5 (обратно к тексту) - Парижский театр ужасов.
N = R* fp ne fe fi fc
Вышеприведенная формула, предложенная американским астрономом Дрейком (Drake), определяет количество цивилизаций N в Галактике, достигших уровня техносферной деятельности, как произведение семи множителей:
R* - скорость возникновения звезд в космосе (количество звезд в год),
fp - доля звезд с планетарными системами,
ne - количество планет в указанных выше системах, благоприятных для жизни,
fe - доля планет, на которых жизнь действительно возникла,
fi - доля планет, на которых развились разумные формы жизни,
fc - доля планет, на которых жизнь, развиваясь, достигла уровня возможности установления контактов с другими мирами,
L - средняя продолжительность существования таких цивилизаций, которые я буду называть техносферными.
Как я уже упоминал, надежды поборников контактов между цивилизациями уменьшились до такой степени, что сейчас начинаются поиски, особенно в нашей Солнечной системе, или же простейших форм жизни, как бактерии, или же биопалеологических следов их существования. При всей кажущейся скромности таких поисков стоит подчеркнуть, что открытие бактерий или только их биохимических остатков, например на Марсе, имело бы огромное значение. Так как мы допускаем, что жизненные процессы в основном опираются на атомные скелеты соединений углерода, причем мы принимаем за норму необходимость возникновения, по меньшей мере, двух систем - генетической, состоящей из нуклеотидов, и белковой, поступательно руководимой этой группой нуклеотидов. Огромное большинство ученых считают, что атомы кремния, схожие по свойствам с углеродом, пожалуй, плохо подходят для внеуглеродного биосинтеза. Однако, это не аксиома. Можно предположить, что есть вероятность возникновение систем, способных к другим эволюционным дорогам, не опирающихся на земные нуклеотиды и не использующих белок в качестве строительного материала. Следовательно, открытие на Марсе или, например, на спутнике Юпитера Европе хотя бы остатков полимеров, похожих на земные, таких как нуклеотиды, имело бы очень существенное значение, потому что увеличивало бы правдоподобность гипотезы о повсеместности молекулярных жизненных процессов в космосе. Хотя из таких позитивных открытий, сделанных в солнечной системе, не вытекала бы непосредственно их универсальность, но они все-таки представляли бы шаг в этом направлении.
Дрейк, начиная прослушивание космоса в обсерватории Green Bank, знал, что он не в состоянии вести поиски каких-либо примитивных следов жизни на внеземных небесных телах, поэтому сразу взялся за прослушивание с помощью радиотелескопа 1. Когда сошло в могилу одно из первых поколений исследователей, которые рассчитывали осуществить контакт с предполагаемыми марсианами путем рисования на песке Сахары геометрических фигур, неизбежным следующим шагом стала всеобщая концентрация усилий на поиске сигналов в диапазоне всех электромагнитных волн, включая и возможный лазерный контакт. Говорю возможный, поскольку мы еще не располагаем лазерами достаточной мощности, чтобы фотонным методом посылать сигналы на космические расстояния.
Значения почти всех вероятностных величин, присутствующих в формуле Дрейка, значительно уменьшились за последние полвека. Причины молчания космоса можно в рабочем порядке классифицировать в соответствии со следующим списком предположений:
1. Мы все больше узнаем, насколько стремительные, бурные и нестабильные процессы происходят в галактиках, их скоплениях и, наконец, во всей метагалактике. Возникающая на какой-либо планете жизнь может с легкостью исчезнуть в результате одного из многочисленных и типичных катаклизмов, как, например, близкие взрывы суперновых звезд, вспышка жесткого излучения, вызванная попаданием в черную дыру звезды с массой, пятикратно превышающей массу нашего Солнца, столкновение, а скорей взаимное проникновение двух галактик, или, наконец, говоря вообще, потеря звездой радиационной стабильности, даже если она окружена роем жизнетворных планет.
2. Как предполагает в своей гипотезе немецкий астрофизик Себастьян фон Хорнер (Sebastian von Hoerner), цивилизация может быть разумной и даже техногенной, но не желающей концентрировать и тратить зря огромные ресурсы в поисках космических контактов.
3. Цивилизация разумная, техногенная, но такая же разобщенная и кровавая как наша, может быть слишком занята конфликтами, происходящими на ее собственной планете.
Надо также напомнить, что факторов, сводящих к нулю возможность проявления в космическом масштабе каких-либо попыток межзвездных контактов - не счесть. Только таким кратковременным существам, как наш вид, по сравнению со столь долговечным космосом напоминающим поденок-однодневок, космос может казаться территорией равномерного и относительно прочного покоя. У пчелы, собирающей цветочный нектар в солнечный весенний день, говоря метафорически, также фальшивое представление о стабильной экзистенциальной неподвижности, подобно представлению, существовавшему у многочисленных поколений наших предков на этой планете. Собственно говоря, единственной областью точных наук, в которой пропорции дюбого существования трактуются по меркам внечеловеческим, то есть реальным, является астрофизика. От астрофизики берут начало поиски других цивилизаций, породившие различные гипотезы, из которых для примера я назову только одну.