– Что это?.. – Сара растерянно старалась проморгаться. – Здесь есть свет?
– Надеюсь, это просто автоматика или типа того. – Эд, щурясь, осмотрелся. – Не хотелось бы наскочить на что-то неприятное.
Когда их глаза привыкли к холодному белому освещению магических ламп, они смогли нормально осмотреть помещение. Это был огромный подвал, похожий на ангар. Сюда вело ещё несколько проходов, как тот, через который вошли они. В дальней части стояли широкие столы, чуть в стороне от меченых возвышалась груда ящиков до самого потолка. Несколько пустых стоек и стеллажей стояли, казалось, в случайных местах, то тут, то там.
Больше не было ничего. В помещении было абсолютно пусто. Пустые стены, пустые столы, пустые полки. Ящики тоже наверняка пустые.
– Это... не совсем то, что я ожидала, – призналась Сара.
– Я даже не знаю, чего я ожидал, – ответил Эд. – Но Крыльев тут, скорее всего, нет. Просто ощущение.
Он говорил ровно, но Сара уловила нотки тоскливого раздражения. Эд тоже надеялся, что они добрались.
– Но... не может же быть, чтобы здесь было пусто, – твёрдо заявила Сара. – Давай поищем?
Эд посмотрел на неё с лёгким удивлением.
– Разумеется, я и не говорил... – он запнулся. – Ладно, давай осмотримся.
Они обошли помещение по периметру. Всё действительно было пустым. Даже слишком пустым. Осматривая полки, Эд задумчиво произнёс:
– Знаешь, такое впечатление, что это место... бросили. Не забросили, а бросили. В смысле, переехали или типа того.
– Да... мне тоже так показалось, – ответила Сара. – Для лаборатории или мастерской здесь как-то совсем... пустынно.
– Точно. Ни оборудования, ни инструментов... я и сам против раздизайненных вещей, но могли хотя бы пару молотков подкинуть для атмосферности.
– Может, всё эвакуировали? – предположила Сара. – Ну, знаешь как из опасной зоны...
– Это... имеет смысл. В конце концов, Айрон Кип отделился от Айвороса ещё до войны.
Сара заглянула в один из проходов. Это оказалась комната, похожая на кабинет.
– Эдди, здесь что-то есть.
Они вошли в комнату. В ней стоял стол, стулья, несколько шкафов по-над стеной. Все пустые. Несколько листов бумаги покрытые пылью лежали на столе и на полу. Сара подняла один и осторожно стряхнула пыль. Но надписи оказались нечитаемы.
Эд по одному открыл ящики стола. Открыв самый нижний, он нагнулся.
– Кажется, что-то есть.
Парень выложил на стол небольшую металлическую шкатулку. На крышке было углубление странной формы, будто какой-то круглый орнамент.
– Спорю, что мы эту штуку в жизни не откроем, – заявил Эд
– Может, где-то есть ключ... – произнесла Сара без особой надежды.
– Наверняка нет. Мы ведь всё осмотрели?
– Почти... Да, наверно, ты прав. Это просто ещё один промежуточный квест, – раздражённо фыркнула она.
– Ладно. Нужно теперь выяснить, что это за шкатулка.
– Может, ещё документы?
– Не похоже... в любом случае, гадать не имеет смысла. Покажем это Волгерту. – Эд посмотрел на Сару и добавил: – Завтра?
– Ты устал? – улыбнулась девушка.
– Честно говоря, я предпочёл бы принимать очередную порцию поносок на свежую голову.
– Тогда до завтра. Как обычно?
– Конечно. Пока, милая.
– Пока, Эдди.
Меченные использовали возвратные камни и растворились в воздухе. Свет в старой лаборатории под заброшенным городом угас вновь.
Сняв комплект, Сара долгое время не могла уснуть. Она понимала, что устала и голова была тяжёлой, требуя отдыха, но сон попросту не шёл. Сегодняшнее приключение не давало ей покоя.
Всё, что произошло, было просто... потрясающе!
Она всерьёз начала жалеть, что так легко отпустила Эда из игры. Нужно было хотя бы посидеть вместе, отпраздновать их приключение. Даже если они не нашли Крылья, то, что они сделали, всё равно было невероятным. Хоть Сара и хотела достичь успеха, но в глубине души не до конца верила, что им удастся справиться с первой попытки.
Ей жутко хотелось поговорить с ним о происшедшем. Хотелось подняться и позвонить Эду прямо сейчас. Но это было просто нелепо – он наверняка уже спал.
Сара перевернулась со спины на живот и раздражённо ткнула подушку подбородком. Они увидятся только завтра в игре. Придётся ждать целый день!
Если бы они были... ближе. В физическом смысле – если бы они были соседи, или одноклассники... Было бы намного легче общаться.
Волна тоски заставила Сару спохватиться. Она провернулась на бок и постаралась успокоиться, отбросив глупые мысли.
Если бы они были одноклассники, он бы с ней никогда даже не заговорил.
Всё было нормально. Так, как есть, лучше всего для неё.
Сара постаралась не думать о том, что она просто себя обманывает.
Волгерт внимательно выслушал их историю не перебивая. Когда Эд выложил на стол непонятную шкатулку, он вздохнул.
– Честно говоря, чего-то подобного я опасался, – сказал учёный, осторожно осматривая находку. Затем он посмотрел на меченых: – Я должен принести извинения за свой поступок. Мне следовало вас предупредить, прежде чем отправлять в Айрон Кип.
– О чём вы? – ровно поинтересовался Эд.
– Видите ли, я уже несколько раз находил упоминания некоего места, которое может быть истинным местонахождением Крыльев. В какой-то момент лорд предсказал, что Айрон Кип больше не может служить безопасным убежищем для его экспериментов. И скорее всего, перед самым падением правителя Айрон Кип, он переместил всю свою мастерскую в некий личный тайник. Всё оборудование и рабочих, включая двоих самых доверенных помощников, отправили в секретное убежище. Туда, где его никто не мог бы потревожить.
– И что это за место? – удивилась Сара. – Где он мог спрятать целую мастерскую?
– Неизвестно, – с сожалением ответил учёный и вдруг вскинул указательный палец: – Но! Я уверен, что в этой шкатулке находятся ключи к этому... месту. Что бы это ни было и где бы не находилось.