— Бежим…чёрт!
На лестнице дежурили несколько человек. Все они, поняв, чем пахнет дело, достали оружие. Трое сразу атаковали с прямым намерением убить. Понятно, что «Невовзвращенцы».
— Магическое поглощение! — кричал Вилл. — Заживление ран!
Вилл сосредоточился на лечении, оставив прямой бой остальным. Сзади доносились удары по дереву. У них было примерно двадцать секунд до того, как панели сломают. Брэйв, выставив щит вперёд, как черепаха двигался вперёд. Ди и Кромор стояли сзади и поливали магией стражников. Намтик же по-прежнему был в невидимости.
— Ай! — воскликнула Ди.
Один из арбалетных болтов попал ей прямо в шею. Ди не растерялась и отправила ответный подарок. Огненное копьё разрезало вечерний воздух и вонзилось охотнику в грудь. «Невозвращенец», который атаковал их усерднее всего, без хила потерял всё здоровье. Минус один.
Второго выкосил Намтик. Удар из невидимости и х10 урон — вещь, которую пережить трудно любому классу. Третьего «Невозвращенца» сразил Кромор. Два колдуна обменивались тёмными выпадами, но на стороне Кромора были мастерство и хил за спиной. Труп «Невозвращенца» свалился за каменную лестницу и упал.
Брэйв, почувствовав передышку, побежал по лестнице. Его попытался руками остановить очередной стражник, но рыцарь с размаху всадил кулаком по лицу. Потеряв равновесие, стражник сделал два шага назад и упал с высокого склона. К счастью, урон от падения проходил минимальным. Не хотелось бы, чтобы этот стражник, который, возможно, был простым игроком, серьёзно пострадал.
На лестнице осталось трое. Двое подняли руки, показав, что сдаются. Внутри последнего словно шла незримая борьба между мужеством и здравым смыслом. Наконец, он так же поднял руки, приняв в качестве убедительного аргумента приставленный к шее кинжал.
— Всё, бежим! — прокричал Вилл.
Сзади с треском развалились панели. Разъярённые стражники, почувствовавшие вкус крови, атаковали сразу и беспощадно. Теперь Брэйв шёл позади и прикрывал всех щитом. Спасало то, что лестница была достаточно узкая — стражниками приходилось тесниться, и они не могли атаковать одновременно.
— Магическое поглощение! Небесная милость! Святая метка!
Здоровье группы держалось на хорошей отметке, а вот мана и физическая энергия заканчивались. На их стороне была сыгранность. Как бы хороши ни были стражники, они не играли друг с другом долгое время, да и шмот вместе с уровнем были не очень высокими. Краем глаза Вилл заметил, как одно из заклинаний Ди снесло около шестидесяти процентов здоровья.
Словно поняв, что им не совладать, стражники начали отступать. Они огрызались, но это напоминало лай маленькой собачки на большую овчарку. Всем понятно, у кого настоящая сила, но погавкать надо.
Вилл обернулся. Вход был совсем близко. По бокам стояли две разрушенные колонны. Потрескавшаяся арка обозначала вход, в границах которого поблескивала дымка. Близко. Почти. Ещё десяток ступеней.
ПЕЙ! СРОЧНО!
Интуиция, визиты которой были весьма тактичны и вежливы, в этот раз ворвалась с двух ног. Вилл, не раздумывая ни секунды, сразу схватил с пояса зелье неуязвимости и влил себе в рот. Не было смысла недоверять голосу, который ранее предсказывал неприятные события. От одного зелья не убудет, а эффект от неё гарантировано защитит от возможных гадостей и позволит спокойно войти в Собор.
— Всё, заходим! — Вилл, окружённый золотистым сиянием иммунки, торопил ребят.
Первой зашла Ди. Вторым через пелену прошёл Намтик. Вилл вошёл одновременно вместе с Брэйвом, а Кромор, чуть задержавшись, должен был войти следом. Как только пелена коснулась аватара, все звуки мира исчезли. У них получилось. Они прорвались.
Керпул хотел выть. Ему досталась самая скучная роль. Сегодня все занимались разными делами — кто-то проходил турнирный данж, кто-то сеял панику в рядах стражников, кто-то творил за кулисами тёмные дела. Он же с самого утра сидел в кустах.
Рядом лежал сделанный из чёрного дерева лук, хотя казалось, что он сделан из чугуна. Вес его был раза в три больше обычных луков, поэтому Керпул просто положил его рядом с собой. Тёмный артефакт, который временно попал к нему в руки.
Сам по себе «Роковой лук» был весьма слабым — выбитый на сорок пятом уровне, по урону он сильно недотягивал даже до простых луков-семидесятников. Фишка, как и у всех артефактов, была в способности, работающей с двумя жирными «но»:
Активная способность перезаряжалась три часа.
Во время использования способности блокировался системный прицел. Хочешь выстрелить? Пожалуйся, но без помощи игры.