— Стоим тут! — прокричал Эрайз.
В самом входе в форт было небольшое безопасное пространство, которое защищало от урона магов со стен и позволяло обороняться на манер спартанцев из одноимённого фильма. Эрайз и несколько ближников встали друг к другу и выставили перед собой щиты, принимая на себя всю атакующую магию. Стражи продолжали стоять сзади, защищая тыл.
— Стоим! Держать оборону!
Эрайз прекрасно понимал, что худший враг в такой ситуации — паника. Важно поддержать боевой дух рейда на высоком уровне. Спустившийся к воротам парень со страшным кривым черепом бездумно колотил двуручником по щиту, даже не делая попытку пробиться через защиту. Над стоящим слева от него защитнике появилась красная круглая метка. Через секунду он пал под градом нескольких атак. Что-то, но вот ассист на тренировках отработали на славу. Через несколько секунд пала вторая метка.
Если держать оборону от ближников — дело нехитрое, то вот для магов рейд, забившийся в узкое пространство — лакомая добыча. Одна часть магов спустилась со стен к воротам и продолжила нещадно поливать заклинаниями. Вторая часть безрассудно спрыгнула на мост и стала зажимать с другой стороны. Если со стороны двора Эрайз мог вместе с другими щитовиками заблокировать часть урона, то вот с тыла урон проходил по максимуму. Эрайз не столько видел, сколько чувствовал, как стоящие сзади друзья падают и умирают. Вот на мост, издав отчаянный крик, упала Алерти. Красивая девушка-целитель, отвечающая в гильдии за работу с новичками, лежала в неестественной позе с окровавленным лицом. Чуть левее от неё лежал юный МирЭк, который сильнее всех волновался перед рейдом. Из его живота торчало четыре стрелы, а лицо было наполовину обожжено.
Их зажали в тиски, и выхода из этой ситуации нет.
«Да уж, какой-то совсем бесславный конец» — промелькнуло в голове у Эрайза. Он представлял свою смерть по-другому. Точно не в онлайн-игре и точно не от рук мерзавцев, которые убивают других ради забавы и вставляют палки в колёса всем, кто хочет вернуться.
Процент здоровья просел до двадцати процентов. Зелья были на перезарядке. У целителей заканчивалась мана. Защитные и восстанавливающие здоровья способности так же были использованы. Ещё минута — и весь рейд ждёт печальный конец.
Пятнадцать процентов. Под щитом пролетел ледяной осколок и попал в ногу. По всему телу прошла боль. Десять процентов. Огненный феникс опалил волосы. Семь процентов. Над ухом просвистел арбалетный болт, а слева в бок прилетел сгусток тёмной магии. Три процента.
— Довольно!
Атакующие внутри форта прекратили использовать магию и опустили посохи. Ближники отошли в сторону и также опустили оружие. На мосту ещё какое-то время продолжался бой, но вскоре всё стихло.
Эрайз удивлённо выглянул из-за щита. Отдал приказ о прекращении атаки один из магов. Внешне он ничем не отличался от других, разве что его лицо выражало странную безмятежность для творившейся вокруг бойни.
— Взять!
Вместо атакующей магии в сторону Эрайза полетело с десяток оглушающих бомб. Коснувшись хотя бы одного из игроков, они разлетались осколками и оглушали рядом стоящих. Спустя секунду в рейд вновь влетела точка, накладывающая немоту. Оглушённые, не способные говорить, выжившие игроки стали лёгкой добычей. К ним быстро подошли, бесцеремонно заломили руки за спиной и засунули в рот тряпки.
Глава 6
Эрайза поставили на колени прямо посреди двора. Рядом с ним поставили семь уцелевших игроков из рейда. Ещё двух девушек грубо утащили вглубь форта. Парней оставили во дворе. Всем связали руки и заткнули рты тряпками.
Такие меры предосторожности использовались как с целью деморализовать, так и защититься от внезапной выходки. Для использования умения требовалось два условия: словесная команда и определённый жест. Оружие служило вспомогательным фактором, сильно усиливающее либо урон, либо сам эффект от заклинания.
Эрайз, сидя на коленях, смотрел в землю. Частичка разума упорно пыталась найти выход, но здравый смысл подсказывал, что всё тщетно. Их меньше. Они связаны. Уцелевших врагов Эрайз насчитал больше двадцати.
«Чего они тянут?» — недовольно подумал он. Лучше быстрый конец, чем мучительное ожидание неизвестного. «Невозвращенцы» плотным кольцом окружили их и тихо переговаривались друг с другом. Игрок с ником Череп со скуки взял с земли камень и кинул им в голову Аларда. Камень попал в висок. По щеке побежали капли крови.