– Я рад, что застал тебя здесь, – улыбнулся парень, придвигая себе стул.
Во время полета он то и дело ловил себя на мысли, что вспоминает ее нежную, по лисьи лукавую улыбку, бездонные, как безоблачное небо, голубые глаза, изысканно очерченный изгиб нежных губ и удивительный цвет волос. Арина была натуральной блондинкой, но на солнце ее пряди горели светлым золотом.
– Ты уже обедала? – спросил молодой человек.
– Да, пару часов назад, – виновато откликнулась девушка. – Прости, что не дождалась тебя, но я очень проголодалась.
– И правильно сделала, что поела, – серьезно проговорил Вадим. – Ты и не должна была дожидаться меня, голодая.
Внезапно девушка завизжала и принялась смахивать что-то со своей ноги.
– Трисветлое Солнце, – пробормотал молодой человек, – что случилось?
– Паук! – с ужасом воскликнула Арина, выставив вперед раскрытые ладони, словно защищаясь от чего-то.
– Боги! Да он испугался больше тебя, – насмешливо отозвался парень.
– Он вообще не испугался, – возмущенно ответила девушка. – Почему у вас здесь в здании пауки?
– Пауки – это обычные обитатели нашего мира, куда ж они денутся? – развел руками Вадим, сводя Арину с ума своими ямочками на щеках. – По старинному поверью, пауков убивать нельзя, вот и ходят они, где им вздумается.
– Я знаю, что их нельзя убивать, – проговорила девушка, переводя дух. – Но я их совершенно не переношу. Я их боюсь, – призналась она.
– Ну, это понял не только я, но и все посетители столовой, – еле сдерживая улыбку, произнес молодой человек.
Арина оглянулась и поняла, что все взгляды устремлены только на нее и залилась малиновой краской.
– Простите, – сконфуженно прошептала она скорее для себя, чем для окружающих, и обратилась к Вадиму. – Ты обедать будешь?
– Я недавно перекусил, мы с собой в полет берем горячий сладкий чай в термосе и протеиновые батончики, – пояснил молодой человек. – У тебя же сегодня выпускной в Институтском Городке?
Арина кивнула, затаив дыхание. Вадим смущенно наклонил голову, улыбнулся умопомрачительными ямочками на щеках и положил руку на стол открытой ладонью к девушке и произнес:
– Позволишь мне сопровождать тебя на праздник?
А вот в такие моменты девушка благодарила всех богов, что родилась с телепатическим даром. Потому что всегда знала, нравится она кому-то или нет. Ей не приходилось гадать на ромашке и мучиться сомнениями, чтобы выяснить, симпатична она тому или иному человеку или же он просто вежлив с ней.
И Арине не проходилось задавать лишние вопросы о том, есть ли у парня возлюбленная, потому что ей достаточно было коснуться ауры приглянувшегося молодого человека и считать мысли, плавающие на поверхности сознания, глубокого анализа здесь не требовалось. Даже парни-телепаты чаще всего не замечали такого легкого ментального касания.
За две сегодняшние краткие встречи Арина уже успела узнать о Вадиме многое – и о смерти брата, и о готовящейся мести, и о том, что у молодого человека нет дамы сердца. Самое главное, что ей удалось выяснить, это то, что она, Арина, очень нравится Вадиму. Поэтому она без колебаний вложила твои тонкие пальчики в его крепкую ладонь и тихо проговорила:
– Я буду счастлива, что ты станешь моим кавалером на выпускном балу.
Глава 30. Мидгард. Мировая мама
В кафе царил полумрак, и тихо играла музыка. Это было необычное кафе компактных размеров с самобытным интерьером. Оно занимало первый этаж одного из зданий на пешеходной улице, весьма оживленной в вечерние часы. Созданный дизайнерами простой и элегантный образ был наполнен ощущением уюта, интимности и дружелюбности за счет применения деревянных элементов декора и теплых цветов.
Паркетная доска со временем приобрела утонченный винтажный вид, а плитка с ярким орнаментом напоминала о том, что дом был построен почти сто лет назад. Подвесные светильники в румынском стиле украшали высокие потолки, характерные для многих построек начала двадцатого века и были неоспоримым достоинством и изюминкой этого кафе. Темно-серые стены выступали в роли нейтрального фона, а вентиляционные трубы, пересекающие потолок и оставленные на виду, привносили модную индустриальную нотку.
Кофейня, в которой была воссоздана атмосфера парижских кафе, где столики стоят почти вплотную друг к другу, являлась тем местом, которое раскрывает свой характер постепенно. По мере того, как вы приходите в него снова и снова, каждый раз получая удовольствие от вкуса и аромата кофе и замечая детали, которые раньше ускользали от вашего внимания. Однажды Элина с Марсом набрели на него во время неспешной прогулки по старой части города, и теперь она стало их любимым местом встреч холодными осенними вечерами.