− Почему я должен тебя убить?
− Потому что вампиров обычно убивают, — она оскалилась, демонстрируя небольшие клыки, и усмехнулась. — Во всяком случае, если видят их в крови и среди магглов. Негласное правило такое.
— Глупость какая. — Тобиас придвинул табурет поближе к девушке и снова взялся за ее ногу. — Медленно заживает. Как быстро затянется?
− Долго, − ответила она, морщась от его прикосновений. — Залечить можешь? Буду должна.
Тобиас только кивнул и поднявшись, вновь подставил плечо, но наткнувшись на недоуменный взгляд, остановился.
− Что-то не так?
− И что ты, интересно, собираешься делать? — девушка картинно сложила руки на перепачканной груди и выжидающе уставилась на Тобиаса.
− Довести тебя до своего кабинета, обезболить, наложить швы… Да что? — вскрикнул он, глядя, как по мере перечисления действий округляются глаза непрошеной гостьи.
− Для начала то, что я вампир и за дверью расположено большое окно. Если я выйду, то обезболивать и накладывать швы будет уже некуда. Это раз. А два — ты серьезно? Швы? Ты волшебник, взмахни палочкой!
Тобиас растерянно посмотрел на палочку и свои руки и, вздохнув, сунул ее в карман.
− Долго рассказывать, но в швах я сейчас уверен гораздо больше. Жди тут, я все принесу.
Девушка только фыркнула и, махнув рукой, со скучающим видом облокотилась на стену.
Вернуться в подсобку сразу Тобиасу не удалось. Возле кабинета за время его отсутствия столпилась небольшая очередь и, приняв всех, он снова поспешил вниз, предусмотрительно зайдя в хранилище и захватив с собой банку со списанной кровью, верно рассудив, что подобную и разбила гостья, испугавшись его прихода.
− Я подумал, ты, наверное, голодная? — закрывая за собой дверь, Тобиас кивнул на испачканную кофту девушки и протянул ей банку, которую та с голодным блеском в глазах открыла очень проворно и тут же в несколько глотков выпила содержимое.
— Видимо, не ошибся, — добавил он, раскладывая на столе инструменты и очередной раз оглядывая ногу.
− Спасибо, Тобиас, — тыльной стороной ладони она вытерла рот и, блаженно улыбнувшись, представилась. — Я — Ванесса.
Тобиас в ответ просто кивнул, слушая ее вполуха. Ему, как начинающему врачу, была чрезвычайно интересна природа любого, нового и не изученного ранее существа. Накладывая швы, он машинально отмечал сходства и различия тканей, то, как кожа реагирует на повреждения и как сильно она отличается от обычной.
− Ты странный, — протянула Ванесса, наблюдая за работой Тобиаса. — Обычно маги убивают вампиров, а ты мне рану зашиваешь. Она, конечно, сама бы затянулась, но пришлось бы хромать недели три. А тут…
− Я недавно в волшебниках. Меньше года, — неожиданно для себя признался Тобиас, не отрываясь от швов. — И я понятия не имел, что вампиры вообще существуют. Но я увидел, что тебе нужна помощь и, собственно, вот. Готово. — Пожав плечами, он неловко закончил свою речь и обрезал нить.
− Есть негласный кодекс, — Ванесса оглядывала швы на ноге и задумчиво водила по ним пальцем. − Если волшебник не убил вампира, то вампир остается у него в подчинении или услужении. Само собой, такой союз подчас очень опасен, но ты мне действительно помог, и я не хочу служить тебе, но отблагодарить тебя мне хочется. Что я могу сделать?
Он только пожал плечами, не представляя, что можно попросить у вампира и что вообще ему может быть надо.
− А можно просто узнать от тебя побольше о магии, вампирах и… − он замялся, боясь выглядеть глупо. — Мне просто интересно. Все.
Ванесса удивленно округлила глаза и рассмеялась.
− Почему бы и нет, — все с тем же смехом ответила она. — В любом случае это будет интересно, я давно не общалась с волшебниками на равных. Давай договоримся в одно из твоих ночных дежурств? Ну, или в любом случае я раз в несколько месяцев наведываюсь в эту больницу за кровью, так что найдемся. И кстати, забавный у тебя чайник.
