Внутри была слышна служба, и пахло ладаном. Сама не зная, зачем пришла сюда, Валерия прошла вглубь вдоль стены, ступая медленно и почти неслышно. После внезапных встреч с призраками девушке требовался какой-то Якорь, чтобы укрепить свой моральный дух, или же Маяк, который бы помог двигаться в нужном направлении. Родители так и не решили между собой вопрос о крещении дочери. Константин Денисов, будучи крещёным православным, предлагал девочку покрестить, а Регина, урождённая татарка Еникеева, не решалась на столь нелёгкий выбор. Бабушка Леры взяла ответственность на себя и внесла рациональное предложение: пусть ребёнок сам выберет религию по душе, когда придёт время.
Что сейчас Валерия искала в церкви, она и сама не знала. Защиты, спокойствия, утешения? Ещё с детства она размышляла о том, что не мог такой сложный мир возникнуть без какой-либо Идеи, сам по себе, без причины. Мысли и движения души девушки сейчас попали в резонанс с чем-то великим, струны её сердца звучали в унисон со Струнами пространства, а может быть, и Вселенной. Словно Лера пришла сюда, чтобы найти тот самый Свет Истины, что многие ищут безуспешно, и который не даёт заблудиться в этом противоречивом и непростом мире, не сойти с Пути, не потерять Дорогу.
Пробыв в соборе около получаса и поставив свечку за упокой души деда, как когда-то учил Леру отец, девушка почувствовала, что на сердце стало спокойнее, словно прикоснулась к Заветному. Выйдя из церкви, Валерия вновь окунулась в притягательное волшебство любимых в детства улиц. Это её Санкт-Петербург, родной город, наполненный мистическими странностями, город Тайн и Загадок, со своей особой Историей.
Спустившись в метро, Лера вновь, как и всегда, улыбнулась тому, чего не встретишь ни в одном другом городе – множеству читающих людей. Даже при повсеместном распространении электронных книг-читалок и приложений на смартфонах, некоторые предпочитали не планшеты, а всё те же старые добрые бумажные книги. В ожидании поезда практически никто из пассажиров не слушал музыку и не общался в виртуальных социальных сетях, усердно тыкая пальцами по экрану гаджетов. Большинство увлечённо читали книги. Валерия же сегодня не захватила с собой книжку, поэтому нашла в поисковике материалы по колонизации Марса и углубилась в чтение. Когда подошёл состав, она почти на автомате прошла в вагон и села на первое попавшееся свободное место, продолжая изучать историю, которой раньше не особо интересовалась.
Лера помнила лишь общие сведения о том, что освоение Красной планеты началось сразу же после того, как в две тысячи одиннадцатом году из-за ряда катастроф закрылась американская космическая программа. Пока заокеанские соседи рефлексировали, российское правительство втайне от остального мира готовило запасной плацдарм в Солнечной системе. После смены государственного строя новорождённая Империя продолжала вкладывать огромные силы в колонизацию соседней планеты.
Доехав до своей остановки, Лера сохранила статью, которую не дочитала, в закладках и вышла на поверхность. Ей предстояли долгие проводы и лишние слёзы, потому что бабушка явно расстроится, услышав весть о скором отъезде внучки.
Марсианский ангел. Глава 3. Новый красавчик-тренер
Когда история её любви к Николаю только начиналась, девушка и подумать не могла, что всё так обернётся. В десятом классе по совету бабушки Лера начала посещать школу боевых искусств «Талант и мужество», чтобы научиться защищать себя. Пожилая женщина всегда говорила, что «добро должно быть с кулаками» и не забывала цитировать древнерусскую фразу, которая якобы принадлежала Александру Невскому: «Кто с мечом к нам придёт, тот от меча и погибнет».
– Каждая уважающая себя женщина должна уметь постоять за себя и своих детей, случись что, – наставляла она.
По рассказам бабушки мир не всегда был таким безопасным местом, как Российская Империя. Во времена её детства новости пестрели заголовками об очередном зверстве педофила или террористическом акте на какой-нибудь станции метро. Родители боялись отправлять детей в школу одних, опасаясь нападения извращенцев. На борт самолётов разрешалось брать только несколько флаконов по сто миллилитров, чтобы избежать проноса жидкой взрывчатки в салон воздушного судна. А на входах во все вокзалы дежурили вооружённые полицейские, которые полностью досматривали багаж посетителей через рентгеновские установки.