84
Агшин Алиев. Мидияне
кожу гладкой; по приказу господина, он создал ему такой
образ жизни, как у женщин. Вскоре тело Парсонда стало
белым, нежным и женоподобным[191]; а пел он и играл на
кифаре много лучше, чем все музыкантши. Видя, как он
прислуживает на пиру у Нанара, никто не усомнился бы, что
это женщина, и к тому же более красивая, чем все
прислуживающие вместе с ней. А мидийский царь Артей,
устав всюду разыскивать Парсонда и предлагать награды
тому, кто найдёт его живым или мертвым, решил, что его
растерзал на охоте лев или другой дверь, и очень сокрушался
о нем, самом храбром своем приближенном. Прошло семь лет
с тех пор, как Парсонд стал вести в Вавилоне такую жизнь.
Как-то раз Нанар наказал кнутом одного из евнухов,
подвергнув его тяжелым истязаниям. Парсонд, побуждая
этого человека щедрыми посулами, убедил его тайно бежать
в Мидию к Артею и рассказать царю, что твой, мол,
воинственный друг Парсонд живет опозоренным, проводя
жизнь среди музыкантш. Когда евнух сказал об этом царю,
тот, одновременно и радуясь, и горько стеная, произнес:
"Увы! Опозорен доблестный муж! Но как Парсонд, которого
я хорошо знаю, вытерпел, чтобы враг изнежил и сделал
женственным его тело!". И тотчас послал к вавилонянину
одного из самых доверенных ангаров[192] (так назывались
царские вестники). Когда ангар явился и стал требовать
выдачи Парсонда, Нанар, решительно все отрицая, заявил,
что нигде не видел его с тех пор, как он исчез. Артей,
услыхав это, послал второго ангара, более важного и с
большими полномочиями, чех первый. С ним он отправил
табличку с приказом, чтобы Нанар оставил свои вавилонские
хитрости и возвратил человека, которого он передал
музыкантшам и евнухам, или ему не сносить головы. Это он
написал и одновременно приказал вестнику, чтобы тот, если
85
Агшин Алиев. Мидияне
Нанар не отдаст Парсонда, взял его за пояс[193] и вел на
казнь. Второй вестник пришел в Вавилон и объявил все
Нанару, который, опасаясь за свою жизнь, обещал выдать
Парсонда. Кроме того, оправдываясь перед ангаром, он
заявил, что убедит царя в том, что справедливо покарал
человека, который первым нанёс ему тяжкое оскорбление:
ведь он причинил бы самому Нанару гораздо большое зло,
если бы царь, его повелитель, не защитил его. После этого он
угощал ангара. Оба пили вино и беседовали. Когда кушанья
были поданы, вошли музыкантши, сто пятьдесят женщин,
среди которых был и Парсонд. Одни играли на кифарах,
другие - на флейтах, третьи - на лирах, но среди всех
особенно выделялся красотой и искусством Парсонд,
которого тоже принимали за женщину. Когда они
насытились, Нанар спросил у ангара, кто из женщин, по его
мнению, превосходит всех прекрасной внешностью и
искусством игры. Тот сразу отвечал, что "эта", и указал на
Парсонда. Нанар, захлопав в ладоши, долго смеялся и сказал:
"Так не хочешь ли ты отдохнуть эту ночь с нею?" -
"Конечно!" - ответил ангар. - "А я тебе не дам!" - воскликнул
Нанар. - "Зачем же ты меня спрашиваешь?" - сказал
приезжий. И Нанар, немного помедлив, ответил: "Это и есть
Парсонд, за которым ты явился!" А когда тот не поверил, он
поклялся. Тогда ангар скакал: "Удивляюсь, почему
мужественный человек остался жить, превращенный в
женщину, и не лишил жизни самого себя, если не мог сделать
этого с другими. Как воспримет это повелитель царь, когда
услышит?". А Нанар сказал: "Я легко докажу ему, что ни в
чем не нарушил справедливости". Поговорив так, они
отправились спать. На следующее утро вавилонянин, посадив
Парсонда в повозку, отправил его вместе с ангаром. Когда
они прибыли в Сузы, где находился царь[194], ангар показал
86
Агшин Алиев. Мидияне
ему этого человека. Артей долгое время был в недоумении, а
потом, увидев вместо мужчины женщину,
сказал:
"Несчастный, как мог ты вынести, чтобы тебя так опозорили,
и не умереть раньше?" А Парсонд ответил: "Говорят,
повелитель, что судьба сильнее даже богов. Я же вытерпел
все это и остался жить среди таких мук прежде всего затем,
чтобы вновь увидеться с тобой, и потом, чтобы видеть, как