В класс вошёл учитель и почти сразу раздался звонок. Ученики мгновенно расселись по местам. Первый урок – история Америки.
Мистер Старк всегда читал монотонно и довольно нудно, так что его урок, случись он первым, для многих был продолжение утреннего сна. Но Сара концентрировалась изо всех сил. Конспект помогал отвлечься от неприятных мыслей.
После нервного путешествия через южное крыло в кабинет геометрии Сара снова забилась на задний ряд. Обычно она обитала здесь в одиночестве – большинство учеников не рисковали халтурить на этом предмете и из-за внушительного размера аудитории многие предпочитали сидеть поближе к учителю.
Сара почти расслабилась. Но вдруг с досадой заметила, что у неё сегодня будет гость. Стройная блондинка с ярким, идеально наложенным и неуловимо расчётливым макияжем пристроилась рядом с Сарой с почти вызывающей непосредственностью.
Та попыталась сделать вид, что занята чтением конспектов, но с Рэнси этот номер никогда не проходил. Блондинка подвинула стул и заглянула Саре через плечо.
– Ооо, у тебя как всегда всё идеально, – сладко протянула она бархатным голосом. – Ты такая хорошая девочка.
– Чего тебе надо, Элен?
Сара не скрывала своего раздражения. Последнее, что ей сейчас было нужно, это компания Рэнси.
Та обиженно надула губы:
– Ну же, Дуглас, не будь такой букой. Я просто хотела посмотреть на твою домашку.
– Что, у тебя нет своей? – досадливо буркнула Сара.
Разумеется, Рэнси нужно было что-то ещё. Она не стала бы подходить к Саре просто так. Может, это из-за вчерашнего...
От этой мысли у Сары подкатил к горлу комок, но она поспешила себя успокоить. Будь так, Элен начала бы именно с этого. Щадить чувства Сары не в её привычке.
Их отношения были... странными. Элен Рэнси была полной противоположностью Сары. Эффектная, привлекательная, с пронзительным взглядом серых глаз и идеально ровным потоком светло-золотых волос, Элен всегда заслуженно получала массу внимания. Саре рядом с ней места не было.
Тем не менее, они периодически общались на переменах. Сара была уверена, что Рэнси просто играется с местной замухрышкой и та не делала абсолютно ничего, чтобы это мнение опровергнуть.
Возможно, ниже среднего внешность Сары выгодно отеняла пёструю красоту Элен, заставляя её выглядеть даже ярче чем обычно. Не сказать, чтобы это не работало – Сара уж точно чувствовала себя куда ущербней, если Элен была рядом.
Но может быть, Рэнси ценила возможность жаловаться на своё окружение, в котором первые девушки школы втихую грызли друг другу глотки за крохи популярности. Сара была не из тех, кто любит обсудить слухи, да и не с кем ей было. А даже пожелай Сара разболтать тайное отношение Элен к якобы подругам, та сжила бы её со свету. И они обе это знали.
Рэнси полуобернулась к Саре и вкрадчиво поцокала длинными цветными ногтями по парте. Та ощущала на себе её внимательный взгляд, как ощущают плотно прижатую к коже острую иглу.
– Я просто думала, что ты сможешь мне помочь, – невинно произнесла Рэнси.
– Это как же? Ты что, хочешь, чтобы я сделала всё за тебя?
– А ты сделаешь? – радостно ахнула Элен, прикрыв рот рукой.
Сара одарила её недовольным взглядом.
– Нет.
– Как печально... – красотка разочарованно поникла.
Впрочем, ни радости, ни обиды в её глазах не было. Рэнси не спускала с Сары выжидающего взгляда. Сара старалась это игнорировать.
– Не в твоём стиле вымогать домашку у ботанов, Рэнси.
– Это верно... – протянула Элен с неприятными нотками в голосе. – Просто я подумала, что у тебя появилось свободное время...
– Что? – Сара удивленно сморгнула. – О чем ты?
– Ну ты знаешь. Теперь, когда тебя отвергли.
Рэнси мелодично рассмеялась, когда Сара нервно сжала страницы тетради.
Всё-таки дело было именно в этом. Сара почувствовала, что к горлу подкатывают слёзы. Она была в ужасе. Робкие надежды на то, что всё обойдется, сгорели в одно мгновенье.
– Что... что ты... – Сара с трудом могла выдавить хоть слово.
– Хм? – Элен приподняла бровь и издевательски переспросила: – Что ты говоришь? Я не расслышала.
– Откуда ты знаешь?.. – с трудом произнесла Сара.
– Ах, это... – небрежно произнесла Элен. – Последняя модель шлюшки СиДжея оставила вчера пост про твоё маленькое приключение. Хочешь посмотреть?
Элен демонстративно протянула Саре телефон, хоть прекрасно видела, что та не собирается даже повернуть голову.
Сара почувствовала, как у неё на глазах выступили слёзы. Хотелось вскочить и убежать сию же секунду, но вряд ли она смогла бы встать на ноги. Ей было так страшно. Удивительно, что она вообще умудрилась продержаться так долго.
– Оо-хо-хо, ты как всегда совершенно жалкая, – довольно промурлыкала Элен, вдоволь налюбовавшись гримасой отчаяния на лице Сары. Затем безынтересно обронила: – Расслабься, всем плевать.
Сара судорожно перевела дыхание. Если она не будет вести себя осторожно, то у неё снова случится истерика, она прекрасно это знала.
– Что?.. – выдавила она.
– Что слышала. Эта дура даже не знает твоего имени, так что вряд ли кто-то кроме меня вообще в курсе, что это была ты. Наверно, СиДжей даже не сказал ей твоё имя. – Элен хихикнула. – А может, он и сам его забыл!
Сара выровняла дыхание. Жар спадал, и она смогла сглотнуть, хоть и с трудом.
– Но даже если бы ты там засветилась, то не думаю, что кому-то было бы не наплевать. Очередная дурочка купившаяся на мордашку СиДжея! – продекламировала Рэнси, будто зачитывала газетный заголовок, и резко сменила тон на скучный: – Тоже мне новость. Пф. Он эту хрень проворачивает на каждых тестах.
Сара ответила нечленораздельным звуком. Она всё не отошла от того факта, что кто-то знает, как она опозорилась. Даже если Элен была права, и никого это не интересовало, это всё равно было ужасно.
– Вы девственницы все одинаковые, – пренебрежительно произнесла Рэнси и вдруг воспрянула: – О, я знаю!