- Ева, не смей уходить! - крикнул он, обежал мобиль и схватил девушку за руку.
Это она! Я чуть не вскрикнула от радости.
- Отпусти меня, придурок! - кузина Дина пыталась вырваться из его хватки.
- Не смей так со мной разговаривать, - грозно произнес ее спутник. - Тебе же будет хуже!
- Или что?! Сдашь меня эпигонам?!
Ева была не из робкого десятка, это я поняла еще в первый день.
- Хуже, гораздо хуже, - зло ответил он, но отпустил девушку.
Дальше их разговор растворился в шуме проезжающих мобилей. Ева активно жестикулировала руками, а мужчина, судя по грубому голосу, пытался то ли запугать, то ли утихомирить ее.
Нужно успеть перехватить Еву до того, как она зайдет домой. Этот странный тип мне сейчас здесь вообще ни к чему. Пока они спорили, я слезла с дерева и, пригнувшись, спряталась за соседним кустом.
Он замахнулся ударить девушку, но Ева отскочила в сторону. Как жаль, что я не могу помочь ей. Даже если заступлюсь, темные могут прийти и за ней.
Наконец, мужчина развернулся и сел в свой эфикар. Как только его мобиль тронулся с места, я побежала за Евой. Та все еще рылась в своей сумочке, видимо, искала ключи от дома.
- Оставь меня в покое, я же сказала! - вскрикнула она, когда я перебежала улицу и успела схватить ее раньше, чем она открыла дверь.
- Тс-с-с! - приложила я палец к губам и посмотрела по сторонам.
Кто-то из соседей вернулся домой, но на нас не обращали внимания, случайные мобили ехали мимо и... никаких птиц, а тем более людей в форме.
Я снова посмотрела на Еву, но та, как будто увидела Смерть.
- Что ты здесь делаешь?! - бледными губами едва произнесла она.
- Ты ведь узнала меня? Мне нужна твоя помощь...
Глядя на лицо Евы, я теряла всю свою уверенность. Конечно, объятий и радостных криков не ждала, но, кажется, она понимала, что мое появление сулит большие беды.
- Леди, прошу тебя... лучше уйди отсюда... мне не нужны проблемы, - почти взмолилась девушка и развернулась.
Но я схватила ее за локоть так же, как и недавний кавалер.
- Нет-нет-нет, не уходи... сообщи Дину, что я здесь в Лонде-Бри... иначе я погибла. Ева, пожалуйста...
Она хмуро взглянула на меня, с опаской посмотрела по сторонам и на пару секунд закусила губу.
- Ты хоть представляешь, что было со мной, когда я дала вам тогда уйти?! На скольких допросах я побывала?
- Одно сообщение…
Несмотря на возмущение, в зеленых глазах брюнетки читалось сомнение. Нет, она не такая, как ее родители. Она не бросит меня в беде.
- Нам запрещено связываться с Эстером... всему Амхельну запрещено, - в ее голосе сквозила обреченность.
- Ева, они не знают, что я здесь... но если темные найдут меня, то убьют. Ты - моя единственная надежда, прошу тебя.
Девушка молчала, казалось, ее рука потянулась куда-то в карман, словно она уже была готова помочь мне.
- Прости, я не могу подставить так себя и свою семью… - тихо ответила Ева, отворачиваясь. - Тебе лучше уйти, пока эпигоны или кто похуже не прибыл сюда... Или я сама сообщу им...
Надежда, которой я жила весь этот день, рухнула. Да, наверное, я сама бы не согласилась на подобное предложение от едва знакомой девушки.
- Н-нет...
Сбоку послышался какой-то шорох, и на почти черный куст сел огромный ворон. Мы с Евой переглянулись, и, кажется, она понимала, чего стоит бояться.
- Уходи, - я неожиданно толкнула ее к двери.
Она было открыла рот, но не успела ничего сказать. Я развернулась и побежала прочь от дома Ридов, а проклятый ворон взмахнул с веток и полетел за мной. Нет-нет-нет!
Я юркнула в тот самый переулок, который вел к клубу, а затем и к музею. И это было большой ошибкой. С крыш вниз пикировала целая стая черных птиц, и, натыкаясь на защиту, тут же растворялись, словно дым. Но их точечные атаки вызывали жгучую боль во всем теле. Барьер становился все слабее.
Позади снова послышалась сирена и визг тормозов, похоже, эпигоны остановились позади переулка. Видимо, Ева все-таки испугалась, что ее посчитают предательницей, и сдала меня. Я бежала вперед к широкому проспекту, сама не зная, зачем и для чего. Не идти же мне пешком до Эстера? Да и не добраться мне туда живой.
Впереди появились два человека. Нет, это не обычные прохожие. Я остановилась и обернулась, позади спешили люди в форме. Один из бугаев передо мной поднял руку вверх, словно давая знак, чтобы те остановились.
Я попятилась, когда в мою сторону полетел огненный шар, и лишь сильнее сжала кулак, чтобы держать "вторую кожу", как вдруг раздался оглушительный взрыв. Стекла из домов посыпались, где-то послышались крики людей, а меня сбило с ног. Эпигонов позади меня тоже задела ударная волна.