-Desde el 19 de junio de 1991, Pablo Escobar se someti a la justicia en el hotel cinco estrellas en el que se convirti su crcel La Catedral! Le pidi a su amigo y socio Fernando Galeano, que lo visitara y lo asesin. Con esta muerte nacen los Perseguidos por Pablo Escobar? -pregunt.
-S, seor, aunque el grupo, como tal, se conform meses despus, -contest Berna-. Yo era el jefe de seguridad de Fernando Galeano, y el viernes 3 de julio de 1992, casi un ao despus de haberse entregado Pablo, ste lo cit en La Catedral, para hablar de una fuerte suma de dinero que los hombres de Escobar le haban robado a Fernando, cerca de veinte millones de dlares, se lleg a especular. Antes de salir para la crcel, le dije a Fernando: Patrn, no suba a La Catedral, mandemos a otra persona porque le tengo mucha desconfianza a Pablo. Pero Fernando senta que Escobar nunca le hara dao, pues hasta ese momento le sirvi como al mejor de los amigos.
Fernando subi al cerro donde estaba incrustada La Catedral, y yo me qued muy preocupado. La ltima frase que o de Fernando fue: No te preocupes, que yo vuelvo temprano, no quiero que me coja la noche por all.
Ya Escobar le haba quitado dinero a mucha gente que estaba en el negocio, entre ellos a Pablo Correa, Rodrigo Villa, Alfonso Crdenas y a un sobrino de los hermanos Ochoa. Los atrac y despus los mat. Nosotros mantenamos alguna relacin con los trabajadores de Escobar, quien les deca cosas como sta: El que tenga en Medelln ms de veinte millones de pesos es secuestrable. Era la degradacin total. Pablo descendi a ese nivel pues perdi a su primo Gustavo Gaviria, su mano derecha en las finanzas. La Polica dio de baja al hombre que le manejaba el negocio del narcotrfico, debilit su economa y ningn bolsillo aguanta mltiples guerras.
Pele con el Estado. Coloc dieciocho carros bomba. Financiaba la guerra contra el cartel de Cali. Ofreca a los asesinos a sueldo cinco millones de pesos por agente de la Polica asesinado. Orden la muerte de ms de doscientos policas en Medelln, horror que a ninguno nos gust, pero nada qu hacer, la mayora de las personas en la ciudad se mostraban amigas de Pablo por obligacin. Impona un principio perverso: O estn conmigo o estn contra m.
Sin excepcin quien ejerciera el business tena que darle una cuota para colaborar en su lucha contra la extradicin. Fernando le daba desde cien hasta doscientos cincuenta mil dlares mensuales.
Escobar arrodill una ciudad, puso a tambalear un pas y desafi a los gringos; hasta hoy, es una de las recompensas ms caras que han ofrecido los Estados Unidos por un bandido, cinco millones de dlares.
La llegada a La Catedral era muy singular. Por lo menos cien soldados la custodiaban, pero todos al servicio de Escobar; con decirle que a la Polica le tena prohibido subir
Fernando lleg a la cita con Pablo, acompaado del conductor y un escolta, quienes fueron obligados a quedarse afuera.
Yo intua que algo grave ocurra, pues Fernando no quera pernoctar all y eran ya las 10 de la maana del sbado. A esa hora me informaron que acababan de secuestrar a Mario Galeano, un hermano de Fernando. Mientras confirmbamos si era gente de Pablo, nos dieron las tres de la tarde, cuando nos enteramos de que un grupo de hombres armados intent secuestrar a Rafael Galeano. Se les escap, y ya nosotros estbamos seguros de que era obra de Pablo, y comenzamos a sacar a la familia Galeano de Medelln, conscientes de que se iniciaba un enfrentamiento con Escobar.
Al da siguiente, Pablo me llam. Con una tranquilidad absoluta, que infunda terror, me dijo: ste es un golpe de estado econmico. No quiero publicidad. Si usted quiere trabajar conmigo, le respeto la vida. Ah y necesito que me entregue a Rafaelito Galeano, aqu le paso a Rey. Rey era la chapa o sobrenombre del Arete. En esa poca a m me decan Ral. Recuerdo, como si fuera ayer, cuando el Arete, uno de los bandidos de Escobar pas al telfono y me dijo: Nosotros andando a pie, con los zapatos rotos y la plata pudrindose qu irona. El Arete se refera a los cerca de veinte millones de dlares que ellos le expropiaron a Fernando. Quien se rob ese dinero fue un trabajador de Pablo, al que le decan Tit, cuya novia era la hija del hombre que cuidaba la caleta con el dinero. El Tit y su novia mataron al viejo, se robaron los veinte millones de dlares, se los llevaron a Pablo y le dijeron: Eran de Fernando y del negro Galeano, y algunos, por la humedad del sitio, se estaban pudriendo, patrn.