С этими словами она встала и, подмигнув, легко подпрыгнула и, ухватившись за край вентиляционного люка, исчезла, оставив Тобиаса в легком недоумении и с чувством абсурдности происходящего.
− Кажется, я не удивлюсь, если по приходу домой окажется, что Эйлин завела дракона.
Он поднял с пола трансфигурированную в чайник крысу и, ни на что особо не надеясь, направив на нее палочку, произнес заклинание. Чайник издал тонкий писк, и спустя мгновение на столе лежала тонкая блестящая и абсолютно ровная игла.
Улыбнувшись самому себе, Тобиас вернул крысе ее естественный вид и, приведя подсобку в порядок двумя взмахами палочки, поспешил домой, предвкушая, как удивится Эйлин, когда узнает, кого он сегодня лечил.
========== Глава 10. Отец ==========
Внезапная простуда Тобиаса поставила Эйлин в тупик и в каком-то смысле заставила ее раскрыть глаза. Полностью сосредоточенная на ребенке, она, казалось, совершенно забыла про мужа, который, может, и замечал ее отстраненность, но внешне этого никак не показывал. Тобиас справедливо считал, что любимой сейчас сложно, что наверняка имеет место послеродовая депрессия, не вмешиваться в которую, по его мнению, было самой лучшей идеей. Он даже старался не злиться, когда, приходя домой уставший и голодный, обнаруживал, что из еды дома одни лишь детские каши да вареная курица, которую Эйлин непрерывно готовила последние несколько месяцев. Вздохнув и наскоро приняв душ, он вставал к плите и готовил свои любимые отбивные, за мясом для которых периодически приходилось еще и бегать до ближайшего магазина. Позже Тобиас взял за правило заглядывать в продуктовые лавки по пути с работы и, приходя домой нагруженный пакетами, сразу же бежал поскорее порадовать сына очередной погремушкой, купленной в тех же лавках, а после занимал место у плиты. Временами такой расклад дел его даже радовал, так как занятая развитием ребенка жена не замечала, как Тобиас режет мясо при помощи магии, хотя и, боясь быть пойманным, занимался он этим очень редко. В то же время Северусу, которому через три недели уже должен был исполниться год, больше нравилось играть с простыми пластиковыми стаканчиками и пробирками, коих в доме Снейпов было более чем достаточно, нежели показывать матери, где на рисунке изображена корова и озвучивать, как говорит кошечка. Он мог часами сидеть, переливая воду из одной емкости в другую, то открывая и закрывая крышки, что-то взбалтывать с умным видом, периодически счастливо смеясь при этом. Обычно, замечая такие игры, Тобиас с гордостью говорил, что сыну суждено стать врачом в четвертом поколении или на худой конец ученым.
− Алхимиком, — поправляла его Эйлин, услышав предположение. — Я бы хотела, чтоб он был магом, если ты не против.
Отчего-то, переживая свою потерю сил, она внушила себе, что Тобиас не слишком любит магию. Этому отчасти способствовало и то, что сам Снейп активно переводил тему, боясь быть раскрытым, и тем самым невольно создавал себе репутацию человека, резко разлюбившего волшебство и разговоры о нем.
— Ну, или алхимиком. Целителем. Будет работать в Мунго или где-то еще. Исправлять последствия взорвавшихся котлов и глупых попыток стать анимагом, — произнеся последнюю фразу, Тобиас в прямом смысле прикусил себе язык и, быстро взглянув на жену, выдохнул, поняв, что она не заметила ничего подозрительно в его словах. Желая в очередной раз перевести тему, он схватил сына в охапку и, несмотря на протесты последнего, пошел переодевать его на прогулку.
На следующий день Тобиас проснулся заболевшим. Горло саднило, нос отказывался дышать, а свет из окна, обычно дарящий ему хорошее настроение, больно бил по глазам. Радуясь, что сегодня выходной, он шаркая дошел до ванной, где просто сел на бортик ванны, облокотился боком о прохладную стену и застонал от блаженства.
− Все в порядке?
Услышав странный стон, Эйлин заглянула в ванную, держа сына на боку и, увидев Тобиаса, мысленно ответила на свой вопрос.
− Я, наверное, сделаю тебе чай. И у тебя ведь есть лекарства? — она с сочувствием смотрела, как муж с видимым усилием оторвался от стены и, переведя на нее мутный взгляд, просто кивнул.