- Верес, все, что ты говоришь, конечно же прекрасно. - Я воспользовалась тем, что маг сделал короткую паузу и, оторвав взгляд от такого интересного чая, поспешила ответить на его монолог. - Но, во-первых, я должна прежде всего поговорить с дедушкой. А, во-вторых, я не уверена, что смогу овладеть магией. К нам часто приходил маг, обновлять защиту, и несколько лет назад я попросила научить меня хотя бы простейшему заклинанию. Он действительно пытался. Несколько дней мы с ним упорно пытались зажечь свечу с помощью магии, но даже это примитивное действие у меня не вышло.
Не глядя на мага, я отрицательно покачала головой и крепче обхватила руками давно остывшую чашку, вспоминая все свои старания, когда Мэтр Эллиар раз за разом показывал мне несложный узор из сплетенных линий огня и воздуха. Но я, как ни старалась, повторить его так и не смогла.
Конечно же, я очень хотела учиться. Еще с детства это было моей мечтой, но я прекрасно осознавала свои возможности. Нет магии – нет академии. Все просто. Хотя слова Вереса все же всколыхнули надежду в моей душе.
- Да ладно тебе! Тут и думать не о чем. – Маг сел на соседнее кресло и наклонившись ко мне, улыбнулся белозубой улыбкой. – Ты пойми, Миа, у тебя в твоей ситуации только два выхода.
- Какие же?
- Первый, это быстро выйти замуж за кого-то еще. На территории Облачной Империи законы Камбрии не действуют, а, значит, твой добрачный контракт не имеет юридической силы. Но это не помешает Брийскому добраться до тебя и сделать так, чтобы ты вышла за него. Уверен, он не погнушается самыми грязными методами, чтобы добиться желаемого.
- А второй вариант? – мне откровенно не нравилось первое предложение мага. Не для того я проделала такой путь, чтобы сразу же оказаться чьей-нибудь женой.
- А второй, - Верес обворожительно улыбнулся, сверкнув белоснежными зубами, и торжественно продолжил – это Высшая Академия Искусства Магии. Поскольку адепты академии очень хорошо защищены, то на время обучения там ты будешь в полной безопасности.
В ответ на это я только печально вздохнула. Второй вариант, конечно же, мне нравился больше, но он казался еще более нереальным.
- Я думаю, что мне это не подходит. Как ты правильно заметил, в Облачной Империи не действуют законы Камбрии, а значит я смогу просто спокойно жить с дедушкой.
- Миа, какая же ты все-таки наивная. – Верес недовольно вздохнул и покачал головой. - Пойми, это не помешает твоему жениху попросту выкрасть тебя и увезти обратно, если ты не будешь под защитой. А он обязательно попробует это сделать, уж поверь мне. Не побрезговал ведь он связываться с пиратами.
Я нахмурилась. Такого варианта я как раз-таки и не учла, а он был наименее предпочтительным.
- Ладно. Я обещаю подумать. – я примирительно улыбнулась.
-Вот и отлично. Тогда иди спать, увидимся на рассвете, я зайду за тобой перед прибытием.
Я поставила недопитый чай на стол и проводила Вереса до двери.
-Доброй ночи Верес. И еще раз спасибо за цветы.
-Светлых снов и тебе Миа. – и маг, крепко обняв меня на прощанье, ушел по своим делам.
Как ни странно, в эту ночь я уснула почти сразу же, как только моя голова оказалась на подушке, и спала крепким спокойным сном без сновидений до самого рассвета.
Когда утром в дверь моей каюты раздался стук я уже была готова, но против моего ожидания, за дверью я обнаружила не Вереса, а Лорда Капитана.
- Доброе утро Миа. Рад видеть, что ты уже встала.
Не дожидаясь приглашения лорд вошел в каюту.
– Я взял для тебя плащ у горничной Леди Летиции, так что будешь выходить, одевайся теплее.
- Спасибо Лорд капитан. – Я с радостью взяла принесенную одежду. Мне было видно мрачно серые облака через мой волшебный потолок и я как раз собиралась попросить Вереса найти мне какую-нибудь накидку. – Вы уже завтракали?
- Нет, и не откажусь. –Он стукнул тростью по полу и в дверях тут же появился одни из матросов. – Уорг, принеси нам кофе и что-нибудь перекусить.
-Да, Лорд Капитан - Матрос кивнул и исчез за дверью.
-Ну что, Миа, ты уже знаешь куда направишься по прибытию? – спросил Лорд Капитан, когда мы заканчивали завтрак. Я как раз подумала о том, что последняя булочка с вареньем была лишней.
- Я к дедушке. Надеюсь застать его в его городском доме в Валадии.
Лорд Капитан достал из кармана письмо и протянул мне.
- Вот, возьми. Если вдруг Стража остановит, покажешь им это. Я далеко не последний человек в Империи, так что это поможет избежать неприятностей.
Развернув письмо я непонимающе посмотрела на совершенно чистый лист бумаги, за исключением гербовой печати с изображением розы и орла.