- Но я ведь этого не хотела.- По щекам девушки уже струились слёзы.
- Не плачь, моя дорогая, мне больно видеть твои слёзы, больнее во много раз, чем было умирать ради тебя.
Растроганная Топаз тут же утёрла упомянутые тыльной стороной ладони, но они потекли с новой силой.
- Я сделал это только ради того, чтобы побороть Беззубого и закинуть его душу в снега и холод кромешного мира, откуда, таким как он, нет выхода, ну или почти нет.
- Так значит, тогда это сделал ты?
- Конечно, а кто ж ещё?- Удивился Алгорн.
Он подошёл ближе к девушке и положил обе руки ей на плечи.
- Ты можешь дотрагиваться до меня?- Удивлённо воскликнула Топаз.
- Конечно, ведь он тоже мог. Это живые не могут коснуться своей дланью мёртвых, но не наоборот, Топаз, но речь сейчас не об том.
- А о чём же?
- Я вернулся из мира мёртвых, дорогая, только для того, чтобы попросить тебя об одном одолжение.- Он замолчал, давая ей возможность обдумать его слова.
- Всё что угодно, Алгорн.- Преданно глядя в глаза призраку, произнесла Топаз.
- Подари мне хоть сейчас то, о чём я столько мечтал, свой первый и последний поцелуй.- Приторно-нежно произнёс Алгорн, в театральном жесте положа руку на сердце.
Топаз неуверенно обернулась на Кия.
Лекарь же вначале нахмурился, затем отвернулся, чтобы не смущать Топаз и себя заодно, и сделал вид, что ничего не видит и не слышит, и сам уже ничего не понимая и не зная, верить плутоватому разбойнику или нет. Конечно, то, что тот был мёртв, было однозначно, но вот говорил ли он всю правду на самом деле.
Девушка, оставшись без Киевой поддержки и скованная своим же обещанием, сделал к призраку шаг навстречу, и приподнялась на цыпочки, спеша отдать дань своему заступнику, отдавшему за неё кое-что на много более ценное, чем простой поцелуй, свою жизнь. Алгорн склонился к её губам и поцеловал её, страстно, умело и настойчиво. Так, что даже у этой рьяной мужененавистницы голова пошла кругом. Поцелуй тот, казалось, длился вечность.
"Так вот почему девки сходят по нему с ума, потому что это на самом деле приятно".- Подумала Топаз, когда он наконец-то оторвался от её губ.
Алгорн тем временем подмигнул стоявшему за её спиной Кию, всем своим довольным видом выказывая радость от свершённого, и неслышно, одними лишь губами, произнёс.
- И всё-таки, я её первый поцеловал.
И в довершение он скосил на девушку глаза, чтобы у лекаря не было повода усомниться, кого именно он сейчас имеет в виду.
Кий нахмурился, недовольный не столько самим фактом поцелуя, сколько последующим за ним дальнейшим поведением Алгорна.
- Ну, что ж, друзья мои, спешу откланяться, моё пребывание на этом свете несколько затянулась.- Трагическим голосом произнёс Алгорн, пройдясь взглядом по своему телу, что начало меркнуть и теперь уже на самом деле походило больше на призрачное, чем на человеческое. И если бы он встретил Топаз именно в таком состоянии с самого начала, то она никогда не приняла бы его за живого человека, а сразу бы признала в нём призрака. То же самое касается и Кия.- Прощайте.
Алгорн театрально разослал смотревшим на него зрителям воздушные поцелуи, трагически вздрогнул, всхлипывая, и растаял. Он исчез.
Топаз несколько раз провела раскрытой ладонью по пустоте перед собой, туда-сюда, туда-сюда, но пустота так пустотой и осталась.
- Кий?- Плаксиво обернулась к лекарю девушка.
Но тот только пожал плечами, тем самым, давая понять, что и сам мало, что во всём произошедшем понимает. К тому же, ему уже надоело быть носовым платком для кого-то, кто убивается по другому мужику. Но грешные мысли те вскоре заставили лекаря устыдиться, в конце концов, Алгорн погиб, а он ведь был и ему другом.
Не много помявшись на месте, им больше ничего не оставалось, как двинуться дальше. Топаз нехотя залезла в седло.
