Из-за двери послышались приглушённые голоса. Затем стражник вышел.
– Лорд Алмаре желает поговорить с вами наедине, – сказал он, пропуская меченых.
Когда они вошли двери с глухим стуком закрылись. Саре всё больше становилось не по себе. Помещение явно было кабинетом, в центре находился овальный стол с придвинутыми креслами. Губернатор – он оказался крепким широкоплечим эльфом – стоял возле окна, сложив руки за спиной.
Лорд обернулся к меченым. Его глаза были тёмными, почти чёрными, но волосы такого же оттенка что и у Литы. Он носил короткие броду и усы, и был одет в открытую мантию из светлой ткани. Это показалось Саре странным, она видела такую одежду только на игроках, да и то очень редко.
– Я пригласил вас, чтобы лично выразить благодарность за спасение жизни моей дочери. – Глубокий голос звучал ровно. – Вы оказали неоценимую услугу моей семье.
– Мы... рады помочь, – с почти незаметной паузой ответил Эд.
Губернатор жестом указал гостям присесть и сел сам.
– Я хотел бы узнать подробности произошедшего.
– Рассказывать особенно не о чём, – сказал Эд. – Мы просто... решили срезать через лес. Когда мы поняли, что происходит, то решили вмешаться.
– Вот как.
Эд намеренно опустил целю кучу деталей и Сара разделяла его осторожность. Ситуация была более чем странная. Обычно для подобного взаимодействия с НПС были предпосылки, но сейчас всё было так внезапно. Возможно, какой-то скрытый квест. Но Эд говорил, что такого в Мифе нет...
– Те, кто нападали... – Губернатор помедлил. – Это были меченые?
– Да.
Лицо эльфа омрачилось. Атмосфера вдруг стала заметно тяжелее.
– Что ж... За ваш поступок вы заслуживаете любой награды. Прошу.
Алмаре выжидающе посмотрел на меченых. Эд и Сара переглянулись.
– Мы просто рады, что девочка цела, – ответил Эд. – Нам не нужно ничего особенного.
Такой ответ заставил губернатора нахмуриться. Сара запоздало сообразила что отказ, возможно, сочтут за оскорбление.
– Спасение моей дочери заслуживает благодарности. Я не могу оставить вас с пустыми руками.
Поднявшись, эльф подошёл к окну и вновь сложил руки за спиной.
– Я полагаю, у вас есть и другие дела, защитники. Не смею вас больше задерживать.
Разговор был окончен. Эд и Сара покинули кабинет и в сопровождении стражников вернулись в холл. Там их ждал молодой сухощавый эльф в одежде слуги.
– Губернатор просит вас принять это, с наилучшими пожеланиями.
Игрокам выдали по увесистому мешочку, на ощупь там были монеты.
– Губернатор весьма щедр, – нейтрально произнёс Эдди
Меченые покинули резиденцию. После прохладных коридоров поместья воздух снаружи казался жарковатым.
– Это... было очень странно, – сказала Сара, когда они отошли. – Правда ведь?
– Да уж, – согласился Эд. – Похоже, мы наскочили на какой-то ивент, в Мифе полно такого добра. Хм...
– Что? – Сара поняла, что Эда что-то смущает.
– Мне не нравится, что в квест были замешаны игроки. Больше места для ошибки, знаешь ли...
– Думаешь, у нас будут проблемы? – встревожилась Сара.
– Нет, просто... даже не знаю. Ну его, – отмахнулся Эдди. – Давай посмотрим, что там за награда.
– Деньги, наверно...
Они заглянули в свои кошельки.
– Воу...
– Это...
В мешочках было полно золота.
– Да нам такое фармить неделю пришлось бы... – Эд осёкся и резко затянул свой кошель. – Прячь.
К ним кто-то приближался. Это был молодой парень, эльф. Судя по снаряжению, один из игроков.
– Эй, тоже в поместье? – поинтересовался он.
– Да нет, мы как раз выходили, – ответил Эд.
– И что, есть работа?
– Понятия не имею, мы просто письмо заносили, – добродушно ответил Эд. – Ну, знаешь, беготня.
– Ясно. А я пытаюсь репу набить, но задания только от прислуги. – Игрок с лёгкой досадой цыкнул зубом. – Нудно.
– Это всегда так.
– Точно. Нужно работать за свой прогресс, э?
Игрок двинулся к входу. Эд ненавязчиво взял спутницу под руку и они отошли. Сара услышала, как за их спинами игрок открывает тяжёлую дверь.
– Как на счёт того, чтобы отдохнуть? – предложил Эд.
– Я за, – тут же отозвалась Сара. – Давай сходим в то место, раз мы уже в Верхнем городе?
– Это то кафе что ли? Дороговато...
– Ну пожалуйстааа, – жалобно протянула Сара. – Там так красиво...
Одно из открытых кафе на террасе над обрывом, оттуда открывался великолепный вид на залив. Сара обожала такие места. И не она одна – посетителей здесь всегда было немало. Цены кусались для ежедневного посещения.
Поначалу Сару несколько озадачивал сам факт существования подобных заведений. Это было на удивление современная концепция для средневекового города, а ведь в Мифе все было довольно реалистичным. Позже она вдруг сообразила, что все эти кафе и рестораны существуют в основном для игроков.
Возможно, прийти сюда действительно было не лучшим решением. После долгого похода им обоим стоило подкрепиться и быстро стало ясно, что посещение этого заведения влетит им в копеечку. К счастью, сегодня они были при деньгах.
– Это так неприятно... – задумчиво произнесла Сара.
– О чем ты?
– О, нет... – девушка смущённо поняла, что невольно озвучила свои мысли. – Я просто... подумала о том, что игроки сделают всё что угодно ради репутации. Даже...
– Да, у Дипа были проблемы с борцунами за нравственность. Но они не поддались, сказали, что игроки сами выбирают себе моральный горизонт.
– Но это так безжалостно... Бедная девочка, она так испугалась.
– Знаешь, судя по тому, что сказали те парни – ну, игроки, которых мы прикончили – это были какие-то политические разборки. Может у того, кто заказал Литу, есть свои дети под угрозой.
– И ты считаешь, что это оправдание? – недовольно спросила Сара.