Но ещё до того как Карл открыл рот она уже знала что ей здесь не рады. Она лишняя. Даже здесь ей не место. Её надежды не более чем самообман.
– Я даже не знаю... – судорожно выдавила Шэдоу, переведя дыхание, – что я... сказала. Кажется, я извинилась... и ушла.
Постепенно у неё получилось выровнять дыхание и не всхлипывать каждый раз. Только через раз.
Эдди был прав, Шэдоу стало легче. Жаль, что ему пришлось терпеть её истерику. Он, наверное, хороший человек.
Девушка отстранилась и смущённо произнесла:
– Прости... я не хотела... – она запнулась, не зная, что сказать.
Эд вопросительно приподнял бровь.
– Что?
– Ну... устраивать сцену.
Шэдоу почувствовала как у неё начинают гореть уши.
– Так, – Эд осторожно вытер эльфийке щёки, – слушай сюда. Этот чувак – как его там – полный козёл. Ясно? Он козёл и он поступил как козёл. Забудь о нём, как ничего и не было. Это он виноват, а не ты. Так что не вздумай себя винить. Ладно?
Шэдоу смущённо потупилась. Смотреть Эду в лицо было почему-то стыдно.
– Угу...
– Вот и хорошо. В следующий раз будешь знать, что не стоит связываться с всякими уродами. Ошиблась один раз, это сделает тебя сильнее. Всё к лучшему.
Девушка шмыгнула носом.
– Ты же только что сказал... – сдавлено произнесла она, – что это не моя вина.
– О, – Эд выглядел неподдельно озадаченным. – Я так и сказал, не так ли? Ну вот видишь, что бывает, когда кто-то кроме доктора Фила8 пытается лечить через интернет.
– Но у него же нет лицензии...
Эд картинно щёлкнул пальцами и указал на Шэдоу.
– Вот именно.
Девушка невольно улыбнулась. Она чувствовала себя уставшей, но невыносимая тяжесть, давившая на разум со встречи с Карлом, исчезла. Ей стало легче.
– Смотри-ка, она повеселела, – Эд легко провёл согнутыми пальцами по подбородку Шэдоу. – Вот и отлично. Пойдём. Где там бинты?
– Эм... вот, – девушка протянула комок ткани ставшей светло серой. – Кажется, я их испортила...
Эд смерил комок критическим взглядом и сунул его в карман.
– Глупости. Давай, пошли. Нас ждут големы.
Парень взял её за руки. Шэдоу позволила поднять себя с земли, непонимающе хлопая длинными ресницами.
– Что?
Эд скептически приподнял брови.
– Ты что, уже забыла? Я звал тебя помочь по квесту и ты согласилась. Так?
Шэдоу с трудом вспомнила что, действительно, именно об этом он и говорил, когда они встретились в деревне. Но даже если она больше не под угрозой разрыдаться в любую секунду, то игрок она всё ещё никакущий.
– Но я... и вправду ничего не умею, – подавлено произнесла девушка.
– Ну, раз ты прошла тренировку, то стандартный набор должен был активироваться. Просто пульнёшь парой заклинаний, а я разберусь с остальным.
– Но... я не уверена что смогу драться, – пролепетала Шэдоу. – Я никогда ничего такого не делала.
– Да куда тебе в драку-то, – усмехнулся Эдди. – Таким маленьким милашкам не место на передовой, ты правильно пошла в маги.
Шэдоу снова покраснела.
– Я это не... не специально, – сбивчиво призналась она. – Я просто выбрала расу... первую попавшуюся.
На самом деле она выбрала ту, что посимпатичнее. Хрупкий облик тёмного эльфа был слишком привлекательным, чтобы им пренебречь.
– То есть, ты не хотела быть магом? – поинтересовался Эд.
– Что? – Шэдоу ответила удивлённым взглядом. – Я думала всем надо выбрать магию...
Эд неопределённо хмыкнул.
– Ясно...
Девушка мгновенно уставилась в землю.
– Прости... я и правда ничего не знаю
– Да прекрати ты уже, – поморщился Эд. – Научишься, ничего страшного.
– Но я даже персонажа создала кое-как, – в сердцах ответила Шэдоу. – Даже не подумала... А теперь...
Она невольно посмотрела на свои руки. Тонкие изящные пальцы, мраморная белая кожа. У её персонажа была симпатичная мордашка. Совсем не такая как она в реальности.
– Я совсем другая, – безрадостно произнесла девушка.
– Так все другие, – просто ответил Эд. – Ты что, с луны свалилась? Это же сеть, здесь все рисуют себе смазливое личико и член размером с Флориду. Фрики, вроде меня, редкость.
Раньше, чем до Шэдоу дошло сомнительное сравнение, она удивилась последней фразе.
– Что? А что с тобой? – удивлённо спросила она.
– Да это я о модели персонажа, – ответил Эд. – Я эгоцентрист, поэтому смоделил аватарку по своим реальным ТТХ.
Он запнулся на мгновенье и добавил:
– Ну, в основном. Персонаж-то в хорошей форме, в отличие от меня лично.
– То есть... это твоё настоящее лицо? – несмело поинтересовалась девушка.
– Как я и сказал, почти, – охотно ответил Эдди.
Шэдоу закусила губу. То, что она встретила человека, который не прятался за маской цифрового аватара, вовсе не добавило ей самоуважения.
– Что, неужели поверила? – поинтересовался Эд, заставив Шэдоу удивленно нахмурится.
– Но... Зачем тебе врать? – непонимающе произнесла она.
– Действительно, зачем же?.. – неопределённо ответил Эд. – В любом случае, будь поскептичнее в будущем.
– То есть, ты мне соврал?
– Нет.
– Но зачем тогда...
Эльфийка явно запуталась. Эд осторожно поправил девушке локон светлых волос.
– На всякий случай.
У Шэдоу снова загорелись щёки.
– Ладно.
Эд невольно подумал, что сегодняшний плохой день у этой девушки просто ждал подходящего момента, чтобы случиться. Она казалась такой наивной и невинной. Наверняка она только начинает взрослеть.
– Так какая у тебя сфера?
– Холод, – смущаясь невесть с чего, ответила Шэдоу.