− Прости, если отвлекаю, − начала она, шмыгнув носом, и замялась, не зная, как сообщить новость.
− Что-то случилось? — услышав печальные нотки в голосе Эйлин, взволнованно спросил Тобиас. — Ты в порядке?
− Спик, − всхлипнула Эйлин, не находя в себе возможности сдерживать плач, она разрыдалась и, едва расслышав, что Тобиас скоро будет, положила трубку.
Когда он вошел в дом, Эйлин так и сидела на диване, покачиваясь и обнимая себя за плечи, горюя о смерти домовика. Тобиас подошел и как мог, нежно обнял ее, прижимая к себе и кладя подбородок на ее голову.
− Ты потому спрашивал, сколько живут эльфы, да? Знал? — всхлипнула она, обнимая его и прижимаясь как можно сильнее.
− Ну, я видел, что он стал медленнее и будто бы хуже слышал. Спрашивал его, все ли в порядке, но он как всегда улыбался и отвечал, что просто в отличном состоянии и готов служить дому Снейпов вечно, − Тобиас улыбнулся, понимая, что тоже очень грустит и уже скучает по Спику. — Где он?
− В гнезде. Я не стала трогать, и так все ясно. Его же надо похоронить, да?
Мысль о похоронах вновь заставила Эйлин заплакать и, с трудом оторвавшись от мужа, она указала рукой на кухонную дверь. Вздохнув, Тобиас встал и, подойдя, немного помедлив, открыл дверцы шкафчика.
− Он точно…− начала Эйлин, с надеждой наблюдая за его действиями с порога, и вновь заплакала, видя, как Тобиас проверил пульс и, коротко кивнув, начал вытаскивать Спика наружу.
− Я все сделаю сам. Думаю, надо найти какую-нибудь коробку и похоронить его на заднем дворе.
Эйлин только кивнула и, спустившись в лабораторию, принесла оттуда самую большую коробку из всех, что остались от ингредиентов.
− Наколдуй ему красивый гробик? — неуверенно сказала она, с сомнением глядя на коробку. — Он все же член семьи, и не хочется его хоронить как какого-то кота.
− Не уверен, что получится, да и палочка моя в больнице осталась, − сказал он, задумчиво глядя на коробку и домовика, уже завернутого в простыню и лежащего теперь на столе, словно игрушечная мумия.
− Возьми мою. Я покажу как. Попробуем вместе, − сказала Эйлин и, получив кивок в ответ, залезла на стул и, сняв с верхней полки достаточно пыльную коробку, протянула ее Тобиасу. — Не хочу ее трогать.
Поколебавшись мгновение, Тобиас раскрыл коробку и взял палочку в руки, на секунду поддался приятной ностальгии и вспомнил, как давным-давно сбил ею строительную кисть.
− Как это сделать?
Эйлин поморщилась, глядя, как уверенно держит волшебную палочку Тобиас, и, вздохнув, решила про себя, что Спик гораздо важнее гордости, кратко обрисовала порядок действий и, спустя полчаса, удовлетворившись результатом, положила коробку обратно.
− Неплохо вышло, − сказала она, оглядывая простой прямоугольный гробик соломенного цвета. — Честно говоря, я думала, что ты умеешь больше.
Тобиас удивленно посмотрел на Эйлин, отвлекшись от перекладывания тела Спика в гроб.
− К сожалению, нет, − сказал он мягко, − особенно не много я могу в трансфигурации. Хорошо дается колдомедицина, я могу заговаривать раны, лечить мигрени и прочее. Это действительно интересно и хорошо выходит, но что касается обычных школьных вещей, то тут, боюсь, любой третьекурсник даст мне фору. Доктор Макномара называет меня умеющим колдовать магглом, фокусником и бандерлогом с волшебной палочкой.
Эйлин фыркнула от смеха, представляя себе Тобиаса в виде бандерлога.
− А что же было тогда на реке? Ты ведь вытащил Сева без палочки, так запросто, − она подоткнула край простыни в ногах домовика и положила рядом маленького игрушечного утенка и музыкальную шкатулку, так любимую Спиком.
− Адреналин, − просто ответил Тобиас, — история знает множество событий, где матери двигали целые машины, стараясь спасти детей, а пилоты, желая выжить, катапультировались быстрее, чем это возможно в принципе.
Эйлин улыбнулась, отчего-то довольная результатом этого разговора, и, ощущая, что с души будто бы упал тяжелый груз.
