– Нина, со мной все нормально. Делай, что они говорят.
– Ни о чем не беспокойся, все под контролем, – сказала я. – Как себя чувствуешь?
Ответить ему не дали, а голос, ставший чуть менее вежливым, спросил:
– Что значит «все под контролем»?
– Это значит, что вам не удастся меня провести, и если вы не освободите Арсения, то никаких документов не увидите, зато неприятностей огребете выше крыши. Я тут тоже без дела не сидела. А насчет милиции ПОКА можете не беспокоиться, вмешивать ее и не в наших интересах. В общем, через полчаса позвоню, не затягивайте.
Во время разговора я держалась бодро и даже нагловато, но, повесив трубку, ощутила, как все внутри дрожит. В половине первого я остановилась на Кирочной улице в том месте, где в нее упирался проспект Чернышевского, и прислонилась к стене дома. Серое мешковатое пальто и седой парик делали меня невидимкой, во всяком случае, я на это надеялась. Вход в метро хорошо просматривался, и автомобилей было в избытке, так что я решила выждать еще несколько минут, прежде чем позвонить. И в это время мимо меня проехал темно-синий мерседес и свернул к метро, вслед за ним то же сделал мощный джип. Похоже, явились спасители Арсения. Я перешла Кирочную и обогнула здание метро с другой стороны, по пути сняв парик, потом позвонила.
– Мы ждем у входа в метро, – отозвался Григорьев, и я подошла к синему мерседесу.
Никто не вышел навстречу, Григорьев предложил мне сесть на заднее сиденье, где уже разместился старший Орлов. Я села в автомобиль и без каких-либо вопросов кратко обрисовала ситуацию. По-моему, оба были в шоке.
– Что будем делать? – вернула я их к действительности. – Через десять минут мне нужно им звонить.
– Ведь сколько раз я говорил ему, чтобы не совался, куда не следует! – воскликнул возмущенный отец.
– Потом будешь возмущаться, – прервал его Григорьев. – Сейчас надо думать, как вызволить твоего сына из беды.
– Может, позвонить Кропотову? – робко предложила я.
– Зачем?! – вскинулись оба.
– Ну, он позвонит Аверьянову, и они как-нибудь договорятся.
После недолгого обсуждения Иван Константинович взялся за телефон. Он был взволнован, так что часто сбивался с мысли, и трубку взял Григорьев. Он быстро и доходчиво все объяснил, ответил на несколько вопросов, после чего передал телефон Орлову. Но абонента на связи уже не было. Я нервно посматривала на часы, пора было звонить бандитам, а от Кропотова вестей не было. Наконец, он позвонил Григорьеву, и тот спросил у меня, где сейчас находится досье Аверьянова.
– Здесь, со мной, – еле слышно сказала я.
Кропотов тут же отключился, не дав дальнейших инструкций. Григорьев ему перезвонил, но его телефон был занят. А время шло. Я просто изнывала от нетерпения. Но никаких разговоров не было, все молчали. Наконец, я не выдержала и позвонила, никто меня не останавливал:
– Вы готовы сообщить мне место встречи? – спросила я.
– Да. Через час…
– Подождите. Я сейчас не могу говорить. Скоро перезвоню, – быстро сказала я и отключилась.
После небольшой паузы Григорьев меня похвалил, что я так быстро соображаю, а Иван Константинович произнес:
– Вы такая милая девушка и очень красивая, никогда бы не подумал, что вы сыщик.
– Не все сыщики монстры, – заметила я.
Потом опять наступило тревожное молчание. Я подумала об Арсении. Каково ему там? И все же, к беспокойству о нем примешивалось разочарование. Ведь он меня подставил! Макс никогда бы так не поступил. Хорошо, что был запасной выход, но Арсений о нем не знал, и все равно поступил так, как поступил.
Когда ожидание стало совсем нестерпимым, наконец, позвонил Кропотов. Он что-то долго говорил Григорьеву, тот лишь иногда вставлял междометия, после чего Григорьев позвонил сидящим в джипе охранникам и велел им следовать за ним. Когда машина сдвинулась с места, он удосужился кое-что сказать и нам. Я бросила взгляд на Ивана Константиновича. Мне показалось, что за последние полчаса он постарел на десять лет.
– Нина, сейчас я довезу вас до дома, – тем временем говорил Григорьев, – вы отдадите мне досье, после чего мы отправимся на выручку Арсения.
– Нет! – вскричала я. – Никому досье не отдам, пока не увижу живого и здорового Арсения.
– Вам придется, – довольно жестко сказал он.
Мне это заявление не понравилось, очень не понравилось! Неизвестно, что именно так долго внушал ему Кропотов, а я не хотела рисковать и весьма убедительно довела до сведения Орлова, что не следует расставаться с досье до тех пор, пока Арсений не окажется в безопасности. Вы должны доверять мне! – взывала я к нему. У меня есть опыт в подобных делах! И Иван Константинович встал на мою сторону. Григорьев пожал плечами и сказал, что обмен должен произойти возле здания клуба. Вскоре мы туда подъехали. Кропотов, в длинном темном пальто со светлым шарфом, легко сбежал по ступеням и подошел к нам, когда мы выбирались из автомобиля.