Вилл и Эрайз посмотрели друг другу в глаза. Никто не отводил взгляд. Наконец, вздохнув, Эрайз покачал головой.
— Ладно, я говорил, что речь пойдёт не об этом. Если углубиться в вопрос, то длительное пребывание в игре губительно для всех. Представь ученика десятых-одиннадцатых классов, который за несколько лет в игре забудет большую часть школьной программы. Представь IT-специалиста, который потеряет навыки программирования. Отрезанные от реала, мы с каждым днём теряем нужные для него навыки. Именно поэтому всё больше игроков не только бездумно играют, но и пытаются нащупать ниточки с реальным миром. Организовано что-то вроде школы, в которой немногие учителя из реала преподают школьную программу. Именно поэтому люди открывают свои магазины и кафе, чтобы не потерять деловую хватку и чем-то занять пустоту в душе. Именно поэтому некоторые программисты пишут код на пергаменте и отдают на проверку друг другу, просто для памяти. Ещё момент — не нужно забывать про инфляцию. Что такое жалкие ноль с лишним процентов? Вот только мы посчитали, что какая-нибудь вкусная булочка, которая стоит сейчас у НИПа один золотой, через два года будет стоить двести двадцать шесть.
Вилл невольно присвистнул. Он сам не задумывался о таком росте цен.
— Нормальный такой рост.
— А теперь представь ситуацию ещё через пару лет. Если до этого ты фармил и спокойно кушал несколько раз в день, снимал дорогую комнату и регулярно ходил к девочкам из борделя, то теперь тебе едва-едва хватает на покушать.
Вилл открыл инвентарь и посмотрел на свои золотые запасы. В сумке лежало около двадцати двух тысяч золотых. Сейчас это были огромные деньги, которые через пару лет станут жалкими копейками.
— Если всё действительно так, то в наших интересах выбраться отсюда побыстрее, — сказал он. — Нужно собрать этих Вась и вбить им, что влажные мечты о десятилетиях, проведённых тут, выглядят не так радужно.
— Это не так просто.
Эрайз сделал небольшую паузу и продолжил.
— Пока ты активно готовился к рейду, всё больше игроков прониклись этой идеей. Как зараза она активно поползла в игровом сообществе. С каждым днём таких игроков становилось всё больше. У них нет гильдии. У них нет названия. У них нет одежд с эмблемой. У них нет лозунга. Но у них есть идея. Неофициально мы их прозвали «Невозвращенцы».
Вилл почесал затылок.
— Вроде я слышал что-то про них. Мы сидели одним вечером с Брэйвом и Ди, и они рассказали, что в тот день десяток человек напали на игроков из «ЧСВ СТАТИКА». Мы ещё тогда предположили, что кто-то хочет замедлить сбор ресурсов и снаряжения для похода в рейд.
— К сожалению, ты прав. Через пару дней мы поймали трёх человек из этой шайки, и выбили показания. Всё оказалось куда серьёзнее. У этих «Невозвращенцев» есть лидеры, которые промывают мозги простым игрокам и настраивают их на радикальные действия. И если до твоего прохода рейда всё было относительно тихо, то после покорения первой ступени на пути домой они как с цепи сорвались.
Входная дверь открылась. В таверну вошёл мужчина лет двадцати пяти. Невысокий рост, широкие плечи, короткие волосы тёмно-русого цвета. Уставшие мягко-зелёные глаза внимательно оглядели таверну, остановившись на Вилле и Эрайзе. Намётанным глазом Вилл сразу заметил три или четыре вещи, которые однозначно выпали с легендарного подземелья. Через мгновение он вспомнил, что этот человек — офицер в гильдии Эрайза, который как-то провожал их к нему во время визита в гильд-дом «Багрового очага».
— Эрайз! — радостно воскликнул мужчина, подходя к столику. — Ты нашёл его. Здравствуй, Вилл.
— Привет, Алард.
Алард кивнул и посмотрел на Эрайза.
— Ну что, вы поговорили?
— Нет, ещё беседуем. Если хочешь, посиди с нами.
— Я пойду на улицу подышу. Там такое классное дерево растёт, со сливами. Вкусные, пальчики оближешь.
Бросив взгляд на Вилла, Алард направился к выходу. Подождав, пока офицер скроется на улице, Эрайз продолжил.
— Ты удивлялся, почему мы так долго проходили рейд? «Невозвращенцы» открыли охоту на рейдеров. Сильнее всего досталось саппортам. Сам понимаешь, их не так много, а скилловых и того меньше. Где-то через неделю после твоего прохождения случилось событие, которое мы назвали «Чёрный крест». За сутки было убито сорок девять целителей, и все они состояли в рейдах, которые были практически готовы ко входу. Целителей ловили вне безопасной зоны и забивали толпой. Пока нашли замены, пока их одели, пока объяснили им, что к чему. На всё ушло время.
— Знаешь, если так подумать, то я снова виноват в том, что кучу народу убили. Ведь вся эта движуха началась после того, как мы зачистили подземелье. Опять на моих руках чья-то кровь, — мрачно заметил Вилл, рассматривая капли крови, сбегающие по кровавой мантии.