Анджей говорил, а я вспоминал редкие, но такие долгие отъезды отца с планеты в неизвестном направлении. Хех, он всегда сувениры привозил.
— Так что мы остаёмся, — закончил свою речь старшина.
— Один и все за одного! — подтвердил Чюватов, и все закивали головами.
— Ты фразу перепутал, — улыбнулся я, на душе было тепло и приятно, но тревога всё равно не уходила. — Парни, я благодарен за такие слова, но я не хочу рисковать вами, поймите.
— Ой, командир, ладно тебе! Не здесь, так на войне. Главное, в бою и за правое дело, — обычно сдержанный, и соблюдающий субординацию Пруха подошёл ко мне, и хлопнул по плечу. — Мы сейчас равны в своих желаниях, мы семья, братья. Ну, Хирш, разве, что младшенький, непутевый, но тоже любимый. — Он подмигнул Фее, и продолжил: — братья друг друга не бросают, так что никуда мы не поедем, а будем драться, хоть с полком, хоть с бригадой, хоть со всеми демонами космоса. Будь в нас уверен, и не надо сомнений.
Я смотрел на их улыбающиеся лица, и не мог подобрать слова. Именно в этот момент я осознал — он прав, а я единственный, кто этого не понимал. Мама с первой встречи о них заботилась, как о своих детях, пусть и взрослых. Дед с отцом поглядывали одобрительно и с гордостью. Тревога ушла в момент. Сменилась уверенностью в наших силах. И пусть хоть бригада будет, прав Прохор, мы всех одолеем. Мы семья.
— Вот и порешали, ты молчи, командир, молчи, — Пруха ещё раз похлопал меня по плечу, словно читая мысли. — А мы пойдём. Там у одной машинки трофейной привод барахлит, надо исправить.
— Отделение, разойтись! — скомандовал Гвоздь, и ушёл, подмигнув на прощание.
Я постоял ещё немного, смотря им вслед, и вернулся в дом, к Лире. Захотелось обнять её, прижать к себе вместе с Варенькой, и не двигаться.
Через час, когда я закончил с монтажом видео, в дом буквально влетел размахивающий руками, и голосящий Феймахер. За ним шёл Чюватов. Губы недовольно поджаты, в глазах грусть не земная. Ещё чуть, и, кажется, покатится одинокая, мужская слеза. Мы столкнулись в горнице, я как раз поднялся из подвала, притворив за собой дверь.
— А она фьють! Когтями хвать! А он… — надрывался Хирш. — Да ты не переживай, сейчас разберёмся, Риф. — Командир! — воскликнул Фея, увидев меня. — Беда!
— Что случилось? — напрягся я, не слыша общей тревоги, да и поисковая техника молчала.
Хирш замер, уставившись на Рифката, и выдал:
— Ты сам, или мне рассказать?
Чюватов, засопев, меланхолично махнул рукой.
— Тогда я, — кивнул Феймахер и обернулся: — командир, Риф на беспилотнике облёт делал, и тут птица здоровая, как спикировала на него! — Подпрыгнул на месте Хирш, руками помогая себе для создания образа. — Схватила когтями, и утащила ввысь. Вот!
— Какой облёт? Зачем? — не понял я. — Мы со спутника мониторим ферму и окрестности.
— Ну… — замялся Феймахер.
— Тренировался, — пробурчал татарин номер два нашего отделения. — У меня пока еще не слишком хорошо получается им управлять.
Я в уме сложил кусочки мозаики воедино. Фея детально знает, как, и, что произошло, а Риф не горит желанием делиться подробностями. Всё ясно. Они игрались с беспилотником!
— Запасной есть?
— Нет, — громко сопя, покачал головой Чюватов.
— Надо его вернуть, командир! — Феймахер нетерпеливо перетаптывался на месте.
— Ша! — осадил я его. — Как ты искать собрался?
— На нём маячок есть, в горах он, — ожил Рифкат, активно задвигав руками. — Цел и невредим, но в гнезде. Туда-обратно час на антиграве.
Я посмотрел на две взрослых, но таких ребячьих моськи, в глазах которых теплилась надежда, вздохнул, мысленно их обругав, и пошёл к Деду.
За беспилотником поехали вдвоём с Чюватовым. Взяли антиграв военкома, и рванули прямо через наши земли. Так выходило короче. К моему удивлению, Дед отпустил нас легко, без уговоров: бойцов дома хватало, а нападения он ждал ближе к ночи, потому наказал обернуться за два часа, не позже.
Мы неслись над пастбищами, огороженными стальными заборами, где, по брюхо в траве, бродили сотни туров — каждому стаду своя территория, иначе передерутся. За животными, верхом на конях, или гравициклах наблюдали вооружённые пастухи, тигродавов же не было видно, они несли службу на границе, патрулируя периметр фермы.
Я любовался родными просторами, вертя головой по сторонам, и крепко держа штурвал. Только сейчас до меня начало доходить, как же я соскучился по нашим степям. Никакие джунгли, ни каменные, ни с Тау Метам, не пойдут в сравнение с этим раздольем, с прекрасным, почти бесконечным морем однообразия.