За мгновения до столкновения со скалой, я напряг всё тело, на полную катушку задействовав индекс развития. Салон микроавтобуса наполнила моя внутренняя сила, вырвалась за его пределы, охватывая со всех сторон стальную скорлупку. Ещё одно усилие, и я, заглушив и вновь заведя двигатель, закрутил антиграв дном к каменной смерти.
В голове что-то лопнуло, в ушах зашумело, в глазах на миг потемнело. Корпус транспорта сотрясся от удара, тут же отскочив от скалы, как мячик от стены — толчковый привод сделал своё дело, ему всё равно от чего отталкиваться в начале пути, главное, чтобы была материя, а не воздух.
Стабилизировать микроавтобус в новых условиях было секундным делом. Подтянув телекинезом винтовку, рванул вверх. Я видел, Аргентавис готовится к новому заходу, но мне надо было к Чюватову, проверить его, а после, можно заняться птицей.
Рифкат вскочил на ноги сразу, как увидел меня. Он прятался за трупом убитого мной саблезуба. Если бы не камни сверху, я бы и не увидел эту кошку переростка. Не пойму, как эти твари могут бегать по отвесным скалам? Страшный противник, а рык у них какой? Нагоняет жуть, вызывая дрожь в коленях.
Пролетая мимо гнезда во второй раз, я бросил Чюватову свою винтовку, тут же уходя на вираж, уворачиваясь от атаки повелителя небес. Ещё немного и не он меня собьет, а микроавтобус на куски развалится. Как же это тяжело держать весь корпус своей силой. Скорее бы всё закончилось.
Рифкат понял меня правильно. Поймав метелицу, он тут же открыл огонь по Аргентавису. Я как раз выходил из очередного рывка вниз, когда мимо, оставляя за собой алый шлейф, пронёсся пернатый гигант. Кажется, я слышал хруст костей от удара о дно ущелья. Или это трещит антиграв? Не важно, пора забирать напарника и лететь домой.
Как мы выбирались из ущелья — отдельная история. Микроавтобус каждую минуту грозил развалиться на части, движок отказывал, в салоне нещадно дымило. После остановки рядом с тушей мертвой птицы, Рифкату захотелось трофеев, и он уговорил меня на этот шаг, антиграв еле завёлся, напрочь отказавшись подниматься выше десяти метров над землёй. О былой скорости не стоило и мечтать, мы еле плелись, практически не имея возможности сопротивляться порывам ветра.
Да, Чюватов помог своей силой удерживать корпус, но всё равно я вымотался так, что форму на мне надо было выжимать и сушить на солнце, буквально. Никогда у меня не было такого марафона по использованию внутренней энергии, так ещё и транспортом приходилось управлять на сложнейшей трассе. Ума не приложу, как мы не убились о камни, да, жаль, что отсутствовал наблюдающий от армии — мне бы точно пилота первого класса присвоили.
Появление степи мы приветствовали криками счастья, даже прослезились немного. Обожаю эти просторы, ядовитую траву выше пояса, пыль в лицо и жар светила! И пусть тут змеи водятся, или ещё какие твари земные, или подземные, норные то бишь, но это всё мелочи на мой восторг не влияющие. В горы же я больше не полезу. Ни за какие коврижки. Сегодняшней поездки на всю жизнь хватит, ещё и детям завещаю.
Мы уже летели над пастбищами фермы, когда я вспомнил о своём решении. Чюватов тогда меня поразил своим спокойствием и смелостью. Он чуть не сверзился в пропасть из гнезда, но, даже не испугался. Он верил в меня, верил, что я его спасу, подхвачу, или что-то в этом роде, не важно. Рифкат показал мне главное — абсолютную веру в своего товарища, и кто я такой, чтобы сомневаться в этом человеке? Единственное, надо донести до него всю серьезность секрета хранителем которого он стал.
— Риф, — начал я повернув голову к напарнику, — тайна о Сарае очень важна. От неё зависят жизни Гадела, Серафима с Прухой и моей семьи. Именно жизни, потому прошу тебя, ни при каких обстоятельствах, ни кому, а лучше забудь о ней.
Чюватов отвлекся от шнурка, которым пытался обвязать клыки сбалезуба вместе с когтями Аргентависа, и улыбнулся. Он заткнул себе за ухо несколько перьев павшей птицы, и был похож на Чингачгука, или кого-то из его соплеменников. Для полноты образа не хватало только боевой раскраски и томагавка за поясом.
— Я понял, — кивнул он, — ради такого знания могут и пытать. Положись на меня командир, даже Орде ничего не скажу, обещаю.
Вот и всё. Как бы ни хотелось добавить слов для пущей убедительности, но это будет лишним — воин услышал, сказал, значит сделает.