− Я больше не злюсь на тебя, − внезапно сказала она, помогая мужу закрыть крышку гроба, − случилось и случилось. Могло быть хуже.
Она с грустью посмотрела на гроб и, утерев вновь подступившие слезы, уткнулась в грудь мужа.
− Хороним? — спросил он, целуя ее в макушку и, получив утвердительный ответ, подхватил гробик и, попросив Эйлин взять лопату, отправился на задний двор.
− Хорошо, что тут стена, − сказала она, наблюдая, как Тобиас роет яму, и прикидывая, как бы странно они смотрелись, будь дворы открытыми.
Спустя полчаса на место захоронения указывал лишь похожий на обычную грядку небольшой холмик, куда Эйлин бросила семена дикой мяты.
− Спи спокойно, наш друг, видит небо, ты был нам членом семьи и самым замечательным волшебным существом в мире. Мы будем скучать, — сказал Тобиас, обнимая жену одной рукой и опираясь на лопату другой. Эйлин снова судорожно вздохнула и, так и не сумев ничего сказать могильному холмику, ушла в дом.
− Скажем Северусу? — она принялась мыть чашки, словно стараясь смыть свою грусть вместе с чайным налетом.
Тобиас пожал плечами, сам не зная, как поступить. С одной стороны, врать сыну совершенно не хотелось, а с другой, знакомить ребенка со смертью в таком раннем возрасте хотелось еще меньше.
− Может, скажем как-то мягко? Ну, что он теперь будет смотреть телевизор на небе, или что он отправился в рай для домовиков?
Хлопнувшая входная дверь дала знать, что Северус вернулся из школы, и спустя секунду он вбежал в кухню с крайне рассерженным выражением лица.
− Других детей забирали родители! А я шел один!
− Милый, − Эйлин выключила воду и присела на стул рядом с сыном, − ну, может, их родители считают, что они не в состоянии пройти несколько метров самостоятельно? Школа же находится на соседней улице.
− Может. Не знаю. Я не хочу в школу больше, — сказал Северус, нахмурившись и глядя на родителей, − я не умею общаться, мама! Они смеялись надо мной и над моим именем. Почему вы не назвали меня Сэмом или Джеймсом? Почему Северус? Так вообще никого не зовут!
Он уронил голову на руки и, вздохнув, угрюмо посмотрел на Тобиаса.
− Ты меня так назвал?
− Почему я? — удивился Тобиас. — Мы вместе. И потом, Северус очень хорошее имя, редкое, интересное. Они просто завидуют, я уверен. Сэмов и Джеймсов вокруг пруд пруди, а ты, Северус, один!
− В том и дело!
Топая, Северус убежал к себе в комнату, где, насупившись, забрался с ногами на кровать и уткнулся в книгу, хотя мысли его были очень далеко от сюжета.
− Не самый лучший день, — вздохнула Эйлин, садясь рядом с Тобиасом. — Даже и не знаю, что ему сказать. Меня никогда не дразнили из-за имени.
− Имя не причем. Дело в характере, − поморщился Тобиас, − дразнят всех, а вот реагирует каждый по-разному. Меня вот из-за носа дразнили, но я как-то научился разбираться с такими вещами, и в конце концов все прошло. Надеюсь, что и он научится, а нет — сменим школу. От района тоже многое зависит.
− А ведь мне теперь снова придется все делать самой, − невпопад сказала Эйлин, оглядывая кухню.
− Может, написать твоему папе? Или купить домовика? Сколько они стоят? — Тобиас обнял ее, словно желая оградить от неприятностей.
− Попробую написать, а купить, − она горько усмехнулась, − это очень дорого. Они в основном и передаются по наследству, потому что купить могут себе позволить очень и очень немногие.
− Придумаем что-нибудь. В конечном счете лучше я по ночам тут буду бытовые чары практиковать, чем ты будешь вместо домового эльфа руками все оттирать. Это будет честнее.
− Почему по ночам?
− Так волшебнее, − просто сказал Тобиас, не желая вдаваться в подробности и объяснять очевидное, поцеловал Эйлин в лоб, вызвав легкий смех.
− Люблю тебя, бандерлог, − пробормотала она ему в рубашку, чувствуя себя непозволительно довольной для такого печального дня.
«Жизнь должна продолжаться, как бы трудно не было, надо идти вперед», — думала она, с грустью глядя на уже пустую кухонную тумбу, где еще недавно жил домовик.