние, нелюдем оборачивается и давай скотину, а то и людей, грызть. Поди теперь, разбери здесь, кто перед тобой, человек, али оборотень. Но, если в какой деревне или городе и жили оборотни, то своих они редко трогали, в основном уходя на промысел в соседние окрестности. И хотя в зверином обличии ума у них гораздо меньше становилось, но на это, слава богам, хоть хватало. Оттого люди и старались защитить себя в основном от внешнего посещения нелюдей, чем от внутреннего оградиться. Страшная жизнь пошла, никчёмная.
Топаз с Джорданом въехали в ворота ещё засветло, Гелео, как у них и повелось ранее, осталась где-то за пределами жилого массива. Найти постоялый двор оказалось делом не трудным. Он гордо возвышался недалеко от главных ворот, перед ним красовалась вывеска с надписью "Три медведя". На ней был изображён большой бурый медведь на задних лапах, в немом рёве распахнувший пасть. По бокам от него, опираясь на все четыре лапы, стояли два медведя поменьше.
Вот здесь Топаз с Джорданом и остановились в тот вечер.
- Принеси-ка нам, хозяюшка добрая, что-нибудь поесть, а с утра, если можно, конечно, наполните вот этот мешочек тёплым парным молоком.- Попросила Топаз, протягивая мешок.- Если на вашем дворе молока не найдётся, посоветуйте, пожалуйста, где таковое можно найти, да чтоб не смешанное с водой.
- Извините, что вы сказали?- Смущённо пробормотала молоденькая девушка, наверное, ровесница Топаз, отводя стыдливый взор от её спутника.
Топаз нахмурилась и перевела взгляд на Джордана, что тоже бросал на девушку недвусмысленные взгляды. Удивлённо вскинув бровь, она увидела, как смутился Джордан, встретившись взглядом с этой темноволосой красоткой. Это было на него очень даже не похоже.
- Понятно, приехали.- Пробормотала Топаз, поднимаясь, и добавила, обращаясь к другу.- Джордан, ты тут как-нибудь сам разберись с заказом, а я пока молока на утро у кухарки попрошу.
Джордан неуверенно кивнул.
Но к тому времени, как Топаз вернулась, девушка по-прежнему стояла у их стола, по идиотски хихикая какой-то глупой шутке жреца. Но, в принципе, разговор у них вязался очень даже.
Наскоро перекусив, Топаз поднялась в отведённую для неё комнату. Для неё любовь к противоположному полу всегда была непонятна, здесь она понимала только братскую или отеческую любовь. Но если её друг что-то нашёл в этой молоденькой девчонке, а она в нём, то Топаз ничего не имела против. И что она вообще могла иметь против этого? В конце концов, это ведь его жизнь. И если он получит от этого общения удовольствие, так пускай насладится этим в полной мере.
С утра её уже ждал аппетитный завтрак и полный мешок парного молока. Джордан сидел за тем же столом, что и вчера, встречая её глупой улыбкой. Но видок у него был тот ещё. По его потрёпанному виду и красным глазам сразу становилось очевидно, что чем бы он не занимался сегодняшней ночью, но сном это точно не было.
- Доброе утро, Топаз.
- По-твоему виду, я бы не сказала, что для тебя оно такое уж доброе.- Парировала его девушка, принимаясь за еду.- Что прелюбодействовал всю ночь?
- Старшие Боги с тобой, Топаз. Что ты такое говоришь? Хотя я и, правда, провёл с ней всю ночь.- Зашептал Джордан, склонившись поближе к девушке.
- Вот и я о том же.- Так заговорщически, прошептала ему в ответ Топаз, озорно улыбаясь.
- Но мы просто разглядывали ночное небо, сидя на крыльце, и к тому же половину времени с нами просидел её отец. Хороший, между прочим, мужик. Я им Волосыню в небе показал, что слова своего не сдержала, и Лося, что ещё Большой Медведицей называют, Ковшом али Колесницей. Но мы-то с тобой знаем, чем он заслужил такой великой чести, благородный длинноногий ручной Лось.
- Молодец, хорошо в храме занимался и память у тебя хорошая.- Похвалила его подруга.
Джордан расплылся в улыбке, довольный похвалой, но радость его, как выяснилось, была не бесконечна.
- Только почём людям эти знания, если у них веры нет?- Спросила Топаз, полностью освободив тарелку от её содержимого. Привычка до блеска очищать миску, а теперь ещё и ложку, у неё осталась ещё из прошлой рабской жизни.
- Есть у них вера, есть.- В сердцах выкрикнул Джордан.
Топаз прошлась взглядом по лицам любопытствующих, коих всегда было полно на постоялых дворах, несмотря даже на раннее время, когда они были в минимальном количестве.
- Рьяный защитник иноверцев.- Буркнула недовольная Топаз.- Вот и оставайся здесь. Какого лешего со мною прёшься?
- Ты мой друг.- Обиделся Джордан.- К тому же я Почтеннейшему обещал, что доставлю тебя в целости и сохранности. А потом, может, сюда и вернусь.
- В целости и сохранности он меня доставит. Да это кто ещё кого доставит, надо посмотреть.
Да, порою Топаз была не выносима и Джордан это признавал. Но он прекрасно знал, что она его очень любит, так же как и он её, только любовь у них эта была родственная, как любовь брата и сестры, которых не у кого из них никогда не было. Оба сироты, возможно даже при живых родителях, они свыклись друг с другом и считались между собой роднёй, особенно после того месяца пути, что им пришлось провести вместе. Джордан очень хорошо знал Топаз и понимал, что это её ворчание не со зла, а скорее даже, от любви к нему.
- И что ты хочешь сказать, что я сама не в состоянии добраться до конечной цели своего пути?- недовольно поинтересовалась Топаз.
- Конечно в состоянии. Это я не в состоянии пропустить то количество приключений, что выпадет на твою долю, пока я буду тут штаны протирать в качестве дровокола и вышибалы.- Спокойно согласился молодой жрец.
- Ну-ну.- Улыбнулась наконец-то Топаз, удивляясь такой покорности.
- Ладно, пойду, попрощаюсь с добрыми людьми, да если повезет, то и красну девицу просватаю.