— У него нет названия, — ответил Вилл. — Нет вообще никакой инфы. Я даже не знаю, какая редкость у этого предмета и что он делает.
— Может баг? — предположил Брэйв.
Вилл покачал головой. Сомнительно, что в такой простой сундук затесалась ошибка. Наверное, дело в другом…
— В этом сундуке есть шанс в один процент на получение артефакта или…предмета аналогичной силы, — задумчиво сказал Вилл. — А что если кубок — и есть этот предмет?
Все задумчиво уставились на загадочный кубок. Один из рубинов зловеще блеснул в свете масляной лампы.
— Может быть, есть знак? Или подсказка? — предложил Намтик.
Вилл повертел кубок под всеми углами, но ничего не нашёл. Когда он уже было хотел опустить руку, взгляд зацепился на едва заметно выгравированную надпись на самом дне.
ഹലോ എന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട വായനക്കാർ.
ഞാൻ നിന്നെ സ്നേഹിക്കുന്നു.
— Ди, тебе знаком этот язык? — спросил Вилл.
Ди взял кубок и внимательно изучила фразу.
— Хм…все книги в этом мире написаны на русском. Очевидная условность, но всё же. Я предполагаю, что язык, на котором написана эта фраза, древний язык НИПов, но его упоминания я нигде не встречала.
Вилл забрал кубок и спрятал в инвентарь. Если это действительно так, то ещё одна деталька в странном пазле «НИПы с помутнённым разумом» встанет на своё место. В таком случае есть только один выход — найти способ перевести эту фразу и понять, что конкретно она означает.
Следующая неделя прошла подозрительно тихо. Вилл каждый день с неприятным предчувствием открывал новостные издания, но всё было спокойно. Никаких статей о внезапных исчезновениях игроков, никаких новостей о массовых убийствах на прокачке. Эрайз также говорил, что в Совете всё более или менее тихо. Это напрягало.
Вилл был уверен, что «Невозвращенцы», получив пять мощных предметов, сразу начнут действовать. С каждым новым уровнем ценность артефактов падает, поэтому логично использовать их как можно раньше. Однако, «Невозвращенцы» притаились. Неизвестность пугала ещё сильнее.
К счастью, не было времени ломать над этим голову и грузить себя. После турнира начались привычные трудовые будни — выход на прокачку. Квесты, паки с мобами, сбор ресурсов, походы в обычные данжи — в глубине души Вилл успел по всему этому соскучиться. Если турнир постоянно держал в напряжении, то здесь получай удовольствие от неспешной игры.
Когда солнце уходило за горизонт и вечер ласково покрывал полумраком игровой мир, Вилл уходил в библиотеку и погружался в неизвестный ранее мир Лора. Помогали в этом Ди вместе с Брэйвом, Мория, и иногда Кромор вместе с Намтиком, если у них не было вечером других дел.
Загадочный кубок не давал покоя. Любопытство сразу отсекало идею бросить поиски разгадки. Слишком много сил потрачено на турнир, чтобы просто отказаться от таинственного предмета. Вилл решил подойти к поискам осторожно. Светить попавшим в руки кубком он не стал. Привлекать к себе ещё больше внимания слишком глупо и опасно. Эрайз попробовал закинуть удочку, поискав людей, способных расшифровать половину фразы, но никто помочь не смог.
Разумеется, они попробовали отпить из кубка. Тщетно. Они наливали в него всё — простую воду, дорогое вино, различные соки и даже пиво из таверн. Вилл решился на крайние меры — попросил порезать ему руку и слегка наполнил кубок кровью. Может быть, система где-то за кадром восхитилась такому отчаянию, но разгадать секрет это не помогло.
Выход один — сидеть в библиотеке и искать перевод внутри книг. Раньше Вилл даже не задумывался о том, как обширна игровая литература этого мира. Если Ди была готова сутками сидеть над очередными найденными книгами, то его интересовали исключительно игровые механики — способности мобов, характеристики, билды и тактики. Этого с лихвой хватало в нескольких игровых изданиях, а вот в книгах подобных знаний не было.
Сейчас же пришлось стать постоянным гостем их гильдейской библиотеки — местом, не пользовавшемся популярностью среди согильдийцев. С недавних пор ей начала заведовать Ди, которая пополнила стеллажи парой сотней собранных по всему игровому миру книг.
Вместе с изначальной коллекцией библиотеки их количество поражало — около тысячи, самые маленькие были в двадцать страниц, самые большие — в сто пятьдесят. Книги попадались на любой вкус и цвет: исторические, освещающие различные события трёх королевств, романтические, рассказывающие трогательные истории любви, приключенческие, чем-то напоминающие их игровые будни. Присутствовали и специфические жанры вроде эротики. Одна из таких книг рассказывала историю скромного принца и драконихи-нимфоманки. Какая-то часть сознания осторожно намекнула, что не прочь ознакомиться с времяпровождением столь странной пары, но Вилл сразу отсёк любопытство. Сейчас есть дела важнее.