- Я даже не успела у него спросить, где он теперь, в ирии или....- Не договорив, она поморщилась.
Кий промолчал, не зная, что ответить.
Тогда Топаз решила обличить своё предположение в вопрос, обращённый именно к нему, чтобы лекарь уже точно не мог ускользнуть от ответа.
- Ты как думаешь, Кий?
- Я думаю, что мне всё это кажется, слишком странно и подозрительно.
- Почему же?
- Потому что у нас на пути город, вот и давай без лишних вопросов попробуем добраться до него до ночи.- Раздражённо произнёс лекарь, и это было на него так не похоже.
Практически первый раз девушка видела его в таком состоянии, потому и не стала доставать своими вопросами.
- Не успеем.- Уныло покачала она головой и припустила лошадь вперёд, догоняя спутника.
Если вы путник и дорога вам не знакома, а на дворе почти что ночь, никогда не делайте опрометчивого шага, не поддавайтесь импульсу, каковым бы не было ваше настроение в тот момент, и не двигайтесь вперёд, особенно если бредёте, не куда ноги приведут, а задаётесь какой-то конкретной целью. И не важно пеший вы или конный, потому как результат у вас будет примерно одинаковым, а разница будет состоять разве что в том, что на лошади вы преодолеете больший отрезок пути, но это, как правило, случается днём. А вот если ночью, да по заросшим буеракам?
- Кий, ты уверен, что мы на правильном пути?
Определённого ответа не последовало, только какие-то невнятные звуки, издаваемые впереди едущим или, лучше будет сказать, идущим всадником.
- Кий, ты меня слышишь?
- Кх, кх, Топаз, может, остановимся на ночлег?- Виновато произнёс знакомый голос.
- Я тебе о том же битый час твержу.- Возмутилась девушка.
Кий только виновато вздохнул.
Пришлось устраиваться на стоянку в темноте, не считая небольшого пульсара, испускающего тусклый свет. Кое-как устроились, нагребли сухих веток для костра, благо дождя давно не было и это не составило особого труда. Кий обвёл место ночёвки магическим контуром, бегло перекусили в сухомятку продуктами из сумки, не жаря мяса, не варя каши, и не заваривая чая из лепестков черники, как обычно, и молча улеглись под одеяла.
Над ними нависло тягостное молчания, когда ни кто не спит, и хотелось бы поговорить, но вокруг притаилась то ли какая-то обида, то ли ещё что-то, в общем, что-то не ясное, что портит все впечатление нынешней ночи.
Молчание первым нарушил Кий, при чём самым глупым вопросом, который, по мнению Топаз, он мог задать.
- Ну, и как он целуется, Топаз?- Неожиданно спросил он.
- Кто?- Не сразу даже сообразила девушка.
- Как кто? Алгорн. Или ты ещё с кем-то целовалась?
- Алгорн?
Вот тогда-то девушка и начала понимать, что именно за недопонимание зависло между ними. Едва сдерживая смех, она решила ответить правду.
- Честно сказать, превосходно.
Но Кий её честность не оценил. Он ничего на это не ответил. Топаз только почувствовала, как он повернулся к ней спиной. Девушка сдержала хихиканье, продолжая ликовать внутри. С тем они оба и уснули.
Утром же оказалось, что они не знают, ни где оказались, ни куда им двигаться дальше.
- Извини.- Сдержанно произнёс Кий. А что он мог ещё сказать?
Топаз только отмахнулась, так как никакой обиды по отношению к нему не испытывала. Внезапное появление Алгорна и её саму несколько выбило из колеи.
- Когда мы в прошлый раз проходили здесь с Алгорном, никаких оврагов не было, да и лес был несколько другой. Вывод: мы свернули куда-то не туда и сейчас находимся не на пути нашего следования. Что нам следует делать? Найти хоть какое-нибудь поселение людей и спросить у них как нам вернуться на правильный путь. Как думаешь, в какую сторону нам лучше сейчас топать?
Кий виновато осмотрелся по сторонам, затем приободрился, взгляд его просветлел, и он уверенно указал кивком на восток.
- А тебя не смущает тот факт, что нам вообще-то нужно на запад, а сами мы как раз таки идём с востока?- Ехидно поинтересовалась Топаз.