De inmediato, interrump para preguntarle a Berna:
-Entonces Pablo decide matar a Fernando y tambin ordena que asesinen y le quiten el dinero a sus otros socios, los Moncada?
-Correcto -me contest. Kiko y William Moncada tambin murieron en La Catedral. Recuerdo un dicho muy popular para esos das: Cuando Pablo estornuda, a Medelln le da gripa. Esto lo logr hacer mientras engaaba al Arete, y cada vez que ste me preguntaba por Rafael Galeano, yo le deca: No s dnde est en este momento, pero no se preocupe, cuente con eso, que yo les colaboro. En esos instantes, yo ya saba que Pablo haba matado a Fernando y a Mario Galeano, entonces aprovech para pedirles: Hagan un gesto de buena voluntad y devuelven los cuerpos. Recuerdo que el Arete pregunt y Escobar le dijo: El de Mario, tal vez; el de Fernando, imposible.
No me iban a entregar el cadver de Fernando, porque ya lo haban arrojado al ro Cauca, despus de torturarlo de manera cruel. Atravesaron sus manos con un taladro, mientras le preguntaban dnde tena ms dinero.
Despus de una tremenda golpiza, Pablo orden su muerte, le pegaron un tiro en la cabeza y luego lo sacaron al patio de la Crcel, donde lo amarraron y lo sentaron en una silla rodeado de ropa vieja. Le rociaron gasolina de la cabeza a los pies para incinerarlo y despus con una motosierra lo partieron, con el fin de recoger en una sola bolsa los restos y no dejar huella del hecho. El cuerpo de Mario lo recuper. Fue asesinado y torturado igual que Fernando. Entonces me reun con Fidel Castao y naci la idea de unirnos en contra de Escobar.
Castao intervino para complementar lo dicho por Don Berna:
-Pero esto no fue tan rpido. De la muerte de Fernando Galeano a la creacin de los PEPES, como organizacin, pasaron algo ms de tres meses, y en noviembre de 1992 se form la direccin de los Perseguidos por Pablo Escobar, aunque ya operbamos desde unas semanas antes como tal; ya se haba escapado Pablo de La Catedral. Berna lo combata por su lado y yo por el mo, pues tras la fuga de Escobar, haba que saber quines estaban con quin.
La primera reunin se dio en una casa que tenamos en el barrio El Poblado, all estuvimos Fidel, Berna, Rodrigo Doble Cero y yo. El grupo lo conformamos nosotros, cinco personas adicionales sobre el terreno y por lo menos cuarenta PEPES ms completaban la estructura.
-S, seor, asinti Don Berna. Es que Pablo la emprendi no slo contra los Moncada y los Galeano, sino contra todos. El Gobierno decidi cambiar de crcel a Escobar y envi una comisin a negociar el traslado. Cmo sera el miedo que le tenan! Esto condujo a que Escobar retuviera al viceministro de Justicia, al director nacional de Prisiones y se volara de la crcel.
Por esos das, habl con Rodolfo Ospina Baraya, quien me dijo: Es necesario acabar con ese monstruo, porque nos va a matar a todos. El Chapuln, como le decan a Rodolfo, nieto de el ex presidente Mariano Ospina Prez, nos hizo el contacto con Jos Santacruz, Miguel y Gilberto Rodrguez Orejuela.
El apoyo y la ayuda del cartel de Cali sera determinante, especialmente en dinero y contactos. Me reun con la cpula del cartel de Cali y, al regresar, le manifest a la direccin de los PEPES que tenamos el apoyo de esta gente.
-Cunto cost la guerra irregular que ustedes le desataron a Escobar? -le pregunt.
-Cuantificar la guerra contra Pablo es muy difcil, en los quince meses que dur se gastaron ms de cincuenta millones de dlares, la mayor parte la puso el cartel de Cali, en especial los hermanos Rodrguez Orejuela.