Алгорн натаскал дров, Топаз занималась ужином, а Кий что-то творил, нашёптывая и поводя своей крошечной секирой. Его никто не отвлекал, наивно пологая, что он готовит какую-то новую защиту для ночного отдыха. На самом же деле, лекарь, таким образом, просто отлынивал от работы, но не специально, а как бы случайно, просто сел вспоминать старые заклинания, да так и забылся, перекручивая их в голове, да изредка бурча что-то себе под нос. Опомнился он только тогда, когда в воздухе аппетитно запахло мясом жареной косули, что притащила добычливая Гелео, и только тут заметил, какие на привале произошли перемены. Костёр, от которого и распространялся тот самый аппетитный аромат, горел на славу, чуть в стороне от него лежала целая гора сухих веток, три одеяла были расстелены одно подле другого. Лошадей перевязали поближе к костру, к вбитым в землю колышкам, у морды каждой лежала охапка свежей травы, так сказать про запас, так бы только Топаз постаралась.
- Вот он, очнулся тунеядец, стоило только жареным запахнуть.- Пробурчал Алгорн, таким образом, встретив шевеления Кия.
Лекарь смущённо зарделся, как не тронутая девица при первом поцелуе.
- Отстань от него, Алгорн,- заступилась за друга Топаз,- не видишь что ли, человек работал, заклинания плёл для нашего с тобой спокойного ночлега.
От этого Кий ещё больше смутился, но признаться в том, что и в самом деле стунеядничал не смог.
- Что-то я не вижу, чтобы он тут свои чёрточки чертил, как обычно, стало быть, не ворожил.- Ни как не унимался Алгорн.- Ну чего молчишь, колдунишка? Или язык проглотил, два часа к ряду свою ворожбу читая?
- Алгорн.- Шикнула на него Топаз.
Но Кий, продолжая чувствовать свою вину, так же молча поднялся, решив, что за свою увлечённость магией, просто обязан ещё до ужина установить защитный барьер.
Топаз проводила его сочувствующим взглядом, а Алгорн чуть не получил заслуженную или не очень затрещину, но блеснул свой молниеносной реакцией и шутливо увернулся.
- Реакция хорошая, дети будут.- Констатировала Топаз сей факт, устало махнув рукой.
Алгорн расплылся в улыбке.
- А как на счёт совместных?- Поигрывая бровями, спросил он.
- Перебьёшься.- Топаз растянулась на своём одеяле в ожидании колдующего спутника.
Вскоре лекарь вернулся, и они приступили к трапезе.
На постоялом дворе остановились уже у знакомого хозяина. Тот пытался всячески угодить желанным постояльцам, но вот плату за жильё на этот раз взял по полной программе, так как времени после их последнего посещения прошло ещё не много, и от клиентов отбоя не было, так что и сбрасывать цену ему не было резона. Правда еду, он всё же подал вкусную и бесплатно, выразив большую надежду, что предприимчивые клиенты задержаться у него на несколько деньков. Тут как раз несколько торговцев искали образованного человека письмецо наклепать, а у градоправителя нынче совсем поясница разболелась. Не поможете ли "нуждающимся"? Может мальца своего за ними послать, так он мигом? Лишние денежки ведь никогда и не кому ещё не помешали, разве не так?
Предприимчивый Алгорн тут же подхватил эту идею, деньжатами разжиться им бы и вправду не помешало, вот только как быть, деньги деньгами, а за комнаты ведь тоже платить надобно, да ещё кушанье, а это ведь всё лишние расходы. Ай, ладно обойдутся как-нибудь и без подработки.
Горестно вздохнув, хозяин предложил троице постояльцев обосноваться в его комнатах бесплатно, но только дал им на этот раз не три комнаты, а две, как говорится, мальчики налево, девочки направо. Комнаты находились рядышком и двери их выходили друг на друга. И чего только не сделаешь для дальнейшего процветания своего бизнеса?
- Ну, ты, Алгорн, молодец, выдурил всё-таки бесплатное проживание.- Восхищённо покачал головой Кий.
- А что он жмотится? Мы тут побыли и уехали, а его захудалый двор с такими-то постояльцами живо в пятизвёздочный отель превратится.
- А что это такое?- Заинтересовалась Топаз, которой не чуждо было женское любопытство.
- А чтоб я знал, просто всплыло в памяти.- Отмахнулся разбойник.- Вот жалко только, что мне придётся комнату с тобой, хмырь, делить.
- Ты чего это обзываешься?- Обиделся Кий.
