Лера с трудом представляла, что такие страшные вещи когда-то могли происходить в их благословенной небесами державе, но бабушкиных советов предпочитала слушаться, поэтому в сентябре с началом учебного года записалась на занятия по самообороне. Первое время наставником Валерии и ещё десятка гимназистов в школе боевых искусств был старший тренер Кирилл Демидов, но однажды выяснилось, что воспитанникам предстоит принять другого наставника.
Тем солнечным ноябрьским утром подростки в белых кимоно с зелёно-чёрными поясами и нашивками с эмблемой школы выстроились у входа.
– Скоро придёт наш новый тренер, всем быть наготове, – скомандовал старший ученик Виктор.
– Да! – хором воскликнули воспитанники.
Когда у порога появился высокий брюнет в тёмных брюках и серой футболке, старший ученик скомандовал:
– Внимание! – и ребята вытянулись в струнку, перестав переговариваться.
– Это центр «Талант и мужество»? – пришедший внимательно оглядел помещение и собравшихся подростков.
Блондиночка, недавно начавшая посещать школу, прошептала подружкам: «Какой красавчик!»
– Да, – кивнул Виктор. – А вы?
– Ваш новый тренер, – карие глаза парня смотрели твёрдо.
– А вы не слишком молоды? – удивился старший ученик.
– Человек по имени Кирилл Демидов отсюда? – спокойно уточнил визитёр.
– Старший наставник Кирилл? – удивился Виктор.
– Да, – уверенно кивнул пришедший. – Это он попросил меня прийти сюда.
– Значит… – проговорил старший ученик и громко продолжил. – В линию!
Воспитанники выровняли строй и замерли.
– Приветствуем, наставник! – чётко произнёс Виктор.
Ребята поклонились учителю и хором поздоровались. Подростки подобрались и вытянулись по стойке «смирно». Так Валерия впервые увидела Николая. Он оказался победителем юношеского чемпионата по самбо в выпускном классе, а сейчас уже второй год обучался в столичном строительном университете по специальности «Экспертиза и управление недвижимостью».
Как потом выяснилось, старший тренер Кирилл Демидов попросил своего друга Николая Емельянова руководить занятиями в центре, пока сам болел. Предполагалось, что замена старшего тренера понадобится всего на несколько недель. Но травма колена у Демидова оказалась слишком серьёзной, и понадобилась операция, а затем и полугодовое восстановление со щадящими тренировками, поэтому заниматься с воспитанниками Кирилл в этот период не мог. Так Николай превратился из заместителя в исполняющего обязанности старшего тренера в школе боевых искусств «Талант и мужество».
Решительный и смелый, он покорил сердце Валерии, поэтому через шесть месяцев тренировок под началом Емельянова девушка набралась мужества и призналась ему:
– Наставник! Николай! Вы нравитесь мне!
– Прости! – покачал головой молодой человек.
Встречаться с несовершеннолетней девчонкой не входило в планы парня. Но Валерия не сдавалась. Она решила последовать мудрости Антуана де Сент-Экзюпери: «Любить — это не значит смотреть друг на друга, любить — значит вместе смотреть в одном направлении». Поэтому девушка усердно занималась, чтобы заслужить похвалу тренера, и старалась узнать, чем Николай увлекался помимо боевых искусств. Как учила её бабушка: «Найди точки соприкосновения с тем, кто тебе симпатичен, чтобы человек увидел, как много между вами общего. Людям нравятся те, кто разделяет их интересы».
Марсианский ангел. Глава 4. Русские в космосе
Валерия Денисова, выпускница строительного университета, никогда особо не задумывалась о политике. Бабушка учила, что главное в жизни страны – это мирное небо над головой. В двадцатом веке её прабабушка Мунавара прошла Великую Отечественную войну. Вторая мировая война докатилась до нашей страны в одна тысяча девятьсот сорок первом году, когда Варе, так звали девушку русские соседи, как раз в июне исполнилось восемнадцать лет. Мунавару вместе с остальной деревенской молодёжью мобилизовали и отправили на тыловые работы. Сколько тягот и невзгод прошли молодые люди за годы войны – не счесть. Надевали обноски, голодали, питались картофельными очистками и лебедой.
– Кушай хорошо, – уговаривала бабушка Леру, когда малышка воротила нос от еды. – Во время войны такой каши не было, Мунавара-аби не могла вкусную кашу кушать.