Квартира у Даниэля была небольшая. Спальня, гостиная, совмещенная с кухней, и ванная. Мы уселись на диване, а Нычка, как порядочное домашнее животное, улеглась в ногах.
Я так привыкла к пренебрежительному тону, пока он был «игрой воображения», что не знала, как с ним теперь говорить. Какое-то время мы молчали и пялились в стену. А потом в дверь позвонили. Драконица крупными скачками понеслась по коридору, цепляя углы кожистыми крыльями. А она забавная.
- Ныча, - рыкнул на нее хозяин, - уйди, не к тебе пришли!
Обиженная зверюга попятилась и, подойдя ко мне, заискивающе положила голову мне на колени. Я подняла было руку, но остановилась, боясь прикоснуться к ней. В ответ она глянула на меня своим круглым глазом и сама потерлась носом с выпирающими ноздрями об мою ладонь. На ощупь она была вся шершавая, чешуйчатая и как-то странно холодная снаружи, но теплая внутри. Это странно объяснить, но такое ощущение, что в холодную кружку налили горячий чай. Его тепло пробивается и чувствуется, но стенки еще не нагрелись.
Пицца оказалась странной суховатой лепешкой, покрытой слоем расплавленного сыра, на которую в хаотичном порядке были набросаны разные овощи и куски мяса. Впрочем, на вкус мне понравилось. Сам Даниэль достал из холодильника бутылку, вроде пивной, но только вместо пива в ней была густая алая кровь. Чая у него доме не обнаружилось (как и чайника), и мне пришлось запивать водой из-под крана.
- А у вас так принято? Дома драконов держать? – спросила я с набитым ртом.
- Нет, - улыбнулся он, - Она попала ко мне случайно. И это целая история. Я был на задании в одном из миров, и видел, как ее родители погибли от извержения вулкана, а малышка осталась одна. Это было в самом начале моей службы. Ну вот… я пожалел ее и взял к себе, одной ей было не выжить. К тому же это очень редкий, почти исчезнувший вид драконов. «Гигантский королевский дракон», они обитают только в одном измерении.
Я с сомнением покосилась на зверушку, заглядывающую мне в рот в ожидании, что я сжалюсь и дам ей кусочек.
- Что-то не очень она гигантская.
- Оооо! Она просто еще совсем кроха! Ей всего сто лет. Моя ровесница!
Ничего себе. Тогда я в свои двадцать лет вообще младенец.
- А какой она будет, когда вырастет?
- Взрослые «Гигантские королевские» достигают трехсот метров в длину.
- Ого! А квартирка не треснет?
Даниэль ласково потрепал драконицу за ухом. И обращаясь к ней, шутливым тоном, каким обычно говорят с детьми, ответил.
- А вот тогда нам придется купить драконюшню за городом и добрый Даниэль разорится на корм! Да, Нычка?
Драконица в ответ высунула длинный раздвоенный язык и лизнула его в нос.
Мне была отведена единственная комната, а мой гостеприимный хозяин переехал в гостиную на диван. А так как никакой одежды, кроме наколдованного платья, я не имела, то Даниэль выдал мне свою футболку и летние шорты (которые из-за худобы мне пришлось завязать на талии морским узлом). Когда с бытовыми вопросами было покончено, мы стали решать, что делать дальше. Даниэлю дали отгул, чтобы он мог заняться всеми связанными со мной вопросами, но так как была уже середина дня, идти было решено завтра. Как он пояснил, в этом городе ночью все работает, как и днем, но ни к чему мне менять режим. Лучше идти завтра днем.
Вечером, выходя из ванной и глянув на устроившегося на диване вампира, я неожиданно осознала, что поступила до крайности нагло, напросившись к нему жить. В конце концов, это посторонний человек, который мне ничем не обязан. А теперь из-за неудачи в работе он должен тесниться в своем собственном доме.
- Слушай. Из-за всей этой кутерьмы я повела себя бесцеремонно. Просто в голову не пришло, что нехорошо стеснять тебя. Прости. Я думаю, что как только все устроится, я перееду туда, где живут все ваши новенькие.
- Да брось! – махнул рукой он, - Это меньшее, что я могу сделать для тебя. Пусть в том, что с тобой случилось, была не только моя вина, но и моя тоже.
- Ну, это слишком - навязываться тебе просто из-за твоего чувства вины. Мне неудобно!
- Неудобно спать на потолке! Во-первых, я не против соседки, тем более такой милой. Но не бойся, я буду джентльменом и обещаю не приставать к тебе. А во-вторых, меня так часто не бывает дома, что ты можешь не чувствовать себя неудобно.
Я пожала плечами. Ну если так, то ладно. Я хотела задать еще пару вопросов, но меня без принятия возражений заставили идти спать. Людям, мол, отдых нужен, тем более что завтра нас ожидает тяжелый и очень суматошный день. По началу мне казалось, что я не хочу спать, но едва я опустила голову на подушку, мое бедное измученное тело выключилось, а не менее измученное сознание с громким криком «Йо-хо-хо!» унеслось в объятия Морфея.