«В подземных ходах пещер сплачивались они в те несокрушимые общины «святых безумцев», с которыми не могли совладать ни дикое варварство одного мира, ни маститая цивилизация другого» («Колокол» Герцена).
Но когда к этой тайне присоединится политическое убийство как систематический приём борьбы — такие люди становятся действительно страшными для врагов. Последние должны будут каждую минуту дрожать за свою жизнь, не зная откуда и когда придёт к ним месть. Политическое убийство — это осуществление революции в конкретном месте, в настоящем. «Неведомая никому» подпольная сила вызывает на свой суд высокопоставленных преступников, постановляет им смертные приговоры — и сильные мира чувствуют, что почва теряется под ногами и они с высоты своего могущества валятся в какую-то мрачную бездну. С кем бороться? Против кого защищаться? На ком вымести свою бешеную ярость?..
…Кругом никого. Неизвестно, откуда явилась карающая рука и, совершив казнь, исчезла в никуда, в неизвестную область.
…Вот почему 3–4 удачных политических убийства заставили наше правительство вводить военные законы, увеличить жандармские дивизионы, расставлять казаков на улицах, назначить урядников по деревням — одним словом, выкидывать такие сальто-мортале самодержавия, к каким не принудили его ни годы пропаганды, ни века недовольства во всей России, ни волнения молодёжи, ни проклятия тысяч жертв, замученных им на каторге и в ссылке. Вот почему мы признаём политическое убийство за одно из главных средств борьбы с деспотизмом.
…Наши воззрения на практические задачи нашей партии составляются из двух слагаемых: общих указаний науки и специальных условий русской истории и современной действительности. Мы признаём социализм последним словом науки о человеческом обществе и в силу этого считаем торжество коллективизма в области владения и труда альфой и омегой прогресса в экономическом строе общества…
Выражаясь кратко, каждый общественный деятель должен быть радикалом. Так как экономические отношения в обществе признаются нами основанием всех остальных, коренной причиной не только всех явлений политической жизни, но и умственного и нравственного склада его членов, то радикализм прежде всего должен стать, по нашему мнению, радикализмом экономическим.
Усилия реформатора-радикала должны направляться главным образом на максимальное изменение к лучшему общественно-экономического строя, не справляясь о том, мирно или при насильственном сопротивлении со стороны лиц, заинтересованных в сохранении старого порядка, может совершиться это изменение.
Все эти положения не что иное, как выводы современной социологии, обязательные для всего человечества…
Письмо Исполнительного Комитета к Александру III
Ваше Величество!
Вполне понимая то тягостное настроение, которое вы испытываете в настоящую минуту, Исполнительный Комитет не считает, однако, себя вправе поддаваться чувству естественной деликатности, требующей, может быть, для нижеследующего объяснения выждать некоторое время (речь идёт о смерти батюшки Александра III. — А.К.).
Есть нечто высшее, чем самые законные чувства человека: это долг перед родной страной, долг, которому гражданин принуждён жертвовать собой и своими чувствами и даже чувствами других людей. Повинуясь этой всесильной обязанности, мы решаемся обратиться к вам немедленно. Ничего не выжидая, так как не ждёт тот исторический процесс, который грозит нам в будущем реками крови и самыми тяжёлыми потрясениями.
Кровавая трагедия, разыгравшаяся на Екатерининском канале, не была случайной и ни для кого не была неожиданной. После всего происшедшего в течение последнего десятилетия она являлась совершенно неизбежной, и в этом её глубокий смысл, который обязан понять человек, поставленный судьбою во главе правительственной власти.
4
Основатели партии — народники-деревенщики. В руководстве — Плеханов, Засулич, Стефанович, Дейч. После ареста ряда членов партии и разгрома типографии руководители эмигрировали.