- Да просто так, лично я, конечно, не имею ничего против твоего общества, да вот только ночь предпочёл бы провести с Топаз, или какой другой девицей, на крайний случай. Слушайте,- произнёс он вдруг заговорщически,- а, может быть, вы на крайняк вместе переночуете? Только, Кий, как друга прошу, к Топаз приставать, не сметь, ни-ни.
- Да пошёл ты!- Взбеленилась Топаз.- Может, ты мне ещё и бабу какую под бок подложишь?
- И что вы меня сегодня оскорбляете?- Спокойно произнёс Кий, облокотившись на спинку.- Один хмырём, другая бабой нарекли.
- Прости, Кий,- Топаз накрыла руку лекаря своей ладонью,- я не хотела тебя обидеть....
- Ага, это она на меня покушалась, а с меня как с гуся вода.- Улыбнулся Алгорн, продемонстрировав свои белоснежные тридцать два зуба.
Вскоре подошли приведённые мальчишкой просители. Топаз принялась тут же составлять за столом нужные бумаги, а Кий пошёл вслед за провожатым в дом главы поселения, чтобы лечить тамошнего главу. Алгорн решил воспользоваться моментом и, несколько раз подмигнув засмущавшейся служанке, поволок её на второй этаж в их совместную с Кием комнату.
Топаз покачала головой. Нет, Алгорн точно не исправим, и любовь ему для влюблённости не помеха.
Глава 17 Жертва Алгорна.
Следующую небольшую, но очень гостеприимную, деревушку им пришлось проезжать уже через несколько дней. Дело то приключилось ближе к полудню, потому они решили, что останавливаться им там не стоит, тем более что они и так уже потеряли слишком много времени, заколачивая деньги на постоялом дворе, пополняя свои финансы, которые, что вполне очевидно, уже во всю пели романсы. А дабы не вызвать у селян очередного желания пригласить гостей на обед, ужин и последующее за этим распитие спиртных напитков и не очень, маленькая компания объехала его по небольшой дуге и прямиком поскакала к приближающимся горам.
Горы всех их обдали завораживающими воспоминаниями. Для Гелео это была боль и близкая смерть, для Алгорна уйма наслаждений и стыд от боязни высоты, для Топаз встреча с незнакомыми друзьями, для Кия красоты природы и невероятная близость с ней. Но, несмотря на разность воспоминаний и прошлых впечатлений, в горы почему-то не хотелось ехать никому, хотя поехали все без исключения и без единого писка. Так было ближе, да и дорожка проторённей.
Как это ни странно, но за целый день, проведённый в горах, на их драгоценные жизни никто не покушался, да и сами горы не шибко-то стремились заманить их в свои многочисленные ловушки. Так произошло и на второй день, и на третий, и на пятый. Вокруг лишь тишь, да гладь, да божья благодать, разве что только похолодало, так ведь что поделаешь, осень на дворе, а в горах и без того не шибко жарко было, особенно на соответствующей высоте.
Подозрительный Кий снова стал сокрушаться по поводу не хорошей тишины, словно им по всей дороге только и попадались, что оборотни, упыри, да разбойники с грабителями. Да, попадались, не спорю, но между этими набегами тоже зачастую выдавались и спокойные деньки, которые Кий тут же всенепременно называл подозрительными, хотя, в принципе, может быть, он был и прав. Ведь на то он и маг, пусть и не очень сильный, но поддерживаемый богами, чтобы чувствовать, что где-то начинает замышляться заговор против него и его друзей.
Вообще-то тишина вокруг действительно могла показаться подозрительной. Как-то слишком уж тихо было кругом. Знаете, как затишье перед бурей? Обманное впечатление. Нечто подобное вечно встречалось с нашими героями. Но ничего по-прежнему не происходило, и наши путники мало помалу стали успокаиваться, и только Кий иногда бросал через плечо осторожные взгляды. Алгорн изредка посмеивался над ним, и если вначале вроде бы даже стал к нему прислушиваться, то теперь несколько расслабился, считая все опасения Кия "набиванием себе цены". Хотя он и сам толком не мог ответить, для чего это ему было нужно, а вот для кого и так всем было ясно. Топаз всенепременно заступалась за лекаря и настаивала, чтобы разбойник оставил его в покое. На что Кий просил её поберечь нервы, ведь она ещё так молода, а предстоящую долгую жизнь ей ещё только предстояло сделать счастливой. А болван, он и есть болван, одним словом языкастый шут.