Когда Анна выпрямилась, лагерь окончательно опустел.
Она медленно осмотрелась. Некоторые палатки оказались порушены ледяными ударами. Повсюду лежали тела дикарей, изрезанные постепенно исчезающими белыми клинками. Тишину нарушали только шорох травы на ветру и отдалённые вопли сбежавших дикарей.
Ледяной постамент медленно опустился. Сара соскочила на землю и подошла к Анне.
– Ты в порядке? – спросила она. – Я видела, как ты сцепилась с парочкой, не рискнула бить вслепую.
– Да, всё хорошо... – протянула Анна.
Она казалась странно отстранённой. Сара удивленно нахмурилась.
– Что-то не так?
– Их было около сотни, – в полголоса произнесла Анна. – Столько мобов... и все мертвы.
– Эмм...
Сара не была уверена, что происходит. Не могло же быть, чтобы Анна была всерьёз подавлена случившимся.
– Ты... не участвовала в больших боях? – осторожно предположила Сара.
– Нет... – Анна покачала головой, а затем спохватилась: – В смысле нет, я не это имела в виду. Просто... у тебя такой персонаж. Очень...
– Неудачный?
Голос Эда заставил их резко подпрыгнуть.
– Эдди! – возмутилась Сара. – Зачем ты подкрадываешься?
– Это то, что я делаю, – невозмутимо ответил Эд. – Но не надо так расстраиваться, Анна, планы портятся, бывает.
– Заткнись, – глухо отрезала та.
– Что? – Сара удивлённо закрутила головой. – О чём вы?
– Ничего! – рявкнула Анна. – Просто твой...
Она вдруг осеклась.
– Эй, это ведь ты, так ведь? – спросила Анна, подавшись вперёд.
– Что? – Сара удивлённо отступила.
– Ты была с искателями у «Фениксов»! Ты... Дева.
Сара ощутила, как краснеет. Анна смотрела на нее, широко распахнув свои огромные синие глаза.
– Верно... Минутку, откуда ты вообще это знаешь?
– Я... была в отряде охотников, – признала Анна. – Ну знаете, те, которые отлавливали «фениксов» вне их поселения. – Анна усмехнулась. – У них была куча «грешников», мне в Храме неплохо заплатили.
– Охотник за головами! – гнусаво протянул Эд, плохо имитируя Джона Рея1. – Нет чести!
– Заткнись.
Несмотря на резкий ответ, Анна невольно улыбнулась. Возможно, ей тоже нравился этот фильм.
Они двинулась к замку. Эд дернулся было посмотреть по поводу трофеев, но девушки не сговариваясь его оттащили.
– А откуда ты знаешь о Саре? – поинтересовался Эд, пока они поднимались.
– А что, думаешь, опять что-то замышляю?
– Да просто спросил.
Эд сделал невинные глаза. Анна сердито фыркнула.
– Мне рассказал кое-кто из основной группы.
– А тебя тоже вербовал Кадгар? – поинтересовалась Сара. – Это он сказал мне про твоё сообщение.
– Серьёзно? – удивилась Анна. – Даже не знала, что это он. Но нет, мне сказала Лилика
– Ты подруга Лилики? – Сара улыбнулась. – Вот здорово!
Анна вдруг сделала кислое лицо.
– Нет, мы просто... знакомые.
– В Храме Клинка познакомились? – спросил Эд.
– Точно. – Анна подозрительно посмотрела на него. – Откуда ты...
– У вас похожий стиль.
– А ведь верно, – поддержала Сара. – Ты так здорово двигаешься, как в кино! Ну только по-настоящему. Ну, в смысле...
Сара запнулась и умолкала. Анна фыркнула, но на щеках отчётливо проступил румянец.
– Не мели ерунды, простой быстрый стиль...
– Бесполезно скромничать, – заявил Эд. – У тебя чувствуется навык. Что-то такое...
– Я знаю, – вмешалась Сара. – Ты ведь из этих, да? Ты тренируешься и в реальности тоже?
Анна не ответила, опустив глаза в землю.
– Действительно, похоже, – согласился Эд. – Движения довольно плавные, не похоже на программные команды. У тех, кто занимается гимнастикой или чем-то...
– Хватит уже! – резко оборвала Анна. – Кончайте болтать, мы почти на месте.
Сара удивлённо переглянулась с Эдом. Тот коротко пожал плечами. Настаивать на продолжении никто не стал.
Замок был совершенно пустым. Они прошли ворота и внутренний двор. Повсюду было совершенно пусто. Казалось, будто это огромная каменная коробка.
– Похоже, что даже дикари здесь никогда не бывали, – заметил Эд. – Что за хрень? Их поселение было прямо за стеной.
– У меня мурашки по коже от этого места, – призналась Сара. – Почему здесь так пусто? Никаких даже обломков... ничего...
– Может, дело в ловушках, – предположил Эд. – Я бы не удивился.
– Нет, – Анна отрицательно покачала головой. – Я в прошлый раз то же подумала, но ничего не нашла. Похоже, они просто... не заходили сюда. Может, какой-то баг...
– Скорее всего... – начал Эд, но осёкся. – Нет, не важно.
Анна метнула на него подозрительный взгляд.
– Ты что-то знаешь?
– Сказал же, неважно. Показывай дорогу.
На пути к залу действительно было безопасно. Анна провела их свозь комплекс, в дальнюю от ворот часть. Помещение находилось в отдельно стоящем на возвышенности небольшом строении. Его огибала лестница, заканчивающаяся площадкой, с которой открывался удивительный вид на море.
Сара на секунду застыла, поглощённая пейзажем. Невдалеке из воды поднимались острые, похожие на клыки, скалы, и ей показалось, будто она стоит в пасти ушедшего в землю исполинского дракона. Она всё же не рискнула просить задержаться, теперь, когда они были настолько близки к их цели.
В зале всё оказалось, как рассказывала Анна. Это было большое круглое помещение. Свет проникал сквозь узкие окна и дверной проём. Пол выстилала мозаика из разноцветных, но одинаково тёмных камней. На противоположной от входа стене отчётливо виднелись три углубления, на расстоянии трёх футов один от другого.
– Вот. Как я и говорила. – Анна сложила руки на груди и посмотрела на спутников. – Теперь ваша очередь.