Амина смотрела на Руна задумчиво и даже будто понимающе.
— Вижу, тебя всё это и впрямь вдохновляет.
— Не то слово, — сказал Этингер, успокаиваясь.
Ему стало немного неловко, что он так распалился перед старой знакомой. «Как бы она не сочла меня чокнутым фанатиком, — подумал Рун, одёргивая себя. — Как-то совсем не здорово оставлять такое мнение о себе после первого же разговора».
Этингер украдкой глянул на собеседницу: та невозмутимо доедала обед и казалась разве что чуть более задумчивой, чем прежде. И всё же он решил сменить тему. На всякий случай.
— Ты живёшь прямо надо мной, — сказал Рун, и, поймав на себе растерянный взгляд Амины, пояснил: — Заметил надпись на звонке.
— Так вот кто въехал в те апартаменты! — Канзи хлопнула себя по коленке. — Если бы не зажигающийся по вечерам свет, я бы до сих пор думала, что они пустуют.
— С головой ушёл в работу, — историк виновато пожал плечами. — Да и беспокоить тебя лишний раз не хотел. Я всё-таки приходил поздно, уходил рано и…
— Ну и напрасно! — Амина фыркнула. — В этом захолустье из развлечений только старинный бар, да и тот закрывается в полночь. За всем остальным нужно ехать как минимум в Кемпер.
— А ты, значит, любительница оторваться?
— Вообще-то не очень, но скука творит с людьми удивительные вещи.
— Видимо, не со всеми, — подхватил Рун. — Все кто здесь работает как будто…
— Гики, — кивнула Канзи, от чего её ярко-красная прядь соскользнула на лицо. — Говорят только о работе, как помешанные. Нормальных шуток никто не понимает. Разве что этот русский, который тоже эксперт, но он какой-то зажатый.
— Вот и мне так показалось. А ещё Венсан выглядит весёлым дедулей.
— Да, он душка. Но с ним тоже на равных не пообщаешься. Так что я очень рада, что у меня — наконец-то! — появился сосед с чувством юмора.
Амина легко улыбнулась, и Руну почудилось, что её взгляд задержался на его лице чуть дольше необходимого.
— Я тоже рад. Не терпится узнать, где ты пропадала все эти годы.
— Обязательно поговорим об этом в нерабочее время, — Канзи поспешно поднялась. — Мне уже пора. Если что, ты знаешь, где меня найти. Чао!
И она ушла, а Рун, сам того не заметив, улыбнулся ей вслед.
Он покончил с едой и пошёл обратно в смотровую, но уже без особого желания. Разговор с Аминой вернул историка в реальность. При мысли об ещё одном дне в безликой комнате с голографическими проекторами Руна передёрнуло. За последние несколько суток он вглядывался в слепки так долго, что пресытился этим занятием. Поэтому, желая потянуть время, Этингер замедлил шаг и начал оглядываться по сторонам.
В дверях столовой ему встретился Юрий — Рун поздоровался, но тот в чисто русском стиле лишь хмуро кивнул в ответ и прошёл мимо. У гермодвери в рабочий сектор о чём-то спорили два молодых инженера, которые перешли чуть ли не на шёпот, когда историк приблизился. Он уже привык к недоверию со стороны персонала «Миллениума», но не удержался и пошёл ещё медленнее. Инженеры замолчали, дожидаясь, когда заторможенный эксперт покинет зону слышимости. Боковым зрением Рун видел, что они провожают его взглядами, и внутренне усмехнулся. «Как будто мне есть дело до их секретов».
Этингер повернул за угол и нос к носу столкнулся с Этаном Лебронном и офицером Ноа Валлтери, которые беседовали вполголоса, неспешно прогуливаясь по коридору. Физик посмотрел на Руна исподлобья, натянул излишне вежливую улыбку и поздоровался. Глава службы безопасности ограничился одним долгим взглядом, от которого по спине историка пробежал холодок. Так всегда происходило, когда их взгляды пересекались. Несмотря на внешнее спокойствие, Ноа чем-то походил на голодного тигра, готового к прыжку. Пожалуй, он был единственным в «Миллениуме», с кем Этингер не желал встречаться ни по какому поводу.
Рун поспешил к лифту, и тут его нагнал месье Венсан, который вошёл в кабину почти одновременно с историком.
— А, герр Этингер! Добрый день, — лаборант приятно улыбнулся. — Как прошли первые рабочие дни? Всё ли вас устраивает?
— Спасибо, всё замечательно, — Рун пожал протянутую руку. — Мне здесь нравится.