– Эй, что ты?..
Когда Анна поняла что происходит, она попыталась вырваться, но не вышло.
– Стоять! – прикрикнула Сара. – Я уже почти...
– Но я не хочу!.. – беспомощно заскулила Анна.
Сара завязала ей два очаровательных детских хвостика, перекинув ленту по верху. Анна отчаянно покраснела.
– Я выгляжу тупо... – буркнула она.
– Глупости, – ровно произнесла Сара, пригибаясь пониже. – Ты выглядишь... мило!
– Кьях!
Анна испуганно пискнула, когда Сара сдавила её в крепких объятьях.
– Выглядишь как ангелочек!
– Ихх!... Пусти меня, чокнутая!
Сара со смехом позволила своей жертве вывернуться из захвата и шагнула назад. Теперь ей было совершенно ясно, почему другие девушки вечно возились с ней как с куклой. Это было весело. Это было приятно.
И хоть Анна демонстрировала раздражение всеми способами, злости в ней совсем не ощущалось. Она урчала по любому поводу, но всё равно делала что говорили, изо всех сил пытаясь выглядеть так, будто ей не нравится.
Сара с самого начала подозревала, что сопротивление Анны было несерьёзным. Она наверняка просто стеснялась, а вовсе не «неинтересовалась». Потому что пожелай Анна бросить Сару и её глупости, она бы так и сделала. А не сердито фырчала, заливаясь краской.
В конце концов, они обе устали. Не удивительно – куча одежды рядом с их примерочной оказалась впечатляющей. Саре даже стало немного совестно за то, что кому-то придётся это убирать.
К величайшему возмущению Анны, она выбрала всего один наряд. Самый первый который они примеряли. Это было длиннополое пальто из чёрной замши с оторочкой из тёмного серого меха. Анна выглядела в нем совершенно очаровательно, такой серьёзной и строгой. Хоть она и старалась этого не показывать, обновка ей явно нравилась. Об этом говорило хотя бы то, что из торгового дома она вышла, держа старую одежду в руках.
Когда они спустились с крыльца, Анна вдруг дернула головой:
– Ой, кажется, у меня кончается время, – протянула она. – Не думала, что столько прошло...
Сара радостно хихикнула:
– Похоже, мы немножко увлеклись... – Анна одарила её свирепым взглядом, та и ухом не повела. – Но раз тебе пора, тогда до следующего раза, ладно?
Анна помедлила, потом смущённо отвела глаза.
– Ну... я могла бы... – сбивчиво произнесла она, – могла бы снова зайти, если хочешь. Не то чтобы я хотела, но если ты попросишь...
Сара мягко улыбнулась.
– Это было бы здорово, – медленно произнесла она, – но мне тоже лучше выйти. Нельзя слишком себя истощать перед тестами. А ещё куча докладов, так что...
– Оооо, – протянула Анна с насмешкой. – Так ты у нас ботаник что ли?
– Ты себе даже не представляешь, малышка, – снисходительно ответила Сара.
– Что за?!.. Ах ты!..
– Ой, ну ты просто прелесть!
Анна сердито заурчала, вызвав у Сары приступ смеха.
– Знаешь что, иди считать свои квадратные уравнения, или что там вы, нерды, любите! – сердито заявила Анна.
– Какие ещё уравнения?.. – озадаченно произнесла Сара.
– Что, у вас, разве, этого нет? – Анна хмыкнула. – Везучая паршивка. И почему мне вечно достаётся всякая гадость...
Сара удивленно свела брови. Оставленные позади пару лет назад, формулы квадратных уравнений уже начали потихоньку выветриваться из её разума, хоть в то время она, разумеется, сдала их на «отлично».
Внезапно Сару осенила догадка.
– Ты... Анна, ты ещё в восьмом классе, так ведь? – вкрадчиво произнесла она.
Та отчётливо вздрогнула и посмотрела на Сару затравленным взглядом.
– Я не... я не говорила, что...
– Ааа! Даже не пытайся! – Сара радостно засмеялась. – Я угадала, так ведь? Сколько тебе? Четырнадцать? Пятнадцать? Ну же признавайся, признавайся!
Анна резко вскинулась, изменившись в лице. Сара растерянно умолкла.
– Да какая тебе разница?! – резко рявкнула девушка. – С чего ты пристала?!
Сара виновато понурилась.
– Прости... – несчастно пролепетала она. – Я не хотела тебя обидеть...
Анна спохватилась и отвернулась, пламенея порозовевшими щеками.
– Просто не надо было... говорить, – с досадой пробурчала она. – Вообще, мне до этого дела уже нет. Школа кончилась досрочно...
– Что? – Сара удивлённо приподняла брови. – Анна, что ты такое...
Та раздражённо вздохнула.
– Я же сказала, просто оставь это! – с нажимом произнесла она.
Повисла неловкая пуза. Девушки стояли рядом, не глядя друг на друга.
– Анна... Это как-то связано с тем, что ты говорила раньше? Про больницу...
Анна помолчала, а потом ровно произнесла:
– Я сказала, что не хочу об этом говорить.
Её голос звучал глухо. Анна искренне просила её отступиться.
Но Сара не могла просто оставить что-то настолько важное без внимания. Преодолевая ощущение, что она делает что-то, чего делать нельзя, Сара всё же произнесла:
– Но, может, я могу как-то помочь. Просто скажи...
– Мне никто не может помочь, Сара, – с отчётливой горечью ответила вдруг Анна. – Я вне помощи.
Она отвернулась и шагнула прочь.
– Мне пора... Время кончается.
– Прости... – убито произнесла Сара.
Анна обернулась и посмотрела ей в глаза. Сара поняла, что её юная подруга чувствует себя невероятно плохо.
– Не нужно извиняться, – спокойно произнесла Анна, – ты ни в чем не виновата. – Она слабо улыбнулась: – Увидимся в другой раз, ладно?
– Хорошо...
Анна ушла. Она уже давно скрылась за поворотом улицы, а Сара продолжала стоять, глядя ей вслед невидящим взглядом.
У Анны была какая-то беда. И Сара понятия не имела что ей делать.
Она вышла из игры почти сразу, настроения что-то делать не было. Очнувшись на кровати, Сара полежала немного, пытаясь понять, что её гложет. Было не сложно. Разумеется, она думала об Анне.