– Так вот кто шуршал в кустах, – протянул Эд. – А я думал, мне показалось...
– Ты её заметил? – Полутень мелодично присвистнула. – Да у тебя кап. «Чистое зрение»?
– «Подсчёт теней».
– Неплохо, но это ж для рейда.
– Да, но мне лень перекачивать... Милая, что такое?
Сара поняла, что не может оторваться от чёрных блестящих глаз теневой гончей. Та медленно подошла. Сара опустилась на колено и осторожно погладила её по голове.
– Эй, что ты... – удивленно протянула полутень.
– Кажется, твоя зверюга тебя больше не любит, – усмехнулся искатель.
– Глупости, – произнесла Сара. – Она просто знает. Она знает кто я.
Сара встала и удивлённо посмотрела на полутень.
– Ты ведь можешь с ней говорить?
– Точно. Это та же система что у магов Природы.
– Откуда она знает, что я...
Сара запнулась. Обмен образами с гончей был странным. Гончая знала, что Сара легендарка, но Сара не могла понять, как именно гончая это увидела.
– Пушок умеет читать игроков, – ответила полутень. – Например, она знает, что ты лучник.
– И как она догадалась? – Эд усмехнулся, поправляя лук на плече. – Но, полагаю, что дело не в этом...
– Тут ты прав. – Полутень посмотрела питомцу в глаза. – Ну, охраняй!
Гончая тихо заурчала и внезапно исчезла из виду, будто растворившись в воздухе. На том месте, где она стояла, появилось несколько едва заметных следов, зверюга казалась невесомой.
– То, что она может использовать покров на свету, как-то нечестно вы не считаете? – заметил Эд.
Полутень хулигански улыбнулась. Баланс её явно не волновал.
– Я так понимаю, ты тоже в курсе происходящего? – поинтересовался искатель у Эда.
– Боле менее... – уклончиво ответил тот.
– Не желаешь присоединиться?
– Даже не знаю... – протянул Эд. – Ваша затея, конечно, интересная и всё такое, но я боюсь, что...
Сара прервала его, взяв за руку. Они встретились взглядами на секунду.
– Ты ведь не собираешься просто уйти, так? – ровно произнесла Сара. – Ты ведь не для того сюда пришёл.
– Аввв... – Полутень откровенно умилилась. – Ну вы так славно смотритесь вместе! Парочка голубков.
Сара смущенно зарумянилась. Она привыкла к тому, что они с Эдом вместе, но то, что кто-то вот так прямо привлекал к этому внимание, немного смущало.
– И что ещё вы пронюхали? – небрежно поинтересовался Эд.
Полутень кокетливо хихикнула.
– Это сек-рет.
Эдди недовольно хмыкнул. Сара не сводила с него выжидающего взгляда. Он пожал плечами.
– Ладно, конечно я в деле. Я всё равно планировал тебя сопровождать, если это возможно.
– Отлично, – произнёс искатель. – Есть что-нибудь, чем ты не против с нами поделиться?
– О, я вижу что вы делаете, – заверил Эд. – Но боюсь, с некоторых пор я как остальные смертные.
Сара не сразу сообразила, что она говорит о своей руне. Её кольнула досада.
– Эй, а какой у тебя навык? – вмешалась полутень.
– Дедшот, разумеется, – ответил Эд. – Какой ещё?
– Ты будешь в шоке. – Полутень повернулась к искателю: – Давай отправим его к Мике, ей нужен напарник.
– Уверена? Ты же знаешь, какая она...
– Ещё как уверена! – рыкнула полутень. – Десять капов и только у одного дедшот! Это просто цирк натуральный!
– Да уж, это верно... – Искатель обратился к Эду: – Ну раз ты не против, то добро пожаловать на борт...
Он сделал паузу, предлагая собеседнику представиться.
– Эдди.
Эд протянул руку. Искатель принял рукопожатие.
– Зовите меня Кадгар. – Он указал на полутень: – Это Лилика.
– Привееет...
– И раз мы с этим разобрались, – произнёс Эд, – то, может, приступим к главному? Что вы собираетесь делать с «Фениксами»?
– Как и было сказано в видео, – спокойно ответил Кадгар, – мы всего лишь покажем что ниикто не вынесет такой ответственности.
– Это всё хорошо, но я хотел бы услышать детали, – произнёс Эд. – «Фениксы», конечно, не на самом верху, но они всё равно входят в топ-двадцать. У них полноценное поселение, а это значит... Да вы знаете.
Поселение это лучшее, что могла позволить себе группа в Мифе. Даже несмотря на дороговизну содержания – а за него часто приходилось платить и реальными деньгами, и игровыми ресурсами – оно всё равно окупалось.
Поселение становилось центром экономики. Оно одинаково привлекало игроков и неписей. В нем группа создавала всё необходимое снаряжение практически любой сложности. Перерабатывая добытое группой сырьё, поселение снабжало группу предметами, расходниками и, самое главное, стабильной и предсказуемой базой, где они были как дома.
– Людские ресурсы, любые предметы, всё, что нужно. – Эд развел руками. – Что вы собираетесь делать с их организацией?
– Обратим её против них, разумеется, – невозмутимо ответил Кадгар. – Основа группы также самая большая её уязвимость. Вы ведь знаете, что всё топы должны поддерживать свою репутацию? Вы знаете почему?
– Потеря репутации ведёт к потере имущества, – ответил Эд. – Не оправдал ожиданий королевства – проваливай.
– Точно. Это выяснили уже давно. Слышали про «Тёмных Лун»?
– Я слышал, – ответил Эд.
Сара отрицательно покачала головой. Название было незнакомым, хоть она могла припомнить большую часть топовых групп.
– Это было спустя некоторое время после запуска, – ответила Лилика. – «Луны» были одной из первых групп, которые заработали себе на поселение.
– Они встали возле Разлома, так? – спросил Эд.
– Точно. И из-за них появился первый мировой босс, – усмехнулась полутень. – А они оказались не готовы к обороне, и их снесли. На Джитубе есть видео. Ох и зрелище.