«Жанна д’ Арк 30 мая 1431 год»
Вселенским знатоком истории я также не была, но это почему-то запомнила. Может потому, что героическая история этой женщины затронула струны моей души? Жанна д’ Арк была сожжена заживо в городе Руане на севере Франции.
И вот она - отгадка! Руан! Я огляделась, как бы знакомясь с городом и подавая ему руку. Значит Руан. Очень приятно. Я – Лариса.
Прямо за крестом возвышалась престранная постройка. Она одновременно походила и на парусник и на рыбий хвост. От него шла длинная пристройка, и вовсе показавшаяся мне похожей на драконий хребет.
Движимая любопытством, я подошла ближе и еще больше поразилась тому, что это была церковь! Церковь Жанны д’ Арк. Вот уж совершенно выпадающее из стройного ряда европейских соборов здание! Потолкавшись по площади Вье-Марше, я добрела до кафедрального собора, который был совершенно таким, каким и должен быть собор. А потом стала искать себе новую забегаловку, чтобы поесть.
Думаю, в этом городе можно будет и заночевать. Хороший город. Мне понравился с первого взгляда. Целенаправленно займусь поиском комнаты ближе к ночи, но уже сейчас стоило бы что-нибудь заприметить. Отелей, как назло, по пути не попадалось. Вернее, попадались, но уж больно вычурные. Я такие не люблю.
Забегаловки тоже разом решили от меня попрятаться и я, успевшая уже проголодаться и устать, начала сердиться.
- Товарищ Руан, - в полголоса проворчала я, - Так не пойдет! Так отношения не строятся! Я тебя уже полюбила, а ты меня даже на свидание в кафе не поведешь?
Руан взметнулся внезапным ветром, швырнул мне под ноги смятую газету и был таков. На газетном обрывке было написано крупными буквами заголовка: «Вор и мошенник…».
- Ой, ну ладно, - фыркнула я, - так уж и убудет покормить бесплатно влюбленную в тебя даму.
Ветер стих, и я, засмотревшись на газету, врезалась коленом в выставленный на тротуар стул небольшого кафе. Кафе было как будто специально слеплено прямо сейчас точно по моему вкусу. Маленькое, всего на четыре столика, два из которых вынесли на улицу, и даже без вывески. Зато уставленное и увешенное таким количеством милых вещиц, что мне захотелось остаться там навсегда, лишь бы только подольше разглядывать это великолепие.
Выдохнув тихое «спасибо», я опустилась на пластиковый стул и вытянула ноги. Официантом и хозяином в одном лице оказался симпатичный дедок, весь такой ухоженный, но почему-то с серьгой в носу. Бурная юность?
- Один эспрессо, - улыбнулась я, понимая, что отсюда не заплатив не уйду.
Сопру деньги или наколдую, или часы одам, но этого старичка не обману точно.
Дожидаясь свой заказ я достала пачку сигарет и закурила. Никогда прежде не курила и не пробовала даже, но в эти месяцы я все больше и больше убеждалась, что женщина, глядящая на меня из зеркала не так уж мне и знакома. Это была никакая не Лариса уже. Если честно, ее именем я так и не поинтересовалась.
Она была призраком, шагающим и боящимся остановиться. И, думаю, этой новой женщине нравилось им быть.
- Мадмуазель, - хозяин галантно поставил передо мной исходящую ароматным паром чашку.
- Мерси, - улыбнулась снова я.
Вкусный дым вишневого табака окутывал и, смешиваясь с запахом эспрессо, успокаивал и бодрил. С наслаждением я затягивалась и прихлебывала густой, пьянящий кофе, горечь которого теперь казалась изысканной и упоительной.
- Чудесный город, - сказала вслух я, откидываясь на спинку.
- Мне тоже нравится, - раздался приятный голос.
Вначале я подумала, что мои слова услышал хозяин и подумал, что я обращаюсь к нему. Но на соседний стул опустился совсем другой человек. Увидев перед собой гордый южный профиль и черный костюм с выбитой римской цифрой два на лацкане. Встретившись с ним глазами, я подпрыгнула едва ли не на полметра.
- Владыка!?
Он сказал, что не будет искать меня усердно. Но своим шатанием по мирам я могла привлечь к себе достаточно внимания.
Лихорадочно соображая, бежать мне или сдаваться, я вцепилась в спинку стула и нервно затушила сигарету.
- Лариса, ну не нужно так пугаться, - грустно улыбнулся Александр Второй, - вы как будто призрака увидели.
- Скорее уж наоборот, - закашлялась я, - я сама стала призраком.
- Я вижу, - он огляделся вокруг, - И выбрала для своей безысходности вовсе не плохой способ. Мало кому удается страдать вот так.
- Как? – несмотря на его благодушный тон, я все еще была напряжена и напугана.
- Со вкусом и даже до потери собственного «я». Ты в курсе, что уже начинаешь просвечивать в солнечные дни?
- Что?! – все мои слова насчет призрака и «другой дамы» были не более, чем ощущением себя.