Так, а к чему я все это вспомнила - папа ни разу не упомянул, что полководцы перед боем плотно завтракали. Видимо потому, что никто не ел. Вообще.
Стол был заставлен хлебом, булочками, сдобой, ветчиной, сыром и всей прочей снедью, но никто ничего не ел. Кроме меня и Гобби, который и мне принес тарелку с ночным супом. Кстати, ел сейчас Габриэль со всей грацией истинного лорда и его ничуть не смущали откровенно злые взгляды как Норта, так и Гаэр-аша, вероятно сказывалась выдержка придворного. Собственно в итоге ели я и Гобби, остальные смотрели на нас.
- Между прочим бой, силы понадобятся, - напомнила я.
Злые взгляды на миг соскочили с Гобби на меня, от чего мой и так не слишком сильный аппетит отбило напрочь, а после все снова посмотрели на Габриэля.
- Слушай… те, - начал было Норт.
- Да-да, - живо отозвался гоблин.
- Не сейчас, - оборвал готовый было начаться разговор лорд Гаэр-аш.
- Ну почему же? - грациозно зачерпывая суп ложкой, произнес Габриэль, - если лорд Дастел желает, он вполне может начать заведомо обреченную на провал речь со слов «Серокожий, убрал свои грязные руки от моей женщины». Мне воистину будет крайне любопытно сие выслушать.
Я чуть не подавилась, и сидящий слева от меня Норт, любезно похлопал по спине, при этом пристально взирая на Гобби.
- О нет, что вы, - лорд Гаэр-аш тоже был сплошная любезность, - Норт вполне может начать с: «Если по твоей вине, морда серокожая, моя женщина сегодня сдохнет…»
Ну и если они добивались того, чтобы у Габриэля весь аппетит сдох – то да, они этого добились.
- Сегодня никто не умрет! – откровенно психанула я.
И все вернулись к тому, кто, чем был занят - мы с Гобби к еде.
Лорд Гаэр-аш к неожиданному:
- Норт, мы с Риаллин сегодня поженимся.
У меня ложка выпала из рук, громко плюхнувшись в тарелку и разбрызгав часть супа на салфетку.
- Что? - не понял Дастел, удивленно глядя на ректора.
Габриэль перестал есть, так же напряженно взирая на главу Некроса.
- Священник только что прибыл, - сообщил как нечто само собой разумеющееся Гаэр-аш.
И спокойно посмотрел ни на Норта – на гоблина.
Словно все это было вызовом конкретно ему.
- Итак, - Габриэль отодвинул от себя тарелку, сел ровнее, сложил руки на груди, - я так понимаю, это ваша «превентивная мера» лорд Гаэр-аш?
- Ответ на ваши действия, лорд ДеаРаньер, - ядовито улыбнулся Гаэр-аш.
И продолжая взирать исключительно на гоблина, сообщил всем нам:
- Ночью, на территорию столицы седьмого королевства по личной просьбе лорда Габриэля ДеаРаньер был доставлен личный поверенный гоблинского императорского двора, с соответствующими бумагами, печатью и знаком императорского рода. Более того – на территории столицы находится гоблинский отряд быстрого реагирования под предводительством лорда Ыгырха, с приказом, независимо от исхода боя выкрасть Риаллин кен Эриар, и доставить к поверенному, для официального закрепления ее нового статуса. - И после всего этого издевательски поинтересовался:- Гобби, ты реально поверил, что я не узнаю?
Габриэль сглотнул. Нервно и судорожно.
А я сказала уверенное:
- Лорд Гаэр-аш, независимо от ваших мотивов, я за вас замуж не выйду! Никогда!
И я вернулась к завтраку. Молча.
- Дорогая, - раздалось издевательское в тишине, - собственно, тебе следовало бы с самого начала обратить внимание на то, что твоим мнением никто не интересовался. Я поставил в известность Норта, что касается конкретно вас, леди кен Эриар, как ваш опекун до вашего совершеннолетия подобные вопросы я могу решать единолично.
И отсалютовав потрясенной мне бокалом с вином, лорд Гаэр-аш издевательски сделал глоток.
- Знаете, я как-то была настроена сегодня на один бой, а не на два! - нервно сообщила ректору.
