Кромор даже не поднял взгляда. Брэйв, не зная куда деть злость, выплеснул её на стену. Система защитила как кулак от боли, так и элемент здания от урона. Ди встревоженно опустила ладонь на спину любимого и начала ласково поглаживать.
Вилл понимал чувства Брэйва. Рисковать шкурой, вставать под бесконечные удары мобов, чуть не улететь в раскалённую лаву, и всё ради чего? Чтобы в конце прохода Кромор совершил глупость? Нет, за этим точно стоит своя причина. Но какая?
— Кромор, серьёзно, не беси меня. Мы ведь не какие-то левые перцы. Мы — команда, в которую ты вступил и перед которой несёшь определённые обязательства. В конце концов, ты у Вилла взял две тысячи золотых! — казалось, что эмоции, накопившиеся у Брэйва за несколько часов, начали пробуждаться на манер спящего сотни лет вулкана. — Диана, ну что? Как мне это понимать? А если мы бы не успели выбежать? Чик — и нет меня, тебя, Вилла, Намтика. Я не знаю, что думать. К нам заслали очередную крысу из «Невозвращенцев», которая решила нагадить?
Увидев, что Кромор по-прежнему молчит и не поднимает глаз, Брэйв обрушил свой гнев на стул. Тот, жалобно скрипнув, упал. Брэйв поднял его, подошёл к открытому окну и высунулся наружу.
Брэйв невольно высказал мысль, которая несколько часов назад уже приходила в голову. Однако, Вилл её быстро отбросил. В отличие от рейда, Кромор не пришёл сам — это к нему пришли с предложением о найме. Вилл не верил, что «Невозвращенцы» способны просчитать план на десяток шагов вперёд, предположив, что он обязательно пойдёт к Кромору и предложит вступить к нему в группу. Это уже слишком.
Нет, причина в чём-то другом. Можно ставить весь свой запас золота на то, что это что-то личное, связанное с Костиком. Кромор отозвал скелета не в случайный момент боя, а лишь тогда, когда его поймали в стан и начали опускать здоровье до нуля. Причём отозвать саммона он пытался так рьяно, словно переживал, что его вдруг убьют.
Вилл подошёл к понурому Кромору, который съёжился в кресле, и присел рядом с ним на колено.
— Кромор.
Тот впервые за вечер поднял взгляд. Не полностью, но Вилл разглядел печальные болотные глаза.
— Брэйв немного резок в формулировках, но не стану отрицать его правоту. Это действительно странно. Мы не собираемся ругать тебя или гнобить. Мы искренне хотим понять причину поступка. Ты сделал это не просто так, и братья и сестра по культу хотят знать, в чём же дело. В конце концов, я, на правах апостола культа, призываю тебе сказать правду.
Вилл не хотел давить или принуждать, но выбора нет. Если не получается достучаться «по-хорошему», то почему бы не воззвать к сидящей внутри Кромора частичке ролевика.
Кромор молчал. Вилл уже подумал, что и его просьба провалилась, однако колдун поднял взгляд полностью.
— Ты прав. Это…эгоистично с моей стороны…простите…
Кромор встал, и всё так же не поднимая глаз, подошёл к открытому окну. Все замерли в ожидании, но колдун молчал. Лишь после двух минут тишины он наконец сказал:
— Я хочу поделиться историей, которую никто из других игроков не слышал…
— Кромор, ну посмотри! Какая красота!
— Костик…То есть, Фраджун, успокойся. Это обычный железный меч пятого уровня. Я боюсь представить, с какой радостью ты будешь разглядывать крутые эпические шмотки на высоких уровнях.
Казалось, сбить радость с парня, с восторгом вращающего в руках обыкновенный железный меч, не сможет никто. Заменить выданные по первому квесту ржавые доспехи на что-то более внушительное — и он легко сойдёт за благородного принца или очаровательного рыцаря. И с тем и с другим Фраджун справился бы безупречно — сочетание густых соломенных волос, голубых глаз, мягкого лица и широкой улыбки меньше чем за сутки вогнали в краску трёх девушек.
Кромор же, словно в противовес, выглядел как непутёвый ученик, сбежавший из армии колдунов. Лысый, в помятой чёрной рубашке, которую выдавали новичками, в правой руке короткий деревянный жезл, больше походивший на кривую палку.
— Но он правда красивый! Смотри!
— Осторожнее, балбес. В глаз попадёшь.
Фраджун радостно рассёк воздух несколько раз и спрятал меч в ножны. Кромор покачал головой. На них двоих заключение в игре оказало влияние по-разному. Если ему этот факт мешал воспринимать игру и любоваться продвинутой VR-графикой, то Фраджун, словно ребёнок, восторженно рассматривал каждую веточку, не говоря уже об оружии или доспехах.
Новость о том, что их заперли в игре, сперва показалась шуткой. Не успели они осмотреться на стартовой локации, как к ним подошли несколько человек и представились «организационной группой игроков», задача которых — помогать новичкам. Оказалось, что с момента начала игры прошло семнадцать дней, хотя прогрузились они практически мгновенно.