Нужно хоть немного поесть, чтобы не думать о пустом желудке на семинаре по травоведению у госпожи Пирим. Гномка-травница — единственный преподаватель в универе, кто не изменила отношение ко мне. Пару раз в неделю я выбираюсь в оранжерею помочь ей с травами и поболтать.
Я зачерпнула ложку ягодного сиропа из изящной розетки и полила им кашу. Вышло красиво, но есть по-прежнему не хотелось. Пытаясь сосредоточится и восстановить в памяти материал к сегодняшнему занятию, я рассматривала розовые узоры на тарелке.
Снаружи послышался нетерпеливый стук в дверь и грубый вопрос от одного из магов-охранников: — Что надо оборотням?
Я вздрогнула. Тревога ледяной рукой накрыла сердце. Кто это с утра пораньше пожаловал? Так необычно… Бросилась в прихожую. Дверь была открыта, проход загородили двое стражей. Они переговаривались с кем-то на улице. Пришлось привстать на цыпочки, чтобы увидеть утренних посетителей. Это был Дарк тэ’Тореддо, рядом топтался Найрет. Что понадобилось отцу и старшему брату Яра?
— Пропустите их! — я сказала это тихо, но маги услышали. На сей раз не стали упрямиться или спрашивать разрешения у короля или его помощника (как они делают обычно, стоит мне хоть немного захотеть самостоятельности). Отошли, впуская оборотней в коттедж.
В гостиной ранние посетители не стали присаживаться и долго тянуть. Альфа клана Ледяных ветров выглядел усталым. Под глазами, так похожими на глаза Яра, залегли глубокие тени. Взгляд был беспокойный и полный тревоги — на сей раз оборотень даже не пытался скрыть это.
— Сьерра дей’Холлиндор, спасибо, что приняли нас. Скажите, когда вы в последний раз говорили с Яром?
У меня упало сердце — худшие опасения, неясными тенями омрачавшие сегодняшнюю ночь, обретали реальную причину.
— Вчера около четырех. Он был здесь, затем ушел искать магистра Рикс.
— То же самое нам и Финно сказал, — Найрет огорченно поморщился. — А потом он не связывался с тобой?
— Нет. Обещал, но не…
Договорить не успела, так как Дарк резко развернулся к дверям, собираясь выйти.
Я бросилась к нему и схватила мужчину за рукав. Невежливо — ну и пусть, сейчас мне было все равно.
— Что случилось? Вы не можете его найти? Скажите мне, пожалуйста, лейр!
Дарк посмотрел на мою руку, судорожно сжимавшую синее сукно его камзола, а потом заглянул в глаза. Не знаю, что он там увидел — мне мешали слезы — но альфа заметно смягчился и накрыл мою руку своей.
— Я верю, что с ним все в порядке. Не расстраивайтесь, сьерра Миарет. Негодный мальчишка просто куда-то запропастился. Найдется, получит ремня.
— Да, и от меня пару пинков, — добавил Найрет.
— Артефакт связи у него выключен.
— Да, именно. Ребята весь город за ночь обшарили. Никто не видел Яра и не говорил с ним.
— А магистра Рикс спрашивали? Яр так уверенно к ней направился…
Оборотень покачал головой.
— Буру утверждает, что Аэлия Рикс три дня как уехала по личным делам из страны. Ее маговизор тоже не отвечает, но, меня заверили, что это обычное дело. Говорят, она не любит, когда ее беспокоят в поездках, и отключает его.
Ответы еще больше все запутали. Если Аэлия в отъезде уже три дня, Яр не мог этого не знать. И то, что он вчера направился к ней на консультацию, очень странно. Мог он забыть о том, что ее нет в университете и вообще в Виале? Теоретически — да, но вроде бы на память оборотень никогда не жаловался. В чем тут дело?
— И у вас уже три дня не было с ней занятий, Найрет? — спросила я.
— Она не преподает у пятикурсников, только у первых трех курсов. Рикс часто в отъезде, обычно ее замещает декан, — тут молодой оборотень скривился. — Сложно не помнить, что он вел у тебя занятия — невероятно жесткий старый пень.
То есть позабыть, что Аэлия в отъезде, Яр точно не мог. Но все-таки как ни в чем не бывало направился к ней.
— А мог он уйти к ней порталом?
Найрет покачал головой.
— В портальной башне он не появлялся, мы проверяли. Карруса здесь у него нет. Да и не уехал бы он, не предупредив хотя бы меня. Он прекрасно знает, что мы будем волноваться.
С этим полностью согласна: Яр, конечно, тот еще шалопай, но вовсе не безрассуден!
На этом все предположения у меня закончились. Оборотни отправились на поиски наследника клана, а я побрела на семинар.