В марте 1982 года правительство США вычеркнуло Ирак из перечня государств, поддерживающих терроризм, и это сразу же открыло путь к предоставлению ему американских займов и кредитов под гарантии правительства США. В феврале 1983 года в Вашингтоне состоялась первая встреча руководителей внешнеполитических ведомств двух стран – Саадуна Хаммади и Джорджа Шульца. Как пишет в своей книге весьма осведомленная американская журналистка из «Нью-Йорк таймс» Элен Сциолино, в разговорах с госсекретарем США Хаммади делал упор на то, что Ирак может быть для США не менее надежным партнером, чем Саудовская Аравия. Признавая, что у последней есть и нефть, и деньги, он подчеркивал, что Ирак зато обладает силой и что в конечном счете именно сила будет важнее. Соединенные Штаты, сказал он, должны смотреть на отношения с Ираком как на «долгосрочные инвестиции».7
Для лоббирования своих интересов в США Багдад направил туда лучшие силы – опытных дипломатов Исмата Киттани и Низара Хамдуна. С первым из них мне потом пришлось иметь много дел как представителем Ирака при ООН. Второй стал послом Ирака в Вашингтоне. Официально дипломатические отношения между Ираком и США были восстановлены 1984 году.
Но еще до этого Ираку начали щедро отпускаться американские кредиты и займы. О том, как нарастал их ежегодный объем, говорят такие цифры: 1982 год – 300 миллионов долларов на закупки американских сельхозпродуктов; 1987 год – 567 миллионов долларов; 1990 год – 1045 миллионов долларов. К 1990 году Ирак стал самым крупным в мире потребителем американского риса, пятым по счету – американской пшеницы и девятым – во всем сельскохозяйственном экспорте Америки. Между 1983 и 1989 годом объем торговли между Ираком и США вырос в семь раз, составив в 1989 году 3.6 миллиарда долларов. За это время США закупили иракской нефти на 5.5 миллиарда долларов.8 С января по март 1990 года на долю Ирака приходилось 8 процентов американского нефтяного импорта.9 Важным индикатором новой политики Вашингтона стало его согласие поставлять в Ирак технологически «чувствительное» оборудование, а также товары двойного назначения. К 1990 году в США было выдано 486 лицензий на такое оборудование для Ирака на общую сумму 730 миллионов долларов.10 Кроме того, ждали решения еще несколько сот заявок.
До продажи американского оружия Ираку дело вроде бы не доходило, но еще в 1983 году Советом национальной безопасности была утверждена установка на то, что США будут поощрять другие страны поставлять Ираку оружие и оказывать иную поддержку в войне с Ираном, в том числе финансовую. Еще, пожалуй, более ярким показателем сдвига отношений между США и Ираком стало сотрудничество разведок двух стран. В мемуарах Джеймса Бейкера сказано, что такое сотрудничество осуществлялось в течение всей войны.11 Американцы снабжали Багдад, в частности, данными космической разведки, что позволяло иракцам более эффективно планировать и осуществлять военные операции.
Случались и осечки, но и американцы, и иракцы быстро принимали меры к минимизации ущерба. Так, вслед за «Ирангейтом» – скандалом, вызванным тайными поставками американского оружия Ирану, – администрация Рейгана демонстративно сделала ряд шагов в сторону Багдада, а последний, в свою очередь, мгновенно принес извинения и выплатил США в качестве компенсации 27 миллионов долларов, когда в 1987 году самолет иракских ВВС случайно попал ракетой в американский военный корабль «Старк», в результате чего погибли 37 человек. Со своей стороны, и США постарались поскорее замять этот инцидент, а ведь легко представить, что было бы, не будь тогда Вашингтон заинтересован в сотрудничестве с Багдадом.