Встретился НИП, собиравший грибы, напоминающие поганку. Когда они подошли ближе, а мужчина в большой соломенной шляпе никак не отреагировал, внутренний параноик испугался, что они встретили очередного «пробуждённого» НИПа. Оказалось всё проще: его рука застряла в небольшой ямке, и как только мужчина освободился, он сразу повернулся, улыбнулся и выдал скриптовое приветствие. Вилл выдохнул. Ничего необычного.
— Дианочка, солнышко, ты ведь сделаешь мне массаж после дан…
Вилл, который на время пошёл первым, широко расставил руки в стороны. Все как по команде замерли. Голоса. Посторонние. Совсем близко, за огромным куском скалы.
Тук. Тук. Тук. Сердце бешено отстукивало один удар за другим. Голоса приближались.
— …мне не по себе. Вдруг на самом деле ловушка?
— Ранчик, ты не думал добавить к нику «Па» и «Оик»? Тебе бы отлично подошло. Не парься. Эта клуша слишком добрая. Она трясётся над каждой согильдийкой и души в них не чает. И она слишком тупа для такого.
— Но…
— Если что — сразу отступаем. А как только мы со всем разберёмся, я сяду тебе на ли…
Из-за большой каменной породы вышли несколько человек. За ними, словно псы, вышли другие. Вилл бегло насчитал с пятнадцать игроков. Во главе отряда шла девушка с короткими золотистыми волосами. Она плотоядно улыбалась стоящему слева рыцарю. Как только Вилл встретился с её карими глазами, улыбка у девушки спала. Остальные остановились. Немая сцена. Повисшее в воздухе напряжение было почти осязаемым. Руки девушки медленно потянулась к висящим на поясе кинжалам. Над её головой горел ник Лииша.
«Чёрт! Это ещё кто?» — пронеслось в голове. Судя по удивлённому выражению лица, встреча удивила девушку не меньше. Лица стоящих рядом парней красноречиво говорили, что настроены они явно не на деловой разговор. Значит…
— Намтик! Уходи в инвиз! Всем приготовиться, команда дельта-три! — во весь голос прокричал Вилл.
«Намтик, миленький, только не тормози» — взмолился Вилл. Разбойник, быстро сориентировавшись, исчез. Брэйв достал меч и щит, Ди и Кромор приготовились использовать магию. Вилл, стараясь добавить в голос как можно больше уверенности, продолжал кричать.
— Построение черепаха точка два! Приготовиться к атаке! Огненный шквал на девяноста градусов!
— Нас взяли в ловушку! Уходим! Живо! — крикнула светловолосая разбойница.
Два лучника атаковали, но Брэйв, храбро встав впереди всех, закрыл атаки щитом. Странная группа рассыпалась на манер тараканов. Намтик, подлив масла в огонь, кинул прямо в них дымовую бомбу.
— Уходим, живо! — тихо сказал Вилл.
Пока странные враги барахтались в клубах дыма и пятились, Вилл, продолжая орать, бежал со всех ног в другую сторону. Рядом с ним бежали остальные. Остановились они через пять минут, почти добежав до Шахты разбойников. Испуганный заяц протиснулся в приоткрытую покосившуюся дверь и скрылся в темноте.
— Намтик, — выдохнул Вилл. Лёгкие не жгло, как после пробежки в реале, а вот ноги невольно подкашивались от осознания того, от чего смогли уклониться. — Моё почтение. Ты просто умница.
Разбойник залился краской и смущённо опустил взгляд.
— Это…что было? Вилл? С кем мы столкнулись? И что ты…орал как…сумасшедший? — пыхтел Брэйв.
Вилл жестом попросил тишины и прислушался. Никого не было. Они либо оторвались, либо их перестали преследовать.
— Судя по разговору и лицу девушки, они кого-то ждали. Видимо, хотели напасть, но тот появились мы…Сами видели, ещё секунда — и они бы набросились на нас. Я взял их на понт — создал иллюзию, что мы встретились не случайно, а всё было по плану. А команды я просто говорил от балды, лишь бы внушительно выглядели. Ещё раз, если бы Намтик не сориентировался, цирк мог бы не сработать.
Вилл потрепал Намтика по голове и присел на упавшее бревно. Когда мысли немного пришли в порядок, ситуация приобретала всё более мрачные тона.
— Думаешь, это были «Невозвращенцы»? — с волнением в голосе спросила Ди.
— Без понятия, — честно ответил Вилл. — Если руководствоваться логикой, то…наверное. Вряд ли обычные игроки будут гулять в такой глуши. Это засада…вот только на кого? Ладно…идём дальше. Для безопасности сделаем крюк ещё шире.
Круланта тревожно проверяла почтовый ящик каждую секунду. Скоро должно прийти письмо о результате проверки последней точки. На первых двух было пусто. Здравый смысл говорил, что предательница — Лииша, которая знала о третьей координате. И всё-таки, эта мысль не успокаивала. Не хотелось верить, что эта милая девушка — предательница, и не хотелось, чтобы на установленной точке началась бойня.