Естественно, я была не против и уселась на свободное место рядом с новенькими. Галли — высокая статная девушка с длинной русой косой и приятным лицом, сплошь покрытым веснушками — оказалась дочерью фермера из предгорий неподалеку от Виала. Шиней — гномка, приехала из столицы Алмазного королевства — невысокая, как и положено, крепенькая брюнетка с очень темными живыми глазами. Обе учились вместе с Берной на втором курсе зельеварения.
Некоторое время все были сосредоточены на еде, но вскоре я заметила, что соседки стреляют в меня странными, какими-то заговорщицкими взглядами. Наконец, Берна не выдержала и, тряхнув белокурыми кудрями, воскликнула: — Миа, уж очень ты скрытная! Встречаешься с Яром Тореддо и ничего не рассказываешь! Ну, колись скорее, мы сейчас умрем от любопытства!
О богини, и эти тоже без ума от Яра?
— Я не встречаюсь с ним! Но послушайте, девочки, объясните! Откуда вы все его знаете? Он же первокурсник, а сегодня на общей лекции оказался чем-то вроде знаменитости для многих девушек и даже парней. В чем дело? Почему им все так интересуются?
________________________
[1] Инфо-континуум — взаимосвязанная глобальная сеть данных. Пользователям маговизоров доступны информационные и развлекательные ресурсы.
Четыре пары глаз уставились на меня с недоверием. Шиней даже подавилась похлебкой и Берне пришлось стучать ей по спине.
— Как, ты не знаешь? Не слыхала о победах Яра в соревнованиях на Кубок Зимнего чемпионата? Правда? Откуда ты приехала в таком случае?
Я отвела глаза и промямлила: — Э, из приграничья с Иллирией… Я замкнуто жила. Не интересовалась этими… — Тут я запнулась, обнаружив, что понятия не имею, о чем идет речь: — А что это, кстати? Спорт?
— Спорт! — Беата возвела очи горе, не в силах терпеть мое невежество в столь важном вопросе. — О, Шандор! Мы нашли девушку, которая не слыхала о гонках на выживание! Ты уникальна, Миа!
— Не смотри, что Яр первокурсник — поделилась информацией гномка Шеней. — Он гораздо старше вас, людей, ведь оборотни посылают своих сыновей учиться не раньше, чем те полностью укротят своего зара. А это случается по-разному: в двадцать или даже в двадцать пять лет. Яр этой зимой занял первое место на гонках. А в позапрошлом году победил один из его старших братьев, тоже такой хорошенький!
— У меня есть картинка из журнала, где Яр возле гоночного карруса без рубашки. — Вступила в разговор Галли, до этого она только томно вздыхала.
Под потолок вознесся вздох восторга перед этим уникальным и, по-моему, абсолютно неприличным зрелищем.
— Девочки, я слышала, что в этом году в Кубке участвует команда от академии Синей Звезды, — сообщила Берна. — Там точно будут ди’Джилиан и дей’Леонн!
Девушки замерли с открытыми ртами, а затем растеклись по столу счастливыми лужицами. Об Академии Синей Звезды в королевстве Зангрия слышала даже я, это лучшая магическая академия в человеческих государствах. Там учится сильнейшая знать, но есть места и для самородков из простого народа.
— О, Алес дей’Леонн тхарски хорош! Просто лапочка! — Ада сглотнула и принялась обмахиваться рукой, словно ей срочно требовалось охлаждение. — Обожаю блондинчиков!
— А мне больше темненький Дейн нравится, — простонала Шеней, закатывая глаза к потолку. — Он такой брутальный и невероятно притягательный!
Я слушала их и меланхолично жевала похлебку из недоваренного сахели.
— А кто это такие? — Не то чтобы мне действительно был любопытен разговор, но надо же поддержать беседу. Кроме того, смотреть на хлопающих ресницами от изумления девочек было забавно, так что я не удержалась и подбросила им еще один повод поохать.
Снова четыре пары расширенных, лихорадочно блестящих глаз обратились ко мне.
— Ты и о них не слыхала? — Ада просто не находила слов, чтобы выразить изумление перед столь вопиющим невежеством.
Как им объяснить, что я жила старинными легендами и хрониками? Мне гораздо интереснее читать о сражении между драконами Огня и Льда в 496 году эпохи Битв, чем о событиях нашего негероического времени, насквозь пропитанного расчетом и жаждой наживы. В былые времена герои бились насмерть за свободу или усмиряя непокорные народы, а сейчас рискуют жизнями за какие-то глупые кубки! Единственная колонка, которую я читаю в газетах с интересом — это новости техномагического прогресса, да и то потому, что об этом очень любил порассуждать мэтр Силаб — приходилось быть в курсе.
— Дейн и Алес… — простонала Берна. — Это же звезды! Они таинственные благородные эйсы, красивые как боги, и самые сильные маги среди молодого поколения. В новом выпуске «Академической элиты» есть про них, я тебе покажу.