Глава 27. Ингард. Новенькая
Играла нежная мелодия, в которой слышались переливы музыки и звуки леса. Вадим открыл глаза и, повернувшись, отключил будильник. Три свободных дня, данные ему на время похорон брата, закончились, и впереди его ждал трудовой день. Вадим легко поднялся с кровати, подошел к окну и свернул шторы в рулон, впуская в комнату солнечный свет. Сделав несколько упражнений из своей обычной утренней гимнастики, молодой человек прошел в кухню, где мама уже накрывала на стол.
Неспешно позавтракав и простившись с матерью, Вадим вышел из дома и телепортировался в центр поселения, где находился пространственный портал – специальная будка, перемещавшая аронавтов, техников и инженеров к месту работы. Войдя внутрь, он коснулся кнопок и набрал нужную комбинацию цифр. На темном мониторе замелькал рисунок звездного неба, индикатор прополз несколько делений и остановился. Вадим вышел наружу и притворил за собой дверь.
Молодой человек поежился, здесь было значительно холоднее и ветренее, чем в родном городе. Космопорты располагались на полюсах мира и соответствовали таким же областям внешней стороны планеты. А огромные отверстия на двух противоположных сторонах земного шара делали планету похожей на огромную пустотелую бусину, нанизанную на невидимую ось. Сквозь эти планетарные дюзы из Ингарда вылетали космолеты, доставлявшие солярное топливо к внешнему солнцу согласно установленному графику. Космолеты пролетали через эти отверстия в теле планеты на полюсах и сразу же оказывались в открытом космосе, потому что над этими планетарными проемами уже не было атмосферы.
Атмосферы обеих сторон планеты удерживались гравитационными силами коры земли, и над отверстиями на полюсах уже не было ни гравитации, ни атмосферы. Из-за того, что на внешней стороне планеты полюса были скованы льдами, внутренний мир в этих областях был прохладнее, чем вся остальная часть мира. Мороз внешних ледяных формирований почти добирался и в Ингард, несмотря на вечно сияющее внутреннее солнышко. Температура в районе космопорта в холодные сезоны могла снижаться почти до нуля градусов по Цельсию.
С внешней стороны эти планетарные дюзы были окружены невидимым силовым полем широкого радиуса, который мягко и незаметно по широкой дуге уводил от земных проемов тех, кто мог оказаться рядом. Компасы продолжали показывать почти верное направление, но на самом деле человек, машина или ездовые животные двигались по касательной мимо отверстий, не подозревая об их существовании. А сами проемы были скрыты иллюзорной завесой, изображающей ледники. Из космоса отличить призрачную картинку от настоящего окружающего снежного покрова было невозможно. А со стороны внутреннего мира заснеженный мираж на фоне зеленеющих лесов казался сказочным проходом в царство легендарной Снежной Королевы.
Была, правда, давняя история с поломкой иллюзорной завесы, когда метеорологический спутник мидгардцев сделал снимки планетарного отверстия на северном полюсе в 1968 году по их календарю. Фотографии со спутника наделали много шума в Мидгарде, но власти, порабощенные Серыми Чужеземцами, сумели убедить население, что этот феномен был всего лишь игрой света и тени в результате наклона планеты по отношению к солнечным лучам. Многие ученые внешнего мира эту гипотезу поддержали, и скандал удалось утихомирить. Со временем об этих снимках и вовсе забыли. А аппарат, создающий снежный мираж для планетарных дюз, ингардцы спешно починили.
До ближайшего ангара было рукой подать, и следовало ускорить шаг, чтобы не замерзнуть. Услышав легкий шум, Вадим оглянулся. Из соседней будки как раз выходил его друг Антон – высокий худощавый сероглазый блондин в такой же, как у Вадима, бежевой форме аронавтов. Антон сочувствующе похлопал друга по плечу. Под его ободряющим взглядом Вадиму стало спокойнее. Парни двинулись к зданию, и тут Вадим заметил впереди сияющий водопад белокурых волос.
– Новенькая, наверное, – заметив его взгляд, сказал Антон.
– Скорее всего, да, – согласился Вадим. – Точно! Выпускные экзамены же на днях проходили в Институте Аронавтики. Значит, пополнение уже прибывает.