***
Три следующих дня тянулись как страшный сон. Мучительно хотелось проснуться и понять, что это просто кошмар, а потом связаться по маговизору с Яром и вместе посмеяться над таким нелепым сном. Никак не могла смириться с тем, что он пропал. Я двигалась, училась, разговаривала, принимала пищу, но мыслями находилась где-то в другом месте. Ночью — всего пара часов тяжелого забытья, а потом — долгие часы до рассвета. Разглядывать темный потолок, пересыпая в памяти скудные факты, которыми располагает следствие по делу исчезновения Иярета Тореддо.
Да, теперь наследника клана Ледяных ветров искали не только его отец и друзья, но и прибывший по распоряжению его величества отряд следователей под руководством эйса Давена ди’Эдера.
Меня и Лесса снова допросили, на сей раз артефакт записи свидетельских показаний не вспыхивал желтым или красным. Я отвечала максимально честно на все вопросы, молясь, чтобы это помогло найти Яра живым и невредимым. Где и когда с ним бывала, каких друзей он упоминал в разговорах со мной. Впрочем, и скрывать особенно нечего. Знала я мучительно мало. Как и Лесс.
В версии следствия, как я не умоляла дядю Рика, профессионалы меня, конечно, не посвятили. Но Найрет каждый вечер забегал на несколько минут. Оборотень осунулся и выглядел крайне усталым и истощенным. Его зеленые глаза уже не светились прежним нахальным задором. С каждым днем мне все труднее было разговорить его. Весь день и большую часть ночи он и его друзья прочесывали улицы и предместья Виала. Опрашивали всех, кто мог что-то слышать или хотя бы шапочно знал Яра. Поглощая поздний ужин в моей крошечной столовой — единственная его трапеза за день — Найрет делился предположениями.
— Сыщики из столицы думают, что Яра похитили, чтобы потребовать выкуп.
— Кто в силах сделать такое? Яр сопротивлялся бы и кто-нибудь непременно услышал шум, — усомнилась я.
Найрет сокрушенно покачал головой.
— Ну, необязательно действовать силой. Что если мы имеем дело с магом? Он мог атаковать неожиданно.
Я невольно вздрогнула. Память тут же подсунула образ человека среднего роста в свободном сером плаще. Тьма клубится и скалится под надвинутым капюшоном.
— Ты имеешь в виду того мага, что покушался на меня на Зимнем балу? — голос позорно дрогнул, а ладони немедленно вспотели.
— Не обязательно. Тому ведь девушки нужны были для каких-то целей. А Яр ну ни разу не девушка! Хотя вариант с менталистом тоже прорабатывают, насколько я знаю. Отец уверен, что Яра похитили из-за денег, и каждый день ждет требования о выкупе.
— Переживает? — с сочувствием спросила я. Представить, что чувствует родитель в такой ситуации, мне одновременно и страшно и трудно. Мой собственный отец переживал бы лишь о том, что я попала в очередной скандал, и боялся, как бы я не нашлась.
— Еще как! — Найрет придвинул к себе блюдо с тушеным мясом. Хорошо, что хоть у оборотня боль от потери брата не повлияла на аппетит. Ему нужно много сил. Я придвинула к нему тарелку с хлебом. — Наследник у альф нашего клана рождается раз в поколение.
— А его мама как?
— Ей не сказали. Женщин мы обычно охраняем от подобного рода неприятных известий. Отец будет молчать до последнего…
Я вздохнула. У меня имелось свое мнение на этот счет, но Найрет в нем явно не нуждался.
— Завтра будем обыскивать окрестности Виала, всех парней со старших курсов привлечем.
— Знаю, Лессли Финно тоже попросился туда.
— Славно. Лишние ноги и глаза нам не помешают. Придется побегать по тамошним горкам.
— Я слышала, в горах есть остатки древних крепостей и склепов.
— Да, руины эпохи войн. Мы обыщем там каждый уголок.
— А что показывают поисковые заклинания? Наверняка ведь пробовали.
Оборотень покачал головой.
— Это было бы просто, но здесь в Горном краю они не работают — мешают залежи магического железа. Любой поисковый маячок начинает метаться во все стороны как безумный. Это мы еще на третьем курсе изучали.
И здесь тупик. Что делать? Мысль о том, что я больше никогда не увижу прекрасное лицо Яра, заставила меня крепко стиснуть зубы. Не разреветься бы, а то расстрою Найрета. Я отвернулась, пряча слезы.
— Я буду молить Светлых дев, чтобы он был жив, — пробормотала я, сглатывая ком.
— Об этом позаботится Эйдин, благословенная Мать всех заров! Она не оставляет своих детей, — Найрет отодвинул пустую тарелку, после чего вытащил из-за ворота камзола амулет в виде оскаленной зарьей морды, выточенный из серого камня, и благоговейно поцеловал. — Не знаю, где мой братишка, но его явно лишили возможности перекинуться в истинную ипостась, иначе он был бы уже с нами, а его враги кормили бы червей!