На свадебном пиру она даже потанцевала с сиром Эртуром Дейном, братом Эшары. У него были такие же чарующие фиолетовые глаза и черные волосы, как у его сестры, и именно он победил Рейгара на турнире в Ланниспорте в честь рождения Визериса много лет назад. Ему было двадцать четыре, и Джейми считала, что он был самым красивым мужчиной, которого она видела, намного красивее Рейгара. Он танцевал элегантнее любого лорда, и вместо того, чтобы похвалить ее красоту, он сказал ей, что она самая грациозная девушка Семи Королевств.
Джейми увлеклась им, конечно, но она говорила себе, что это нормально, ведь сир Эртур не смотрел на нее похотливо, как другие мужчины, он был самым любезным, благородным рыцарем. Он же скорее всего думал только о битвах и победах, а не о маленькой глупой девчонке, глаза которой горели при виде него. Она с радостью потанцевала бы с ним еще, но Ричард Лонмаут настоял на своем, и она потеряла его в толпе.
А потом свадьба закончилась, и Рейгар с Элией и дорнийцами уехали, и двор снова стал мрачным и тихим. Элия родила ребенка, но это была дочь, Рейнис, а не наследник. Потом королевские гвардейцы отправились на бой с Братством Королевского Леса, чтобы покончить с ними раз и навсегда, когда те похитили высокородную девочку и ее септу, и Джейми узнала, что Серион и лорд Кракехол отправились с ними. Несколько недель спустя пришла весть, что Братство разгромлено, а Серион посвящен в рыцари за мужество в бою. Отец был доволен, а Джейми потеряла дар речи от восторга, когда узнала, что брат навестит их на обратном пути в Утес Кастерли.
Но радость была омрачена замечанием отца о том, как будет рад лорд Талли заполучить рыцаря и будущего лорда Утеса Кастерли в мужья своей дочери.
– Но отец, – сладким голосом сказала Джейми, хотя она не чувствовала никакой сладости, и она резко разрезала рыбу перед ней на куски. – Дочь лорда Талли помолвлена с Брандоном Старком.
Отец скривил губы.
– У Хостера Талли две дочери, Джейми. Если Серион не может заполучить старшую дочь, сгодится и младшая. Говорят, она милая малютка. Она будет прекрасной леди-супругой твоего брата.
Никого Джейми никогда так не ненавидела, как ее.
Но потом, несколько дней спустя, Серион въехал в замок верхом на черном как ночь боевом жеребце, настоящий рыцарь в сверкающих доспехах, и Джейми с трудом удержалась от того, чтобы броситься к нему бегом. Да, когда они виделись в последний раз, они ужасно поссорились, но Джейми никогда не любила хранить обиды. Они были тогда детьми, прошло много лет, и они любили друг друга. Ведь это все, что имело значение. Конечно же он чувствовал к ней сейчас то же, что тогда.
Его объятье было крепким и сдержанным. Он нежно сжал ее плечи, когда она постаралась рассмотреть его, теперь возвышающегося над ней, как будто ему было ближе к семнадцати-восемнадцати, чем пятнадцати.
– Я скучал по тебе, сестра, – сказал он и повернулся поприветствовать отца, и сердце Джейми упало. Она не знала, чего она ждала, но конечно, конечно чего-то большего. Он не смотрел на нее так как раньше. Он все еще любил ее, ведь так? Неужели он забыл ее за время врозь? Может он смотрел на других девиц, даже ложился с ними в постель? Она никогда… у нее была девчоночья влюбленность в сира Эртура, который все равно был членом Королевской Гвардии и поклялся никогда не быть с женщиной – она никогда не забывала Сериона.
Но его обращение с ней, вежливое и дружеское, было просто братским. Он не поцеловал ее даже в щеку! Он мог это сделать, без вопросов, братья и сестры часть делают это. Но за ужином он больше говорил с отцом, чем с ней, рассказывал о своем времени на службе у лорда Кракехола, о битве с разбойниками в Королевском Лесу, о его визите в Риверран, и он соглашался, что Лиза Талли, его будущая невеста, была милой, застенчивой девушкой, с волосами цвета меда и нежной красотой.
– Она едва ли пару слов мне сказала, – говорил Серион, отпивая глоток арборского вина. – Но я ей понравился, судя по тому, как она краснела.