Насмешливая ухмылка главы Некроса была мне ответом.
Несколько секунд я напряженно смотрела на него, а затем вдруг вспомнила слова дяди Тадора о том, что рано или поздно но темный лорд сорвется. «Гаэр-аш сжег тебя не то чтобы намеренно, но не случайно. Наследие Мрака сыграло свою роль, и в момент твоего ослабления его тянуло к тебе. Его тянуло с такой силой, что твое выгорание было лишь вопросом времени. И насколько я знаю тех, в ком пробуждается наследие Мрака – его будет тянуть сильнее. Настолько, что момент, когда он заберет тебя себе – тоже лишь вопрос времени».
И Гаэр-аш улыбаться перестал.
А я теперь очень внимательно смотрела на него, и вопрос я задала вслух:
- Лорд Гаэр-аш, а вы уверены, что принятое решение было принято именно вами, а не «наследием Мрака»?!
Уверенности не было. Ни у него, ни у меня. Слишком наглядным был пример с моим выгоранием, слишком нерациональным поступок Гаэр-аша сейчас.
«Вы ведь могли оформить все не ставя в известность ни меня, ни Норта» - мысленно произнесла я.
«Мог», - сухо ответил ректор.
«Могли бы уведомить лишь Габриэля», - продолжила я.
И снова почти безжизненное:
«Мог».
Я опустила взгляд, посидела, глядя в тарелку перед собой, а затем поставила в известность всех:
- Если у меня все получится, кровь Кошки сегодня выгорит дотла. Это мое решение. Мое личное решение. И этот дар крови - убьет меня рано или поздно, если я от него не избавлюсь.
Поднявшись, я посмотрела на ректора, который очень мрачно взирал на меня, и спросила:
- Габриэль, ты со мной?
Гоблин кивнул и поднялся.
***
Когда мы вышли в коридор, Гобби тихо произнес:
- Я пытаюсь тебя защитить.
- Я поняла, - грустно улыбнулась ему, - но, я полагаю, этого не потребуется.
- Почему? - мгновенно спросил зомби.
- Потому что, Габриэль, - я вошла в свою комнату и придержала дверь для него, - сгорит это проклятая кровь, сгорит и желание мной обладать у… да у всех.
Дверь закрыл Гобби, я же подхватив свою одежду, ушла в ванную переодеваться.
- Насколько ты уверена, что сможешь избавиться от крови Проклятой Калиан? – раздался приглушенный дверью вопрос Гобби.
- На сто процентов, - ответила я.
Второй вопрос он задал, когда я уже вышла из душа и вытиралась.
- Какова вероятность, что магия выгорит у тебя полностью?
Несколько помедлив, ответила:
- Значительная.
Когда я выходила из ванной, уже в костюме для боя и с мантией на плечах, Габриэль сидел за столиком, постукивая пальцами в перчатке по столешнице, и меня он встретил вопросом:
- Ты знаешь, как маги человеческие маги относятся к выгоревшим магам?
Знала. Хорошо знала. Но перед глазами был Норт и его «Моей магии хватит на нас двоих», а еще…
- Габриэль, - я протянула руку, демонстрируя кольцо и трещину, которая стала более явной, - или я выжгу эту кровь, или магия Смерти поглотит меня. Одно из двух.
Он недоверчиво посмотрел на меня, я, поправляя заколку от Илланиэля, пояснила:
- Слишком сильный дар магии Смерти для моего довольно посредственного источника. И то, что для Калиан было нормальным - меня убивает. Причем вполне явственно. Так что выжигание магии крови это вопрос выживания сейчас.
Габриэль покивал, а затем вдруг спросил:
- Ты говоришь все это, чтобы ни я, ни некроманты не вмешивались?
Вздрогнув, я замерла под его очень проницательным взглядом, и тихо сказала:
- Это правда.
- Ее часть, - не согласился Гобби.
Указав на кольцо, невесело подытожила:
- Ее значительная часть, учитывая, что артефакт из стали Хаоса трещит по несуществующим швам.
И пройдя к прикроватной тумбочке я взяла обезболивающее, которое дала Айшарин. Вместо одной капсулы выпила две. Оставшиеся, подумав, передала Гобби.