— Интересно, кого это он мне напоминает, — самым безобидным голосом на свете сказал Вилл.
— Ой, да ну тебя, — отмахнулся Шрам, почувствовав в голосе Вилла лёгкие нотки издёвки. — Рейтинг — штука хорошая, но хочется почувствовать в руках что-то материальное. Например, золото, которое конвертируется в упругие женские прелести. Сам интерфейс арены допускает предложить сопернику сделать ставку, так что сейчас в порядке вещей в рейтинговых боях поставить на кон ещё и пару десятков голды. Особенно этим промышляет Макдаф, который кидает такое предложение всем.
— Да уж, интересный тип. В рейд бы его точно не взяли. У нас вроде у каждого «итем лвл» в районе шестисот, не меньше.
— Ха! — гоготнул Шрам. — Представляю этого недоумка в рейде! Он бы на первом боссе побежал под юбку к МалявкеМие!
Довольный собой, Шрам гоготнул ещё раз. Сидящая в нескольких метрах слева МалышкаМия состроила недовольную рожицу и бросила в него куриную ножку. Пролетев мимо Шрама, ножка укатилась в туман, покрывающий всю комнату босса.
— Ладно, я вижу, вы перевели дух, — сказал Кнайт, вернувшись к рейду. — Заканчиваем разбаф и продолжаем.
Вилла распирало от нетерпения. Внутри горело то самое чувство, когда ты хочешь поделиться с кем-нибудь важной информацией, а просто не с кем. Единственным слушателем могла стать белочка, которая где-то стащила кусочек яблока и ловкими прыжками направлялась к дуплу. Судя по спешке, Вилл со своими проблемами был ей явно неинтересен. Прыжок, прыжок, ещё прыжок — и её рыжий пушистый хвостик скрылся в дереве.
Прохладный ветер коварно пролезал под комплект, вызывая лёгкую дрожь. А может быть, дрожь вызывала найденная информация. Вилл нервно растрепал и без того растрёпанные волосы, всматриваясь в тёмный вечер. Признаков приближения «адской коняшки» Эфклина не было.
Переминаясь с ноги на ногу, Вилл раз за разом прогонял в голове зацепку, чтобы та не вылетела из головы. Уловив её за чтением пергамента, Вилл сразу побежал к ближайшему почтовому ящику, написав Эфклину, что нужно встретиться «КАК МОЖНО СКОРЕЕ, ЭТО ВАЖНО».
Лидер «Пиратов» прибыл через несколько минут. Издалека его маунт напоминал коня, который сбежал из упряжки «адской колесницы». Сам же Эфклин был максимально непохож на адепта тьмы: вместо привычных доспехов на нём была тёмная безрукавка да просторные штаны, за поясом которых были заткнуты два кинжала.
— Напугал ты меня. Я даже переодеться не успел. Что за срочность? — спросил он, спрыгивая на землю.
— Короче. Я кое-что нашёл, — выпалил Вилл.
Эфклин призадумался.
— Нашёл? Где? А, из того списка, который я тебе дал?
— Верно. Смотри. Девушка Риста видела, как за день до рейда Венж провёл два боя.
— Ну…да. Венж об этом и написал в своей книге. Правда, он просто упомянул «два боя». Ники он опустил.
— Именно! Риста написала ники, с кем именно он бился. Первого я не знаю, а про второго говорил Шрам! Это чувак, который занимается не самыми честными боями, сражаясь в плохих шмотках и занижая себе общий «итем лвл»!
Повисла тишина, время от времени нарушаемая щебетанием птиц. Эфклин нахмурил лоб и почесал небритую щеку.
— Пока не понимаю, к чему ты клонишь. Даже если мы докажем, что Венж участвовал в подставных боях, ему ничего не будет. Совет не хочет влезать в это болото. По крайней мере, пока.
От нарастающего волнения Вилл почувствовал себя как шарик, который вот-вот лопнет. Он приближался к главному.
— Я вспомнил один разговор со Шрамом. Он упомянул про этого Макдафа и рассказал одну особенность рейтинговых боёв. Главный критерий подбора — приблизительно равный «итем лвл». Если он маленький у Макдафа, то и у Венжа он такой же. Вопрос — как игрок «итем лвл» в районе двухсот пятидесяти за день смог набрать почти шестьсот? Где он взял шмотки и ресурсы в условиях полного дефицита? Или один игрок смог провернуть то, что с трудом делали крупные гильдии — выкупил за день все нужные шмотки?
Вилл выдохнул. Надутый шарик постепенно начал сдуваться. Эфклин немигающим взором смотрел перед собой, переваривая информацию.
— Хочешь сказать, кто-то дал ему пререйдовый шмот?
Вилл кивнул, причём от остатков волнения сделал это трижды.
— Да. И что если…если…это сделали люди, заинтересованные в том, чтобы рейд развалился?