Джейми с трудом сохраняла на лице выражение сестринской нежности.
– Не могу дождаться знакомства с моей будущей сестрой, – сказала она, на самом деле желая закричать и ударить его. – Уверена, мы станем лучшими подругами.
– Ну конечно, – сказал Серион. – Ты ведь всегда хотела сестру, разве не так, Джейми?
Его улыбка была теплой, но она не достигала его зеленых глаз.
После ужина она дулась в своей комнате, не зная, какое принять решение. Идти к нему? Подождать? Может как-нибудь послать ему записку? Они никогда не писали друг другу – Джейми вообще не хватало терпения на буквы, и к тому же они не могли рисковать, чтобы их письма перехватили. Все еще одетая в красное платье, которое надела на ужин, она яростно ходила по комнате, уже отпустив своих служанок на ночь. Огонь в камине скрипел почти угрожающе, отражая ее мрачное настроение.
Потом она сердито уставилась в окно башни, глядя на город под замком, на огни, шевелящиеся в темноте ночи, и тут кто-то обнял ее сзади. Джейми подпрыгнула и чуть не завизжала, но чья-то рука зажала ей рот, и попытавшись вырваться она увидела, что это ее брат, одетый в простую рубашку и штаны, вокруг его лица вились локоны. Он с ухмылкой отпустил ее.
– Удивилась, сестричка?
– Ты… Ты совершенный придурок… –- зашипела она и попыталась его ударить, но он перехватил ее руку и притянул ее к себе, вовлекая в поцелуй, от которого все в ней сжалось, а колени ослабели. Она сама не знала, как по нему скучала, по всему в нем, до этих пор.
– О, Джейми, – страстно прошептал он ей в губы. – Как я по тебе скучал.
Джейми сделала получестную попытку оттолкнуть его, но вместо этого в итоге забралась руками ему под рубашку и начала стягивать ее с него. Они много раз видели друг друга голыми, но тогда они были детьми. Он больше не был ребенком. Он тоже расплетал шнуровку на ее платье, и скоро она сбросила его, вставая перед ним в одном нижнем платье, когда он полуголый присел на кровать. Тут она остановилась и сердито посмотрела на него, стараясь подражать отцу.
– Ты… Ты был жесток… – тихо обвинила она его. – Так вел себя за ужином…
Он закатил глаза.
– Да ладно, Джейми, кто-то из нас должен себя сдерживать. Мы больше не дети. Мы просто не может вести себя при людях так как раньше, особенно при отце. Он не дурак.
– Он никогда ничего не подозревал.
Брат взял ее за руки.
– И пусть так и останется.
Джейми отдернулась.
– Все равно. Не надо было ворковать о Лизе чертовой Талли как будто она сама Дева во плоти.
Серион вздохнул.
– Не будь истеричкой. Если она станет моей женой, я должен хотя бы притворяться, что доволен ей. Для нашего же блага.
– Значит она тебе не нравится? – быстро спросила Джейми, понимая, что выглядит отчаявшейся, но не обращая внимания.
– Лиза Талли, – сказал Серион, – просто кухонная девка рядом с тобой, – его рука скользнула под ее нижнее платье. – Этого у тебя раньше не было.
Джейми тяжело сглотнула.
– А у тебя не было… – она указала на его мускулистую грудь, тяжело поднимающуюся и опускающуюся при каждом быстром его вдохе.
Серион притянул ее к себе на колени.
– Мы оба изменились. Но я все еще люблю тебя, Джейми. Ты должна это знать.
– Конечно я знаю, – ответила Джейми между поцелуями, – это просто нечестно, все это. Я здесь все ненавижу.
– Ты здесь идеальна. Тебя все любят.
– Они меня не знают, – заспорила она, когда он опустил ее на кровать, одной рукой развязывая шнурки на штанах. – Я не маленькая певчая птичка для их развлечения. Я хочу снова ездить верхом и охотиться. Я хочу домой… Сери, стой! – она внезапно дернулась, отталкивая его. – Что ты делаешь?
Он фыркнул.
– А что я по-твоему делаю?
Джейми уставилась на него.
– Я просто… Мы… Мы никогда этого раньше не делали…
– Знаю, – ответил он. – Это может быть наш единственный шанс. Ты не хочешь?