Девушке совершенно не хотелось никуда идти, но этот разговор странным образом отвлёк её от тёмных мыслей. Если парень не оставил её в покое даже после того, как она признала свою полную беспомощность, то возможно проще будет сделать что он просит.
– Ладно... – неуверенно прошелестела эльфийка.
– Серьёзно? – Парень явно оживился. – Отлично! Пойдём, тут недалеко тропа через лес.
– Хорошо...
Он направился к краю деревни быстрым шагом. Эльфийке пришлось подстроиться под его темп, чтобы не остаться позади. Когда они подошли к деревьям, парень спохватился:
– Кстати меня зовут Эдди. Можно просто Эд.
Он вопросительно посмотрел на свою спутницу. Та открыла рот, чтобы ответить, но осеклась. Образовалась небольшая пауза.
– Шэдоу6, – сказала она наконец. – Меня зовут... Шэдоу.
– Шэдоу? – Парень весело усмехнулся: – Каак мило.
Эльфийка понурилась.
– Да, – безжизненно произнесла она, – я знаю. Очень...
Они двигались по лесу. Парень что-то говорил, но она не слушала, просто машинально следуя за ним. Она думала о том, что ещё она здесь делает. Не понимала, зачем она согласилась куда-то там идти и кому-то помогать. Эдди сказал, что ему нужен партнер, но она не могла вспомнить ни одного действия, которые ей показывали во время обучения.
Ни черта она не может сделать правильно. Как всегда. Даже в игре.
К горлу снова подкатил комок, когда она вспомнила, что ей здесь не место.
– Я даже не знаю... – едва двигая губами, прошептала она. – Даже не смогу играть...
Горький смех неожиданно порвался наружу, уничтожая остатки её силы воли. Перед глазами всё поплыло и девушка, с приливом беспомощности, почувствовала, как по щекам побежали тёплые капли.
Эд обернулся на странно прозвучавший смех как раз вовремя, чтобы увидеть как Шэдоу, вся в слезах, бессильно опирается о ствол дерева.
А потом она зарыдала. Страшно, самозабвенно, выворачивая душу наизнанку. Как свою, так и его.
Сбросив секундное оцепенение, Эд подбежал к девушке столь внезапно впавшей в истерику.
– Во-хо-хоу! – Эд приобнял её за плечи. – Что случилось, откуда эти слёзы?
Шэдоу, безрезультатно пытаясь вытереть лицо, отстранилась.
– Я... мне лучше... – она с трудом переводила дыхание, – мне нужно... уйти...
Отвернувшись от Эда, эльфийка сделала несколько шагов, собираясь снова сбежать, но парень бесцеремонно ухватил её за руку.
– Э нет, милая, никуда ты не пойдёшь в таком состоянии.
Шэдоу остановилась, не пытаясь вырваться. Сквозь всхлипывания она с трудом выдавила:
– Пожалуйста... мне... мне нужно...
– Что тебе нужно, так это успокоиться, – безапелляционно заявил Эдди. – Ну же, идём...
Обняв девушку за талию, он покрутил головой, осматривая местность. К сожалению, ничего подходящего чтобы присесть не нашлось. Шэдоу беспомощно рыдала, не пытаясь отойти или убрать с себя его руки. Только судорожно комкала рукава его куртки.
Импровизируя, Эд просто примял траву и помог девушке сесть. Шэдоу машинально пыталась вытереть лицо, но слёзы и не думали иссякать. Эдди присел рядом.
– Так. – Он помедлил, лихорадочно раздумывая, что сказать. – Давай-ка ты... расскажешь, что у тебя случилось.
Шэдоу жалобно всхлипнула.
– Не... неважно...
– Ещё как важно. Ну же, милая, не нужно держать в себе.
Девушка беспомощно шмыгнула носом, отводя взгляд. Эд погладил её по плечу.
– Я не буду тебя осуждать, обещаю. Что бы ты не рассказала. Просто... отпусти.
Шэдоу набралась сил посмотреть Эдди в глаза. Он выглядел серьёзным.
Она заставила совершенно незнакомого человека волноваться. Из-за своей глупости. Новая волна горечи беспощадно её захлестнула.
– Ну может и нет, – произнёс Эд поглаживая Шэдоу по спине, пока та судорожно пыталась сдержать рыдания. – Вот, возьми-ка...
Он пошарил в подсумке и вытащил белый рулон и потряс его, заставляя развернуться.
– Вот, вытри слёзы.
Шэдоу приняла ткань дрожащими руками и послушно прижала к лицу. От ткани приятно пахло травой.
– Что... это?..
– Бинты. Ну, знаешь, для лёгких ранений.
– Я их... испачкаю...
– Неважно, – флегматично отмахнулся Эд, – они многоразовые, не думаю, что ты их так уж посадишь.
Шэдоу всхлипнула, вытирая лицо уже промокшими бинтами.
– Спасибо...
Эд тяжело вздохнул.
– Не за что. Тебе полегче?
Девушка посмотрела на него несчастным взглядом и неожиданно для себя призналась:
– Нет... – По щекам снова полились слёзы.
– Может, всё-таки расскажешь, что произошло?
Шэдоу и впрямь хотелось выговориться. Хотелось пожаловаться, разделить горе с кем-то другим. Единственное, что её останавливало, это осознание того, какая она дура и насколько жалкими её проблемы покажутся всем остальным.
Но Эдди сказал, что не будет осуждать. Он обещал. Может он серьёзно.
– Есть... один парень... – несмело произнесла Шэдоу, нервно комкая бинты.
Эд ободряюще кивнул.
– И?
Девушка отчётливо покраснела.
Эдди в принципе и так понимал к чему примерно всё идёт но куда важнее было чтобы она сама сказала.
– Он ведь... тебя не обидел? – предположил Эд.
Шэдоу в ответ отрицательно покрутила головой, прижимая к лицу бинты и судорожно вдохнула.
– Нет... просто... – девушка жалобно шмыгнула носом и отвела взгляд. И вдруг неожиданно ровно произнесла: – Я сама виновата.
От такого ответа у Эда в голове зашевелились неприятные сомнения, но играть в угадывание было плохой идеей.
– Давай-ка ты расскажешь всё по порядку, ладно? – предложил он.
Девушка помедлила. Немного странно так просто откровенничать с незнакомцем, но Шэдоу понимала, что на самом деле она хочет выговориться. Нет причин тянуть, раз уж она уже начала. Шэдоу заговорила сухим, бесстрастным голосом, глядя в одну точку: